Ausgeforscht

Ausgeblättert

Tycho Brahe hatte angeblich eine goldene Nase, manche haben den richtigen Riecher, andere lassen sich an der Nase herumführen oder fallen auf dieselbe. Kinder bohren gerne darin, insbesondere auch wenn es ihnen verboten wird.Wie im Darm, auf der Haut und in anderen Feuchtgebieten unseres Körpers gibt es in der Nase ein ganzes Ökosystem mikrobieller Gäste, also ein Mikrobiom. Und das Nasenmikrobiom ist ein vernachlässigtes Forschungsgebiet. Es ist noch lange nicht so gut verstanden wie das Darmmikrobiom, und dessen Bedeutung für die allgemeine Gesundheit wurde erst ab etwa 2010 wirklich erkannt.1)Viele gesunde Menschen tragen in der Nase pathogene Bakterien der Art Staphylococcus aureus. An anderer Stelle im Körper können diese Bakterien lebensbedrohlich sein, und vor allem in Form antibiotikaresistenter Stämme in Krankenhäusern (MRSA) hat sie etliche Patient:innen auf dem Gewissen.Höchste Zeit also, einmal richtig nachzubohren und zu klären, was eigentlich los ist in den Nasenhöhlen. Forschende in Cambridge und London haben jetzt erstmals systematisch in einer statistisch signifikanten Zahl von Nasen gebohrt oder vielmehr bohren lassen.2) Sie untersuchten Nasenabstriche, welche die mehr als 1000 Teilnehmer:innen der Studie dreimal in jeweils einwöchigem Abstand selbst nahmen.Die britische Studie baut auf einer kleineren dänischen mit 89 Zwillingspaaren auf, die sieben verschiedene Nasenmikrobiom-Typen definiert hatte. Diese sieben Typen finden sie auch in Großbritannien. Einen dieser Typen beherrschen Staphylokokken, aber bei den anderen gibt es offenbar gute Bakterien, welche die Staphylokokken daran hindern, die Macht zu übernehmen, selbst wenn sie mal in der Nase auftauchen.Durch Transfer der guten Bakterien könnte sich etwa nach einer Antibiotikabehandlung gegen Staphylokokken die Wiederbesiedlung mit dem Pathogen verhindern lassen. Zum Beispiel, indem Patient:innen nicht nur in der eigenen Nase bohren.Eine Verbesserung des Nasenmikrobioms könnte nicht nur gefährliche Infektionskrankheiten verhindern, sondern unter Umständen auch Depression.3) Wie eine Arbeitsgruppe in Shanghai, China, vor kurzem zeigte, korreliert ein von Staphylokokken beherrschtes Nasenmikrobiom mit der Depression beim Menschen. Übertrug das Team die Nasenmikrobiome depressiver Menschen auf Labormäuse, so zeigten auch diese Depressionssymptome.Sogar einen molekularen Mechanismus gibt es dazu: Die Forschenden entdeckten bei den Staphylokokken ein Enzym, das die Geschlechtshormone Östradiol und Testosteron abbaut. Gleichzeitig ist bekannt, dass ein Mangel dieser Hormone die Signalstoffe Dopamin und Serotonin verringert, was zumindest bei Mäusen Depression verursachen kann.Ein Zusammenhang zwischen psychischer Erkrankung und dem Innenleben der Nase ist nicht so überraschend, schließlich ist die Nase ja direkt mit dem Gehirn verbunden. Mit diesem direkten Draht ließen sich also vielleicht Depressionen vermeiden oder <link href="#nadc20264156416-fig-0001">behandeln.<figure xml:id="nadc20264156416-fig-0001"><figure><img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cmm4fyfrg4br806ulrapc5tid"><figcaption><label>Abb.1: </label>Seit die Forschung den Einfluss des Nasenmikrobioms auf die Psyche entdeckt hat, wird dieser auch zum neuen Trend in der Partnervermittlung. Cartoon: Roland Wengenmayr</figcaption></figure></figure>Michael Groß<a href="https://www.michaelgross.co.uk" target="_blank">www.michaelgross.co.uk</a><ul class="references" cited="no" style="numbered" xml:id="nadc20264156416-bibl-0001"><li xml:id="nadc20264156416-bib-0001">1 z.B. J. Qin, R. Li, J. Raes et al., Nature 2010, 464, 59; J. Blech, Leben auf dem Menschen, 2015; E. Yong, I Contain Multitudes: The Microbes Within Us and a Grander View of Life, 2016</li><li xml:id="nadc20264156416-bib-0002">2 D. Aggarwal, K. L. Bellis, B. Blane et al., Nat. Commun. 2025, 16, 10415</li><li xml:id="nadc20264156416-bib-0003">3 G. Xiang, Y. Wang, K. Ni et al., Nat. Microbiol. 2025, 10, 2425</li></ul>

Artikel

In 1000 Nasen gebohrt

Die Ig-Nobelpreise gibt es für Forschungsarbeiten, die uns erst zum Lachen und dann zum Nachdenken bringen. Sie bekommen inzwischen fast genauso viel Aufmerksamkeit wie die Nobelpreise. Und manchmal habe ich den Eindruck, dass einige Gruppen jetzt gezielt für einen Ig-Nobelpreis forschen.Nehmen wir zum Beispiel das etwas lächerliche, aber auch ernste Thema der Nagelforschung (Onychologie). Unter den Forschenden, die im September 2025 einen Ig-Nobel erhielten, ist der Mediziner William Bean. Er protokollierte 35 Jahre lang das Wachstum seines Daumennagels.1) Posthum wurde er in der Kategorie Literatur geehrt, da er über Jahrzehnte hinweg dieses anscheinend banale Thema in ausschweifender und inspirierter Prosa behandelte, sozusagen als Auto-Onychographie.Weniger als einen Monat später rief die Universität Calgary, Kanada, in einer Pressemitteilung zur Nagelspende auf: “Scientists want your toenail clippings”. Ich wollte schon die Nagelschere zücken, doch die weitere Lektüre ergab, dass sich der Aufruf wohl vor allem an Einwohner:innen Kanadas richtet.Der Hintergrund des Aufrufs: In Kanada erkranken auffällig viele Menschen an Lungenkrebs, bei denen Rauchen kein hinreichender Risikofaktor ist (rund 40 % der Fälle). Und Kanada hat besonders viele Wohngebäude, die mit Radon belastet sind – geologisch bedingt und wegen Unkenntnis der Hausbauer. Radioaktives Radon kann Lungenkrebs verursachen; für Deutschland schätzt man den Anteil auf 5 % der Todesfälle. Ob das die in Kanada beobachteten Erkrankungen erklärt, ist noch nicht sicher.Es ist einfach festzustellen, ob Patient:innen rauchen oder geraucht haben, aber ungleich schwieriger, welcher Radonbelastung sie ausgesetzt waren. Auf der Suche nach einem einfachen Weg, das zu messen, fanden Aaron Goodarzi und Michael Wieser Inspiration in einem Bericht: Dieser behandelte, wie sich radioaktive Isotope in Haaren und Zehennägeln quantitativ bei Menschen nachweisen lassen, die bei ihrer Arbeit mit radioaktiven Elementen zu tun hatten.2)Die Forschenden um Goodarzi und Wieser entwickelten dann ihre eigene Methode: Sie bestimmten die Menge des radioaktiven Isotops Pb-210 (Halbwertszeit 22,3 Jahre), das ein Zerfallsprodukt von Radon-222 ist, bezogen auf den Gesamt-Bleigehalt in Zehennägeln. Dies dient als Maßstab für die langfristige Belastung mit Radon-222. An 39 Personen, die bekanntermaßen mit Radon belastet waren, zeigte sich: Die Blei-Isotope der Zehennägel detektieren die Belastung – selbst wenn diese schon einige Jahre zurückliegt, etwa bei Personen, die wegen der Radonbelastung ihrer Wohnung umgezogen waren.3)Nach dieser vielversprechenden Anfangsstudie wollen die Forschenden nun bis zu 10 000 Menschen in ganz Kanada ermutigen, ihre Wohnung auf Radonbelastung zu testen und ihre abgeschnittenen Zehennägel nach Calgary zu schicken. Das wird ein großer Berg strahlender Zehennägel – und vielleicht <link href="#nadc20264155589-fig-0001">eine Chance auf künftige Auszeichnung.<figure xml:id="nadc20264155589-fig-0001"><figure><img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cml0fuxbd7jhu07uqjerng5mb"><figcaption><label>Abb.1: </label>Ein Biologisches Keratin-Kernkraftwerk (BKKKW) nutzt nachwachsenden Kernbrennstoff und verhilft vielen Menschen zu einem Nebeneinkommen als Body-Energy-Farmer. Cartoon: Roland Wengenmayr</figcaption></figure></figure>Michael Gross,<a href="https://www.michaelgross.co.uk" target="_blank">www.michaelgross.co.uk</a><ul class="references" cited="no" style="numbered" xml:id="nadc20264155589-bibl-0001"><li xml:id="nadc20264155589-bib-0001">1 W. B. Bean, Arch. Intern. Med. 1980, 140, 73–76</li><li xml:id="nadc20264155589-bib-0002">2 D. L. Arbova, S.Y. Tolmachev, J.D. Brockman, Talanta 2024, 270, 125607</li><li xml:id="nadc20264155589-bib-0003">3 K. A. Miller, D. D. Pearson, S. C. Pett, Environ. Int. 2025, 205, 109781</li></ul>

Meinungsbeitrag

Strahlende Zehennägel

Gottesanbeterinnen, Insekten der Familie Mantidae, sehen ja hübsch aus, können aber gemeine Kannibalinnen und Betrügerinnen sein. Wenn sie sich paaren, dann ist bei manchen Arten der männliche Partner auch der Nachtisch. Das hat unter gewissen Umständen – wenn nämlich Nahrung und weitere Paarungsaussichten knapp sind – sogar einen Evolutionsvorteil für beide Seiten: Als Mahlzeit erhöht der werdende Vater seinen voraussichtlichen Fortpflanzungserfolg mehr, als wenn er weiter auf die Balz ginge.Eigentlich möchte der Herr Gottesanbeter aber eine Partnerin, die nicht so ausgehungert ist, dass sie diesen Meal-Deal nötig hat. Um Attraktivität und Gefährlichkeit einzuschätzen, verlässt er sich in der Natur auf ihr Aussehen, die Reaktionen konkurrierender Männchen und auf Pheromonsignale. Laura Knapwerth und Nathan Burke an der Universität Hamburg haben jetzt die Partnerwahl bei der südafrikanischen Art Miomantis caffra in Laborexperimenten so arrangiert, dass die Insekten nur per Pheromonen kommunizieren können. Die Gottesanbeter folgen einem Tunnel, der sich verzweigt, und die Nase entscheidet, wo es langgeht.1)Wie die Ergebnisse zeigen, wiesen die Pheromone keineswegs überwiegend den Weg zur attraktivsten, also bestgenährten Partnerin. Im Gegenteil fühlten sich in zwei Dritteln der Fälle die paarungswilligen Gottesanbeter zu der Gottesanbeterin hingezogen, die kontrolliert ausgehungert worden war, und gingen damit ein vierfach erhöhtes Risiko ein, verspeist zu werden.Die hungrigen Gottesanbeterinnen haben also mit ihren Pheromonen offenbar unlautere Werbung betrieben und sich attraktiver dargestellt, als sie wirklich waren. Diesen Betrug erleichtert, dass die von dieser Art genutzten Pheromone einfache Aldehyde sind – also leicht und billig herzustellen, selbst wenn die Senderin des Signals gerade nicht wohlgenährt ist. Viele andere Signale der Partnerqualität, etwa aufwendiger Federschmuck bei Vögeln, sind schwieriger herzustellen.Fake News verbreitet die Natur auch auf anderen Kanälen. Dabei geht es normalerweise nicht kannibalistisch zu, aber oft auch um Leben und Tod. Bei der von Henry Walter Bates (1825 – 1892) beschriebenen und nach ihm benannten Mimikry zum Beispiel. Dabei ahmt ein harmloses Beutetier die Warnsignale einer giftigen (oder anderweitig gefährlichen) Art nach. Für dieses Phänomen gibt es etliche Beispiele der visuellen Täuschung; es existiert, für uns unsichtbar und unhörbar, auch im Ultraschall. Die Jagdmethoden der Fledermäuse haben zu Ultraschall-Produktion bei vielen Nachtfalterarten geführt. Wie erst vor kurzem eine systematische Untersuchung ergab, funken 20 Prozent dieser Insektenarten auf Fledermaus-Signale zurück, entweder als Warnung oder um die Navigation der Jäger zu stören.2)Und diese Signale finden wiederum Nachahmer, die sich womöglich nach der Bates-Methode Schutz davon versprechen, eine giftige oder ungenießbare Art zu kopieren. Zu diesen Trittbrettfahrern gehören seit neuestem sogar harmlose Mitglieder aus der Familie der Tiger- oder Sandlaufkäfer, die das Warnsignal giftiger Nachtfalter imitieren.3)Ob Natur, ob Internet – jede technische Neuerung dient sofort für Betrügereien und zur Verbreitung von Fake <link href="#nadc20254153248-fig-0001">News.<figure xml:id="nadc20254153248-fig-0001"><figure><img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cmhcyvrqy6te606umya4q752i"><figcaption><label>Abb.1: </label>In der medial aufgeheizten Celebrity-Scheidungsschlacht wird die chemische Keule ausgepackt. Cartoon: Roland Wengenmayr</figcaption></figure></figure>Michael Gross<a href="https://www.michaelgross.co.uk" target="_blank">www.michaelgross.co.uk</a><ul class="references" cited="no" style="numbered" xml:id="nadc20254153248-bibl-0001"><li xml:id="nadc20254153248-bib-0001">1 L. Knapwerth, N. W. Burke, Funct. Ecol. 2025, doi: 10.1111/1365–2435.70115</li><li xml:id="nadc20254153248-bib-0002">2 J. R. Barber, D. Plotkin, J. J. Rubin et al., Proc. Nat. Acad. Sci. 2022,119, e2117485119, doi: 10.1073/pnas.2117485119</li><li xml:id="nadc20254153248-bib-0003">3 H. M. Gough, J. J. Rubin, A. Y. Kawahara et al., Biol. Lett. 2024, doi: 10.1098/rsbl.2023.0610</li></ul>

Chemischer Kannibalismus

Angelehnt an Mussorgskis Musikstück Bilder einer Ausstellung (Pictures at an exhibition) erschien 1998 ein Buch von John Emsley mit dem Originaltitel Molecules at an exhibition. Vielleicht würde Moleküle einer Ausstellung im Deutschen nicht so gut funktionieren, also wählte der Verlag Wiley-VCH für die Übersetzung, die in der Reihe „Erlebnis Wissenschaft“ erschien, den deutschen Titel Sonne, Sex und Schokolade. Darüber meckerte ich damals in einer Rezension des Buchs.Die Strafe kam im Jahr 2012: Aus meinem Arbeitstitel Grüße aus dem Nanokosmos machte derselbe Verlag Von Geckos, Garn und Goldwasser. Das lag durchaus im Trend bei der Reihe. Im Programm der Jahre 2010/11 finden sich auch die systematisch alliterierten Emsley-Titel: Parfum, Portwein, PVC; Fritten, Fett und Faltencreme; Liebe, Licht und Lippenstift sowie Leben, lieben, liften. In demselben Prospekt gibt es von anderen Autor:innen noch Kaffee, Käse, Karies …; Tabletten, Tropfen und Tinkturen; Fußball, Fashion, Flachbildschirme. Wir könnten jetzt ein Quiz veranstalten: Wer kann erraten, worum es in diesen Büchern wirklich geht? Meistens hat es nicht viel mit den drei alliterierten Wörtern zu tun. Nur gelegentlich gibt es eine Titel-Dreifaltigkeit, die inhaltlich sinnvoll und nicht alliteriert ist, etwa Chemische Experimente in Schlössern, Klöstern und Museen.Diese Sachbuchreihe ist seit 2016 leider ausgestorben. Aber nach neuesten wissenschaftlichen Erkenntnissen liegt das nicht an den dreiteiligen Titeln, die mir oft auf die Nerven gingen. Denn Publikationen mit einer Dreifaltigkeit von Begriffen im Titel werden deutlich öfter zitiert als die ohne.1) Das gilt sowohl in Lebenswissenschaften und Medizin als auch in den Wirtschaftswissenschaften. Und herausgefunden haben das Lutz Bornmann und Klaus Wohlrabe unter der vorbildlichen Überschrift Pattern, perception and performance.Die Studie hat wissenschaftliche Relevanz, denn sie zeigt: Die Zahl der Zitierungen, die oft als Maßstab der wissenschaftlichen Qualität dient, wird offenbar von einem Faktor beeinflusst, der nicht mit der Qualität zusammenhängt. Die sprachlich interessierten Leser:innen bleiben aber in ihrer Neugier unbefriedigt: Die Autoren haben nicht untersucht, ob alliterierte Tripel besser wirken als gemischte. Und überraschenderweise kommt das Wort Alliteration in ihrer Arbeit gar nicht vor, obwohl sie selbst eine als Titel nutzen.Schwieriger zu analysieren ist Humor in Publikationstiteln. In einer Studie wurden 2439 Artikel in den Forschungsgebieten Ökologie und Evolution auf einer Skala nach der Lustigkeit des Titels bewertet.2) Wie sich zunächst zeigte, hatten die lustigeren Titel weniger Zitierungen. Da sie jedoch auch weniger von ihren eigenen Autoren zitiert werden, schlossen Stephen Heard et al. hieraus, dass die Forschenden lustige Titel gerne für Artikel wählten, die sie selbst nicht für besonders wichtig hielten.Wenn der Erfolg der Publikationen als Quotient aus Gesamtzitierungen/Eigenzitierungen ermittelt wird, erweisen sich die lustigen Titel plötzlich als förderlich. Kein Witz, aber vielleicht eine angreifbare Vorgehensweise – schließlich wird hier ein Ergebnis durch die Normierung auf Eigenzitate so manipuliert, dass es zu den Erwartungen passt.Egal ob dreigeteilt oder witzig, einprägsam sollte ein Titel auf jeden Fall sein. Mein Allzeitfavorit bleibt der News&amp;Views-Beitrag3) von Jared Diamond, der auch meine Reaktion auf einige der oben genannten Titel <link href="#nadc20254153247-fig-0001">spiegelt: Aaaargh No!<figure xml:id="nadc20254153247-fig-0001"><figure><img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cmewbg4oqhisi08uou6441c5i"><figcaption><label>Abb.1: </label>„Sein Verlag will sein neues Sachbuch über Naturkautschuk unter dem Titel ,Latex, Lust &amp; Laster‘ vermarkten, hat er eben erfahren …“ Cartoon: Roland Wengenmayr</figcaption></figure></figure>Michael Groß<a href="https://www.michaelgross.co.uk" target="_blank">www.michaelgross.co.uk</a><ul class="references" cited="no" style="numbered" xml:id="nadc20254153247-bibl-0001"><li xml:id="nadc20254153247-bib-0001">1 L. Bornmann, K. Wohlrabe, FACETS 2023, doi: 10.1139/facets-2022–0079</li><li xml:id="nadc20254153247-bib-0002">2 J. Diamond, Nature 1997, 385, 295–296</li></ul>

Titel, Thesen, Tintenkleckse

Bei der geschlechtlichen Fortpflanzung ist das Timing enorm wichtig. Man denke etwa an die Spinnen diverser Witwenarten, die ihren Partner nach der Begattung verspeisen. Würden sie zu früh anbeißen, gäbe es keine Nachkommen. Andere Tierarten sind nur zu bestimmten Zeiten fruchtbar und signalisieren das bereitwillig, während Homo sapiens diese Information gezielt geheim hält, um den potenziellen Erzeuger bei der Stange zu halten. Und trifft ein Nachtmensch auf einen Morgenmenschen, kann das zu Schwierigkeiten führen.Soweit ist das alles einleuchtend und bekannt. Erst jetzt allerdings fanden Forscher:innen heraus: Nicht nur die Zeit beeinflusst die Zeugung, sondern auch umgekehrt kann die Zeugung die Zeit manipulieren. Manche Insekten-Herren drehen einfach schamlos an der Uhr der Sexualpartnerin. Und da die innere Uhr auf chemischen Kreisläufen beruht, wird diese natürlich chemisch verstellt und nicht physikalisch.Die Arbeitsgruppe von Andrew Clark an der Cornell-Universität untersuchte die Genaktivität postkoitaler Weibchen der als gängigstes Laborinsekt bereits umfassend untersuchten Fruchtfliege Drosophila melanogaster. Wie bereits bekannt war, verhalten sich die begatteten Fliegen anders: Unter anderem schlafen sie weniger, essen mehr und zeigen weniger Interesse an weiteren Sexualkontakten. Das ist logisch und wird vermutlich von einem Peptid in der Samenflüssigkeit ausgelöst. Damit allen gleich klar ist, was Sache ist, hat es den Namen Sex-Peptid erhalten.Clarks Team analysierte das Transkriptom, also die Gesamtheit der Boten-RNA-Transkripte von Genen, von Fliegen zu zehn verschiedenen Zeitpunkten innerhalb von 24 Stunden nach der Begattung und Übertragung des Sex-Peptids. Demnach ist die erste Reaktion in den ersten vier postkoitalen Stunden vom Sex-Peptid unabhängig. Selbst mit einem kleinen Fliegengedächtnis kann sich Frau Drosophila noch einige Stunden lang an die Paarung erinnern. Danach ist für die bleibende Verhaltensanpassung allerdings das Sex-Peptid erforderlich.Den Ergebnissen der Experimente zufolge ändern sich durch das Peptid mehrere Verhaltensweisen zentral über die Regulierung der zirkadianen Rhythmen, es manipuliert also die innere Uhr. Steht die Uhr zum Beispiel kürzer als normal auf Schlafens- und dafür länger auf Frühstückszeit, schläft die Fliege weniger und frisst mehr.Egoistische Gemeinheiten jeder Art sind in der Tierwelt beliebt, wenn es darum geht, die eigenen Fortpflanzungschancen auf Kosten der Konkurrenten und notfalls auf Kosten des anderen Elternteils zu verbessern – aber der Trick mit der Uhr kam dann doch überraschend.Zeitliche Koordination ist schon vor der <link href="#nadc20234134954-fig-0001">Paarung wichtig, wenn die Fliegen mit ihren Flügeln den Balzgesang anstimmen. Dieser hat bei jeder Art einen anderen Rhythmus. Auf diese Weise stellen die Insekten sicher, dass sie sich nur mit Artgenoss:innen paaren. Takuro Ohashi von der Nagoya-Universität in Japan und Kolleg:innen untersuchten, wie diese Unterscheidung bei den Drosophila-Arten D. melanogaster und D. simulans abläuft. Sie wiesen im Gehirn die artspezifischen Nervenbahnen nach, die nur ansprechen, wenn der potenzielle Partner im richtigen Rhythmus vibriert. Das kennen wir ja irgendwie auch von Homo sapiens, allerdings nicht zur Art-Abgrenzung, sondern zur Unterscheidung zwischen cool und uncool. Durch diesen Test muss ein Drosophila-Mann halt durch, bevor er sein Sex-Peptid absondern darf.<figure xml:id="nadc20234134954-fig-0001"><figure><img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/lXmF0V4LRwWYehPg1mh6"><figcaption><label>Abb.1: </label>… darf ich heute an Deiner Uhr drehen? Cartoon: Roland Wengenmayr</figcaption></figure></figure>Michael Groß<a href="https://www.michaelgross.co.uk" target="_blank">www.michaelgross.co.uk</a><ul class="references" cited="no" xml:id="nadc20234134954-bibl-0001" style="numbered"><li xml:id="nadc20234134954-bib-0001">1 S. Y. N. Delbare, S. Venkatraman, K. Scuderi et al., Proc. Natl. Acad. Sci. USA 2023, 120, e22148831</li><li xml:id="nadc20234134954-bib-0002">2 T. S. Ohashi, Y. Ishikawa, T. Awasaki et al., Sci. Rep. 2023, 13, 383</li></ul>

Wer hat an der Uhr gedreht?

Im vorigen Heft haben wir gelernt, dass Gegrilltes etwas weniger ungesund ist, wenn wir es in Bier marinieren, und viele Barbecue-Fans werden sicher auch ein solches dazu trinken, wenn die Marinade ihren Dienst getan hat. Aber welches Bier ist das Richtige? Und was zählt eigentlich heutzutage als Bier?Das berühmte Reinheitsgebot, das vor kurzem seinen 500. Geburtstag feierte, gibt nur die allergröbsten Anweisungen. Herzog Wilhelm IV. von Bayern dekretierte anno 1516: „Wir wöllen auch sonderlichen / das füran allenthalben in unsern Stetten / Märckthen / unnd auf dem Lannde / zu kainem Pier / merer Stückh / dann allain Gersten / Hopffen / und Wasser / genommen und gepraucht sölle werden.“ Ob dies nun das erste Verbraucherschutzgesetz war und viele Generationen von Biertrinkern vor Zucker, Salz oder künstlichen Aromen in ihrem Getränk schützte oder ob es heute eher der Verbrauchertäuschung dient, wie der Spiegel zum runden Jubiläum anklingen ließ – das ist ein Thema, das sich am Biertisch trefflich diskutieren lässt.Wilhelm IV. wollte vermutlich nur erreichen, dass der Weizen den Bäckern zum Brotbacken vorbehalten blieb. Und von Hefe wusste er noch gar nichts – doch ohne die gibt’s kein Bier. Ausnahmen von der Regel reicherten sich über die fünf Jahrhunderte an, sodass die Gesetzeslage heute sehr viel unübersichtlicher ist, als die knappe Formulierung des Urtexts vermuten lässt. Und der Begriff „Reinheitsgebot“ kam sowieso erst ab 1918 in Umlauf – eine geschickte Prägung des bayrischen Landtagsabgeordneten Hans Rauch, kurz bevor der Schaumwein aus der Champagne – im Versailler Vertrag – zu seiner geschützten Herkunftsbezeichnung kam. Meilensteine in der Geschichte kohlensäurehaltiger Getränke.Nach EU-Richtlinien dürfen dem Bier in Rest-Europa rund ein Dutzend E-Nummern hinzugefügt werden, und dieses Bier darf auch in deutschen Kneipen gezapft werden. Wer allerdings hierzulande braut, darf diese nicht verwenden. Verunreinigungen, die dennoch im Bier landen, sind meist unbeabsichtigt: etwa das Pflanzenschutzmittel Glyphosat oder auch Rückstände von Kunststoffpartikeln, die zur Schönung eingesetzt werden dürfen. Sie sollten theoretisch alle herausgefiltert werden, deshalb stehen sie nicht auf dem Etikett.Ob das Reinheitsgebot noch ein halbes Jahrtausend überleben wird, ist eher unsicher. Der Ansturm der ursprünglich in den USA zur Mode gewordenen „craft“-Biere aus handwerklich orientierten Kleinbrauereien ist anscheinend unaufhaltsam und definiert den Begriff Bier 500 Jahre nach dem Reinheitsgebot wieder neu.Der Aufstand der Craftbrauer richtet sich gegen die Vereinheitlichung der Massenware Bier, die nach dem Verlust traditioneller lokaler Brauereien eintrat. Wenige Großbrauereien, von denen einige zu noch größeren internationalen Konzernen gehören, hatten die Bierversorgung unter sich aufgeteilt. Aber jetzt sprießen Kleinbrauereien mit exotischen Namen überall aus dem Boden. Europaweit soll es schon mehr als 5000 solcher Kleinbetriebe geben.Sie alle setzen auf Individualität, darauf, dass ihr Produkt eben nicht so schmeckt wie das Bier, das es in jedem Supermarkt gibt. Drehen können sie vor allem an der Qualität und Menge des eingesetzten Hopfens: Wo die Großbrauereien nach der Devise „bitter und billig“ einkaufen, legen die Craftbrauer Wert auf Herkunft und Varianten, fast wie beim Wein. Es soll sogar schon eine Ausbildung zum Bier-Sommelier geben.Wenn der Trend anhält und die Nachfrage nach verschieden schmeckenden Bieren sich verstärkt, könnte dies auch den Gegnern des Reinheitsgebots helfen, und es werden vielleicht doch noch mehr Zutaten zugelassen.Das alles hilft mir als Verbraucher und Gelegenheitsbiertrinker allerdings nicht bei der schwierigen Kaufentscheidung – mehr Vielfalt bringt auch mehr Kopfzerbrechen und zusätzliche Möglichkeiten, sich falsch zu entscheiden. Im englischen Pub nehme ich im Zweifelsfall die einzige Pils-Sorte, damit ich nicht zwischen zehn Sorten Ale mit nichtssagenden Fantasienamen wählen muss. Im Land des Reinheitsgebots bleibt mir immer noch die Option des Lokalpatriotismus – in meiner Geburtsstadt Kirn steht eine der wenigen überlebenden mittelständischen Brauereien.Michael Groß<a href="https://www.michaelgross.co.uk" target="_blank">www.michaelgross.co.uk</a><figure><img src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/8xPC18FTrONBZJzMBAp7"><figcaption><label>Abb. 1: </label>„Seit ich meinen Rasen regelmäßig mit einem Fass Knallerbräu sprenge, ist das Unkraut weg – und ich hab‘ immer Frischgezapftes dabei, Prost!“</figcaption></figure>

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