Bildung + Gesellschaft

F&uuml;r die Entdeckung lichtgesteuerter Ionenkan&auml;le und der Optogenetik bekommt Chemiker und GDCh-Mitglied Peter Hegemann zusammen mit Georg Nagel und Karl Deisseroth den Nobelpreis in Medizin oder Physiologie 2026. Ein Gespr&auml;ch mit Optogenetikforscher Alexander Gottschalk &uuml;ber den lange erwarteten Preis, die Anf&auml;nge des Forschungsfelds und die Forscherpers&ouml;nlichkeit Hegemann.
Alexander Gottschalk, das Thema Optogenetik gilt schon seit mindestens zehn Jahren als Nobelpreisfavorit. Haben Sie dieses Jahr damit gerechnet?
AG Ich h&auml;tte den Preis schon fr&uuml;her erwartet. 2012 gab es ein Symposium zur Optogenetik, zu dem die Chemiesparte der K&ouml;niglichen Akademie eingeladen hat. Seitdem dachte ich, vielleicht gibt es den Chemienobelpreis daf&uuml;r.
Warum hat es Ihrer Meinung nach so lange gedauert?
AG Es kamen ein paar Dinge dazwischen wie Crispr-Cas9 oder Alphafold, die man als noch relevanter oder bahnbrechender ansehen kann. Vielleicht wollte man auch erst sehen, ob Optogenetik wirklich medizinisch anwendbar ist. Oder es fiel schwer zu entscheiden, an wen der Preis f&uuml;r Optogenetik gehen soll.
Der Nobelpreis ist auf maximal drei Personen beschr&auml;nkt. Wenn den Preis aber auch noch drei weitere Personen bekommen k&ouml;nnten, welche w&auml;ren das?
AG Eine w&auml;re sicher Gero Miesenb&ouml;ck. Er hat mit einer anderen Methode schon 2002 Optogenetik gemacht, ein Jahr vor Nagel und Hegemann. Dann k&ouml;nnte man Ed Boyden nennen, der als Postdoc bei Deisseroth an dessen ersten Arbeiten zur Optogenetik beteiligt war. Und da ist nat&uuml;rlich Ernst Bamberg, der Direktor am Max-Planck-Institut f&uuml;r Biophysik war. Er hat schon in den 90er Jahren an Photorezeptoren und Rhodopsinen geforscht. Nagel hat bei ihm promoviert und ist sp&auml;ter als Gruppenleiter zur&uuml;ckgekommen in Bambergs Forschungsumfeld, das f&uuml;r ihn sicher hilfreich und fruchtbar war.
Warum war Miesenb&ouml;cks Methode weniger erfolgreich?
AG Er hat an der Photorezeptorkaskade der Fruchtfliege geforscht, anf&auml;nglich mit zehn verschiedenen Genen. Die hat er dann reduziert auf drei und diese in S&auml;ugernervenzellen exprimiert. Die Zellen haben mit Licht Aktionspotenziale gezeigt. Man muss daf&uuml;r also nicht nur eins, sondern drei Gene exprimieren und die relativen Mengen der drei Proteine einstellen. Und der Effekt tritt erst zeitverz&ouml;gert nach einigen Sekunden auf. Daher hat sich das wohl nicht durchgesetzt.
Als Sie 2004 Juniorprofessor wurden, steckte die Optogenetik in den Anf&auml;ngen. Wie kamen Sie zu dem Thema?
AG Ich hatte vorher als Postdoc schon in der Neurobiologie gearbeitet mit dem Wurm Caenorhabditis elegans als Modellorganismus. Schon als ich mich in Frankfurt beworben habe, sagten Nagel und Bamberg, sie h&auml;tten was Interessantes f&uuml;r mich. Die ersten Paper zum Kanalrhodopsin waren da schon erschienen, und ich habe das dann mit Nagels Klon im Wurm exprimiert. Ich habe sicher nicht direkt das volle Potenzial erkannt, aber als ich dann den Wurm mit Licht in der Schale ganz deutlich zucken sah, da schon. Publiziert haben wir das im Dezember 2005, vier Monate nach Deisseroths Ver&ouml;ffentlichung zur Optogenetik an Nervenzellen.
Lichtgesteuerte Ionenkan&auml;le und Optogenetik sind ein interdisziplin&auml;res Feld, das Biologie, Medizin, Physik und Chemie umfasst. Wie w&uuml;rden Sie die Anteile der verschiedenen Disziplinen beziffern?
AG Das kann man anhand der Publikationen ableiten. Bei der Mehrzahl geht es um Optogenetik am Nervensystem, also Neurowissenschaft. In den 2000ern gab es auch viele biophysikalische Publikationen, etwa spektroskopische Arbeiten, weil man rausfinden wollte, wie lichtschaltbare Proteine funktionieren. Seit Anfang bis Mitte der 2010er werden es immer mehr Ver&ouml;ffentlichungen in der Zellbiologie, die 25 bis 30 Prozent ausmachen. Etwa 5 Prozent beziehen sich auf optochemische Tools, die auch bestimmte Ionenkan&auml;le aktivieren, aber eben ohne genetische Ver&auml;nderung.
Preistr&auml;ger Peter Hegemann ist ja auch von Haus aus Chemiker und Mitglied der GDCh. Sie haben mit ihm zusammengearbeitet, wie kam es dazu?
AG Das war so 2005 oder 2006. Da war Hegemann zu einem Vortrag hier in Frankfurt. Er hat damals eine DFG-Forschungsgruppe zu Blaulichtrezeptoren geleitet und mich gefragt, ob ich da mitmachen will. Die Gruppe lief sechs Jahre und in der Zeit haben wir uns h&auml;ufig gesehen und angefangen, zusammenzuarbeiten.
Was sch&auml;tzen Sie besonders an der Forscherpers&ouml;nlichkeit Hegemann?
AG Hegemann ist f&uuml;rchterlich schlau, breit aufgestellt und gebildet. Ob es nun Chemie ist, Biologie, Genetik, Spektroskopie oder Molekulardynamik, er kennt sich &uuml;berall gut aus und kann Entdeckungen auf h&ouml;chstem Niveau einsch&auml;tzen, wie es nur wenige k&ouml;nnen. F&uuml;r mich ist es nicht verwunderlich, dass er eine zentrale Figur in der Optogenetik geworden ist.
Was k&ouml;nnen andere Forschende von Hegemann lernen?
AG Sachen auszuprobieren, auch wenn nicht von Anfang an klar ist, ob sie funktionieren oder erbarmungslos scheitern. Da ist er unerschrocken. Au&szlig;erdem finde ich es beeindruckend, wie er bei seinen Promovierenden &uuml;berall in den Themen drinsteckt, genau versteht, was die machen, und sie so ber&auml;t, dass alle am Ende erfolgreich sind.
Was ist f&uuml;r Sie typisch Hegemann?
AG Er hat gute Witze und Anekdoten drauf. Ich hatte ihn mal zu einem Vortrag &uuml;ber die Anf&auml;nge der Optogenetik eingeladen. Er hat fast zwei Stunden geredet und es war super unterhaltsam, einfach der Knaller.
Nachrichten-Redakteurin Katharina K&auml;fer kennt Alexander Gottschalk aus einer fr&uuml;heren Zusammenarbeit im Forschungsmanagement und besuchte ihn kurz nach der Preisbekanntgabe an der Universit&auml;t Frankfurt.
<h2 type="main">Optogenetik: Die preisw&uuml;rdige Forschung</h2>
Durch Optogenetik lassen sich Nervenzellen mit Licht steuern. Das hilft Forschenden zu untersuchen, wie das Gehirn das Verhalten lenkt und wie Erinnerungen und Gef&uuml;hle entstehen. Zudem nutzen Wissenschaftler:innen die Methode, um das Sehverm&ouml;gen wiederherzustellen bei Menschen mit degenerativen Netzhauterkrankungen wie Retinitis pigmentosa.
Grundlegend f&uuml;r die Optogenetik war die Entdeckung des Kanalrhodopsins in den fr&uuml;hen 2000er Jahren durch Forschende um Peter Hegemann und Georg Nagel.1,2) Dieses Membranprotein der einzelligen Gr&uuml;nalge Chlamydomonas &ouml;ffnet sich durch blaues Licht, sodass Ionen in die Zelle str&ouml;men und einen elektrischen Impuls erzeugen. Die Alge kann dadurch auf Lichtquellen zuschwimmen und auch andere Zellen werden durch genetisches Einbringen des Kanalrhodopsins lichtempfindlich, wie die Forschenden herausfanden.
Im Jahr 2005 brachte ein Team um Karl Deisserroth das Kanalrhodopsin in Nervenzellen von Ratten ein3) und entwickelte so einen lichtgesteuerten Schalter f&uuml;r Nervenzellen &ndash; der Durchbruch f&uuml;r die Optogenetik.<img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cmvte6hg42t6z07utrcq00qr2" data-strapi-src="https://cdn.gdch.de/prod/nadc20264162360_gra_0001_a_f4782ab25b.png">Illustration: Mattias Karl&eacute;n / The Nobel Committee for Physiology or Medicine
<h2 type="main">Zur Person: Alexander Gottschalk</h2>
Alexander Gottschalk ist Professor f&uuml;r molekulare Zellbiologie und Neurobiochemie an der Universit&auml;t Frankfurt. Er hat Chemie, Biochemie und Immunologie in Frankfurt, Marburg und Edinburgh studiert, in Marburg promoviert und war anschlie&szlig;end als Postdoc an der University of California in San Diego t&auml;tig, wo er am Nervensystem des Wurms Caenorhabditis elegans (C. elegans) arbeitete. Im Jahr 2004 wurde er Juniorprofessor in Frankfurt, 2010 Heisenberg-Professor, 2016 ordentlicher Professor. Er forscht im Bereich Optogenetik und hat das Prinzip, dass Kanalrhodopsin Verhalten ausl&ouml;sen kann, als Erster im Modellorganismus C. elegans gezeigt. Seit Mitte der 2000er Jahre arbeitet er mit den Nobelpreistr&auml;gern Hegemann und Nagel zusammen.<img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cmvte6kk43xkv07tb86fnltm6" data-strapi-src="https://cdn.gdch.de/prod/nadc20264162360_gra_0002_a_a54090d686.png">
<ul class="references" cited="no" xml:id="nadc20264162360-bibl-0001">
<li xml:id="nadc20264162360-bib-0001">1 G. Nagel et al., Science 2002, 296, 2395</li>
<li xml:id="nadc20264162360-bib-0002">2 G. Nagel et al., PNAS 2003, 100, 13940</li>
<li xml:id="nadc20264162360-bib-0003">3 E. Boyden et. al., Nat. Neurosci. 2005, 8, 1263</li>
</ul>

Artikel

„Fürchterlich schlau, breit aufgestellt und gebildet“

Eliza Leusmann,Annika WeindelNeue Exzellenzstandorte | Drei Universitäten und zwei Verbünde sind neue Exzellenzstandorte: Die Universitäten Freiburg, Jena, Köln, das Ruhr Innovation Lab und die Rhein-Main-Universitäten erhalten ab Januar 2027 finanzielle Förderung für herausragende Forschung. Weiter gefördert werden die Berlin University Alliance, das Karlsruher Institut für Technologie, LMU und TU München, TU Dresden, RWTH Aachen sowie die Universitäten Bonn, Heidelberg, Hamburg und Tübingen.Insgesamt investiert die Exzellenzstrategie des Bundes und der Länder 208 Millionen Euro, diesen Betrag müssen sich alle 15 Exzellenzstandorte teilen. Sie erhalten daher in der zweiten Förderphase etwa 21 % weniger als die beantragte Fördersumme. Rein rechnerisch würden sich so die Höchstsummen für Einzeluniversitäten von 15 auf knapp 12 Mio. Euro jährlich verringern und die für Verbünde von 28 auf 22 Mio. Euro. AWZur Pressemitteilung von WR und DFG: <url href="https://t1p.de/goyfu"><a href="https://t1p.de/goyfu" target="_blank">t1p.de/goyfu</a></url>Bis 31.1.: Dechema-Preis 2026 | Der Dechema-Preis würdigt jährlich eine herausragende Forschungs- und Entwicklungsarbeit aus der Technischen Chemie, der Verfahrenstechnik, der Biotechnologie oder dem chemischen Apparatewesen. Er wird an eine:n Wissenschaftler:in aus Deutschland oder dem europäischen Ausland vergeben. Berücksichtigt werden bevorzugt Arbeiten jüngerer Forscher:innen im frühen Karrierestadium, die also zum Beispiel noch keine unbefristete Professorenstelle oder eine entsprechende Stelle in Industrie oder Forschungseinrichtungen haben. Frist ist der 31. Januar 2027, hochzuladen sind mindestens eine Publikation, ein Gutachten oder Unterstützerbrief und der Lebenslauf. ELOnline einreichen unter <url href="https://dechema.de/dechema_preis.html"><a href="https://dechema.de/dechema_preis.html" target="_blank">dechema.de/dechema_preis.html</a></url>Bildungsabschlüsse in Beziehungen | Im Jahr 2025 hatten über alle Altersklassen gemittelt bei 63 % der gemischt- und gleichgeschlechtlichen Paare beide Partner den gleichen Bildungsabschluss. Bei unterschiedlichen Bildungsständen war bei 13 % der gemischtgeschlechtlichen Paare die Frau formal höher gebildet und bei 25 % der Mann. Bei den über 45-Jährigen hat bei 28 % der Paare der Mann und bei 11 % die Frau den höheren Bildungsabschluss. Bei den 18- bis 44-Jährigen verändern sich die Anteile zu 17 % mit höher gebildeten Frauen und 18 % mit höher gebildeten Männern.Die Daten sind aus dem Mikrozensus abgeleitet. Er erhebt als größte jährliche Haushaltsbefragung der amtlichen Statistik die Lebensbedingungen von 1 % der Bevölkerung, die stellvertretend für alle Einwohner:innen Deutschlands gelten. Das entspricht etwa 800 000 Personen in 400 000 Haushalten. AWZur Meldung von Destatis: <url href="https://t1p.de/8p312"><a href="https://t1p.de/8p312" target="_blank">t1p.de/8p312</a></url>Zur Information über den Mikrozensus: <url href="https://t1p.de/wsju6"><a href="https://t1p.de/wsju6" target="_blank">t1p.de/wsju6</a></url>

Geld, Preis, Wissen

Wer sich jahrelang bis ins Detail mit einem Thema beschäftigt hat, schafft es oft nicht mehr, das Thema für Laien verständlich zu machen. Hier kann ein:e Wissenschaftskommunikator:in helfen.Christoph, ich brauche Daten, schnell. Können wir heute noch telefonieren? Das tippte Karin mit zitternden Fingern in ihr Telefon. Kurz zuvor hatten wir einen Videoanruf mit einem Parlamentsabgeordneten, den wir überzeugten, einen parlamentarischen Antrag für ein Torfverbot einzureichen. Die Koalitionsverhandlungen für eine neue Regierung liefen noch. Dadurch konnten die Parteien frei verhandeln. „Morgen ist die letzte Sitzung vor der Sommerpause, das ist unsere beste Chance. Wahrscheinlich die einzige“, schloss der Abgeordnete. Er forderte wissenschaftliche Daten für den Antrag. Wir hatten ein Problem: Karin ist Biologin, Philipp Chemiker. Der Antrag betrifft Klimabilanzierung, Gartenbau oder Handel. Postdoc Christoph kam uns als Rettungsanker in den Sinn.Wie kamen wir von den Lebenswissenschaften zum Thema Torf? Wir suchten seit Jahren nach einem Weg, uns für das Klima zu engagieren. Als wir dann aus Deutschland in die Niederlande gezogen waren, fiel uns auf, dass dort niemand über den Umweltschaden durch Torf sprach. Oder schrieb. Oder filmte. Und das in einem Land mit quadratkilometergroßen Gewächshausarealen, die es zum größten Torfimporteur Europas machen. Wir sahen eine Lücke, die wir als Wissenschaftskommunikator:innen schließen konnten. In großen Linien beschrieb Karin in einem Zeitungsartikel und einem Radiointerview die Problematik. Für den parlamentarischen Antrag war mehr Detailtiefe nötig – ein Fall für eine Koalition aus Wissenschaft und Wissenschaftskommunikation.<h2 type="main">Ein Fallstrick für Spezialist:innen</h2>Bringen Wissenschaftler:innen sich in Diskussionen zu ihrem eigenen Thema ein, tun sie das in Personalunion von Wort und Fachwissen. Das hat Vorteile, aber auch einen Fallstrick: Wenn man sich jahrelang auf Detailniveau mit einem Thema beschäftigt hat, ist es schwierig, das Thema mit Abstand zu betrachten. Solch eine Vogelperspektive kann beispielsweise bedeuten, dass man sich auf die beobachtbaren Auswirkungen der molekularen Vorgänge konzentriert: „Mit dieser Reaktion können sich Risse im Kunststoff schließen, was die Langlebigkeit erhöht.“ Ein Perspektivwechsel ist auch notwendig, um Interessen von Nicht-Wissenschaftler:innen zu berücksichtigen, beispielsweise: „Mit unseren neuen Massenspektrometern können Kund:innen Funktionalität X nutzen, was Pharmafirmen als neue Kunden erschließt.“<h2 type="main">In der Koalition sind die Kompetenzen verteilt</h2>Wissenschaftskommunikator:innen gestalten die Kommunikation im Hintergrund oder auch im Scheinwerferlicht auf Basis des Fachwissens der Spezialist:innen. Sie sollten wissenschaftlich kompetent genug sein, um die Themen vollständig zu verstehen, aber nicht unbedingt auf dem Gebiet gearbeitet haben. Schauen Sie sich die Beiträge der Freiberufler:innen der Blauen Blätter an: Sie schreiben über vielfältige Themen, die sich in einem Arbeitsleben nicht abdecken ließen.Dank fachfremder Kompetenz können Wissenschaftskommunikator:innen verständlichere Aussagen zu komplexen Themen treffen und Analogien finden. Im Jahr 1964 prägte Journalistin Ann Ewing den Begriff „Black Hole“ für einen Himmelskörper, der zuvor mit wenig zugänglichen Begriffen wie „Gravitationally Completely Collapsed Object“ bezeichnet wurde.Manchmal liefert die Zusammenarbeit ein überraschend einfaches Ergebnis, wenn der Wissenschaftskommunikator einen Vorschlag macht, den die Wissenschaftlerin bereits im Kopf hatte. Diese Situation ähnelt der Arbeit von Berater:innen, die als Externe hinzugezogen werden, um festgefahrene Denkmuster aufzubrechen. Ihre Perspektive kann den Verdacht oder die Hoffnung bestärken, dass eine Lösung möglich ist, zu der man sich selbst nicht durchringen würde.Die Koalition muss ein Ergebnis liefern, das genauso wahr ist wie die Kommunikation der Wissenschaftlerin, gleichzeitig aber zugänglicher. Eine typische Diskussion zwischen den beiden kann etwa wie folgt aussehen. Wissenschaftlerin: „Dieses Detail muss unbedingt erwähnt werden.“ Wissenschaftskommunikator: „Für eine wissenschaftliche Publikation, ja. Unsere Leser:innenschaft sind interessierte Lai:innen. Können sie das Detail überhaupt verstehen und, wenn ja, vertieft es ihr Verständnis oder lenkt es von der Hauptaussage ab?“Gut möglich, dass die Schlussfolgerung der Diskussion sein wird: Es reicht, wenn das Detail oder der wissenschaftliche Beweis in öffentlich zugänglichen Publikationen steht. Die Kommunikation der Koalition kann sich somit auf die Hauptaussage konzentrieren, die für das Publikum – nicht die Wissenschaftlerin – am relevantesten ist.Der Widerstand der Wissenschaftlerin gegen den empfundenen Kontrollverlust lässt sich minimieren, indem man sich vorab auf einen Prozess verständigt. Zunächst werden Thema, Zielgruppe und Ziel in einem Gespräch erörtert. Danach geht der Wissenschaftskommunikator ans Werk, die Wissenschaftlerin kann im Anschluss das Zwischenergebnis kommentieren. Beide Seiten sollten sich vorab darauf einigen, wie sie im Falle einer Uneinigkeit vorgehen wollen.<h2 type="main">Ein Film sagt mehr als eine Million Worte</h2>Eine Koalition kann auch den Blick auf passende Kommunikationsformate öffnen. Während seines Postdocs befand sich Philipp in der Rolle des Wissenschaftlers. Eine Referenz seines Stipendienantrags, ein herausragender Chemiker, urteilte unverblümt: „Viel Glück mit dem Projekt, aber ich habe keine Ahnung, was ihr damit anstellen wollt.“ Fünf Jahre später wurde das Megaprojekt publiziert und brachte dem Betreuer Medienkontakte mit der British Broadcast Corporation (BBC). Dabei übernahm eine Doktorandin, die nicht am Projekt beteiligt war, die Rolle der externen Kommunikatorin. Damit nicht nur Chemiker:innen, sondern auch das interessierte Lai:innenpublikum der BBC die Arbeit verstehen konnten, erstellte sie einen Animationsfilm. Dieser machte in einer halben Minute verständlich, was die Chemiker:innen mit ihrer Forschung anstellen wollen. Ein Bild sagt mehr als tausend Worte, und ein Film sagt mitunter mehr als eine Million Worte.Die Wissenschaft in öffentliche Diskussionen einzubringen ist ein positiver Beitrag. Entscheiden Sie bewusst, ob Sie selbst kommunizieren wollen oder eine Koalition mit der Wissenschaftskommunikation eingehen.<h2 type="main">Die Autor:innen</h2>Die promovierten Chemiker:innen Karin Bodewits und Philipp Gramlich haben die Firma <a href="https://NaturalScience.Careers" target="_blank">NaturalScience.Careers</a> aufgebaut, die Karriere- und Wissenschaftskommunikations-Workshops speziell für Nachwuchswissenschaftler:innen anbietet. Nach ihrem Umzug in die Niederlande haben sie die Stichting Turfvrij (dt.: Stiftung Torffrei) gegründet, die den Moorschutz mit Wissenschaftskommunikation voranbringt. Foto: Rixa Schwarz<img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cmvte3mfi3npp07tbfjsikvwu" data-strapi-src="https://cdn.gdch.de/prod/nadc20264161576_gra_0001_a_1594f7ef28.png">Dieser Artikel ist Teil einer Serie zum Thema Wissenschaftskommunikation. Sie umfasst Instrumente für kommunizierende Wissenschaftler:innen, Tipps, wie man ein (Nicht-)Fachpublikum erreicht und gut mit ihm umgeht, wie Diskussionen zu rahmen sind, um einen ehrlichen Austausch zu erreichen, und mehr. <a href="https://gdch.de/my/category/serie-wehrhafte-wissenschaft" target="_blank">gdch.de/my/category/serie-wehrhafte-wissenschaft</a>

Die Koalition

Die Vorsitzende des Deutschen Gewerkschaftsbunds (DGB), Yasmin Fahimi, kommt anders als viele Gewerkschaftsvertreter nicht aus der Arbeits- oder Rechtswissenschaft. Sie ist Diplom-Chemikerin und arbeitete bei der Industriegewerkschaft Bergbau, Chemie, Energie (IGBCE). Daher zählt für sie nicht nur Tarifpolitik, auch industrielle Wertschöpfung, Energieversorgung und grüne Transformation sind ihr wichtig. Ursprünglich wollte sie nach dem Studium promovieren. Der Wechsel zur Gewerkschaft war eine wirtschaftliche Notwendigkeit. Entscheidend für ihr Bleiben: Erstmals habe ihr jemand echtes Potenzial attestiert.Yasmin Fahimis Vater war Chemiker und kam aus dem Iran. Er starb vor ihrer Geburt im Jahr 1967 bei einem Verkehrsunfall. Ihre Mutter, Sozialpädagogin, zog <link href="#nadc20264161568-fig-0001">Fahimi und ihren Bruder allein groß. „Ich habe eine insofern außergewöhnliche Situation, als dass meine Mutter mit zwei Kindern eine alleinerziehende Frau war. Sie musste schauen, wie sie sich gesellschaftlich überhaupt etablieren und durchsetzen kann, wie sie finanziell über die Runden kommt. Und dabei hat sie ihre zwei Kinder mit ausreichend Aufmerksamkeit und Selbstbewusstsein versorgt, sodass sie ihren eigenen Weg gehen können. Dafür bin ich meiner Mutter bis heute sehr dankbar.“<figure xml:id="nadc20264161568-fig-0001"><figure><img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cmvte3bb11plj06umjjcbhxqq" data-strapi-src="https://cdn.gdch.de/prod/nadc20264161568_fig_0001_a_692b4f0e29.png"><figcaption><label>Abb.1: </label>Yasmin Fahimi Foto: Benno Kraehahn / DGB</figcaption></figure></figure>Mit ihrer Wahl zur ersten Frau an der Spitze des DGB im Jahr 2022 schrieb Fahimi Geschichte. Im Mai 2026 wurde sie mit überwältigender Mehrheit in ihrem Amt bestätigt und führt heute einen Dachverband mit rund sechs Millionen Mitgliedern. Sie verbindet als Netzwerkerin und Brückenbauerin Perspektiven von Industrie, Politik und Gewerkschaften und wirbt für eine sozial abgesicherte Transformation, die Klimaziele und industrielle Stärke zusammenführen soll.<h2 type="main">Chemie als Leidenschaft, Politik als Berufung</h2>Fahimi wollte nie zwischen Naturwissenschaft und Politik wählen: „Ich hatte immer zwei Interessensgebiete. Das eine war schon in meiner Jugend mein politisches Engagement. Und das andere war mein naturwissenschaftliches Interesse. Ich habe über einen langen Zeitraum versucht, beides zu machen: Chemie zu studieren und die ehrenamtliche politische Arbeit fortzuführen. Aber irgendwann kommt der Zeitpunkt, an dem man sich entscheiden muss.“Wirtschaftliche Zwänge führten letztlich dazu, dass sie nicht promovierte und den Weg in die Gewerkschaft einschlug. „Zu meiner Zeit war es so, dass man nicht ohne Weiteres einen studentischen Hilfsjob bekam. Als wissenschaftliche Assistentin konnte man das an den Universitäten vergessen. Man konnte froh sein, wenn der Professor einem zur Promotion überhaupt eine Studienaufgabe gab. In dieser Ungewissheit konnte ich aber nicht weiterarbeiten.“ Mit dem Ende von Fahimis Studium seien auch die finanziellen Möglichkeiten ihrer Familie erschöpft gewesen. Deswegen sei die Entscheidung für eine bezahlte Berufstätigkeit statt der Promotion eine rein ökonomische gewesen.Zunächst übernahm Fahimi die Stelle einer wissenschaftlichen Mitarbeiterin bei der Stiftung Arbeit und Umwelt, einer Stiftung der Industriegewerkschaft Bergbau, Chemie, Energie (IGBCE). Ihre Idee, dort politisches und naturwissenschaftliches Interesse miteinander zu verbinden, funktionierte allerdings nicht wie gewünscht, da die Tätigkeit nur noch am Rande mit Chemie zu tun hatte. Nach einer Reihe von Bewerbungen wurde ihr eine Stelle zur Promotion im Veterinäruntersuchungsamt Nordrhein-Westfalen in Detmold angeboten. Das habe sie sich damals gut vorstellen können, „eine halbe Stelle im öffentlichen Dienst zu bekommen und die Promotion nebenbei in einer geordneten Struktur machen zu können“. Doch dann meldete sich die IGBCE.<h2 type="main">Wertschätzender Impuls</h2>„Parallel ist die Gewerkschaft auf mich aufmerksam geworden“, erinnert sich Fahimi. „Nach einem Assessment Center erhielt ich das Feedback, es wäre doch alles ganz interessant, was ich mir so vorstelle, aber es wäre doch offensichtlich, dass ich Politik machen müsste.“ Das habe sie nachdenklich gemacht. „Es war das erste Mal in meinem Leben, dass ich eine wirklich umfassende Reflexion meiner Person bekommen habe. Und eine Bewertung und Wertschätzung dessen, was ich bin, was ich kann und was meine Perspektive sein könnte.“ An der Universität sei das ganz anders gewesen, ohne Feedback, in welche Richtung man sich entwickeln könnte. „So war der Umgang von Professoren mit Studierenden wenig wertschätzend und schon gar nicht so, dass man überhaupt gesehen wird als Mensch. Man war immer nur ein geprüftes Wesen. Daher hat mich das Feedback meines dann zukünftigen Arbeitgebers so beeindruckt, dass ich gesagt habe, ja, Mensch, vielleicht ist das richtig, was die dir da gespiegelt haben.“ Daher fing sie an, als Gewerkschaftssekretärin zu arbeiten.Bei der IGBCE war Fahimi bis 2014 aktiv, dann wurde sie SPD-Generalsekretärin, war Staatssekretärin im Bundesministerium für Arbeit und Soziales und saß von 2017 bis 2022 als direkt gewählte Abgeordnete im Bundestag. Seit 2022 ist sie Vorsitzende des DGB. Einen Arbeitsalltag mit festen Abläufen kennt die 58-Jährige nicht. Als Netzwerkerin ist sie im ständigen Austausch mit der Arbeitgeberseite, mit Sozialverbänden, Umweltverbänden und der Zivilgesellschaft. Sie sieht sich in ihrer <link href="#nadc20264161568-fig-0002">Gewerkschaftsarbeit als eine Stimme der Beschäftigten in Deutschland (Foto oben). Sie will diese besonders gegenüber der Politik vertreten und in Verhandlungen einsteigen für arbeitsrechtliche, sozialrechtliche Fragen und auch Familien-, Gleichstellungs- sowie Wirtschafts- und Industriepolitik. „Ich sehe als meine Hauptaufgabe, mich insgesamt in der Politik dafür einzusetzen, dass wir die Rahmenbedingungen für ein gutes Leben und gute Arbeit für die Menschen in diesem Land verbessern, dass wir sie zukunftsfähig machen.“<figure xml:id="nadc20264161568-fig-0002"><figure><img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cmvte3em11ptf06umxud8dy7r" data-strapi-src="https://cdn.gdch.de/prod/nadc20264161568_fig_0002_a_06a04efef5.png"><figcaption><label>Abb.2: </label>Yasmin Fahimi war Hauptrednerin der zentralen Kundgebung des Deutschen Gewerkschaftsbundes (DGB) zum 1. Mai 2026 in Nürnberg. Das Motto: Erst unsere Jobs, dann eure Profite. Foto: Kasa Fue / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)</figcaption></figure></figure>Bei Fahimis umfangreichem Arbeitspensum bleibt wenig Freizeit, die sie nutzt, um zwischendurch abzuschalten. „Für mich besteht Entspannung darin, mir schöne Urlaubsreisen zu ermöglichen und meinem Hobby – der Fotografie – nachzugehen. Ansonsten bin ich froh, wenn ich einfach zu Hause auf meinem Balkon bei schönem Wetter sitzen und ein gutes Buch lesen kann.“<h2 type="main">Chemieindustrie für europäische Unabhängigkeit</h2>Für ihre zweite Amtszeit als DGB-Vorsitzende fordert Fahimi eine aktive Industriepolitik, mehr Investitionen, Ansiedlung neuer Industrien, mehr europäische Kooperation. Die Bundesregierung diskutiere aus ihrer Sicht zu stark über Sozialkürzungen und zu wenig über Wachstum. „Ich erwarte von dieser Bundesregierung, dass sie ins Zentrum ihrer Politik eine Wachstumsagenda stellt. Welche Art von Joint Ventures brauchen wir in Europa, damit Großinvestoren nicht einfach nur unsere Industrien aufkaufen? Welche Importbegrenzungen brauchen wir für strategische Produkte, um die Brücke zu bauen in die Zukunft? Welche Erleichterung und Ansiedlungsförderung brauchen wir für neue, innovative Industriesektoren?“Die Chemieindustrie liegt ihr dabei besonders am Herzen. Sie nennt vier Gründe, warum Deutschland diese erhalten muss: industrielle Wertschöpfung, technische Souveränität, Nachhaltigkeit und Versorgungssicherheit. Sie warnt davor, Verbundstandorte zu verlieren, sich von China abhängig zu machen, die Energiepreise weiter steigen zu lassen. „Was mir wirklich Sorge macht, ist, dass es ein zu geringes Bewusstsein in der Öffentlichkeit gibt, wie fundamental die Chemieindustrie auch für unsere europäische Unabhängigkeit ist. Die Automobilindustrie in Deutschland ist eine Leitindustrie, das weiß jeder, weil jeder das Produkt kennt.“ Dass die Chemie als Mutter aller Industrien das Fundament industrieller Wertschöpfung ist, hätten dagegen die wenigsten auf dem Schirm. Dabei drohten weitere dramatische Abhängigkeiten, wenn dieses Fundament verloren ginge und in Deutschland allenfalls noch Spezialchemikalien hergestellt würden.<h2 type="main">Lieblingselement Kohlenstoff</h2>Auch wenn Fahimi selbst nicht als Chemikerin arbeitet, hilft ihr das Chemiestudium bis heute im Berufsalltag. Denn es vermittle systemisches und analytisches Denken, schule das Durchhaltevermögen und den Umgang mit Komplexität. „Die Chemie vermittelt ein Verständnis von Gesetzmäßigkeiten und Zusammenhängen, das ich bis heute gut gebrauchen kann. Chemie ist auch das Nachgehen von Phänomenen, die komplexe Wirkmechanismen miteinander haben. Insofern ist es spannend, zu verstehen, was die Welt im Inneren zusammenhält, aber auch, was sie auseinandersprengen kann. Und das ist gewissermaßen der philosophische Ansatz, was die Chemie mit der Politik und Gesellschaft zu tun hat.“Fahimi wirbt daher ausdrücklich für mehr Frauen in Mint-Fächern. Chemie sei spannend und vielfältig. Sie selbst habe zunächst angefangen, Elektrotechnik zu studieren. „Das war für mich keine gute Entscheidung“, sagt sie. Aber dann habe sie irgendwann in einer Vorlesung über Grundlagen anorganischer Chemie im alten Traditionshörsaal in der Callinstraße in Hannover gesessen. Da sei ihr klar geworden: „Das ist, was ich eigentlich will. Daher mein Rat: Geht euren echten Interessen nach.“Auf die Frage nach ihrem Lieblingselement entscheidet sie sich für Kohlenstoff. Das wirkt fast wie ein Leitbild ihrer politischen Arbeit: nicht Einzelteile betrachten, sondern Strukturen und Zusammenhänge verstehen. Nicht nur die Elemente eines Moleküls seien relevant, sondern auch die Struktur. „Und das Element, das am sinnbildlichsten dafür steht, ist der Kohlenstoff. Hart wie ein Diamant oder aber feiner Staub auf dem Papier. Und auch ein Grundstein des Lebens. Es ist ein einfaches und faszinierendes Element, gerade was die Bedeutung des Strukturellen anbelangt. Das zieht sich irgendwie auch durch mein Leben.“<h2 type="main">Der Autor</h2>Diesen Beitrag hat der promovierte Chemiker und Wissenschaftskommunikator Jörg Wetterau verfasst. Online wird dieser auch auf der Plattform <url href="https://www.faszinationchemie.de/"><a href="https://faszinationchemie.de" target="_blank">faszinationchemie.de</a></url> erscheinen, die Interessierte mit und ohne Fachwissen über Chemie informiert.

„Spannend, was die Welt zusammenhält und was sie auseinandersprengen kann“

Der deutsche Arbeitsmarkt leidet unter den Folgen globaler Krisen: Die Arbeitslosigkeit steigt bei Akademiker:innen um knapp ein Drittel innerhalb von zwei Jahren (von 2,5 auf 3,3 Prozent), offene Stellen gehen innerhalb von zwei Jahren um 32 Prozent zurück, und in den Lebenswissenschaften werden wenige Renteneintritte erwartet.1)Zudem wirbelt KI insbesondere die wissensintensiven Berufe durcheinander. Aufgrund schneller Entwicklungen ist schwer zu unterscheiden, was Panikmache ist und wo echte Veränderungen stattfinden. Doch langsam gibt es verlässliche Daten, um das zu klären.2)Wie bereits in den Karrierekicks 12/2025 vermutet, sind solche Jobs stark betroffen, die leicht zu parametrisieren sind. Kaum betroffen sind geschützte Berufsgruppen wie Anwältinnen. Die größten Änderungen verzeichnet die Informatik. Betroffen sind auch all jene, die mit großen Datenmengen und Codes ihr Geld verdienen, also auch viele Chemiker:innen. Berufseinsteiger:innen haben es schwerer als zuvor, wie ein Artikel im Economist zeigt,2) doch liegt das wohl teils am US-amerikanischen System: „Der Artikel behandelt US-Daten, und dort gehen die meisten nach dem Bachelor erstmal arbeiten“, erklärte mir ein befreundeter Informatiker. „Da hatten Berufsanfänger:innen, bevor es ChatGPT gab, den HTML-Code noch per Hand eingetippt.“ Mit einem europäischen Master- oder Promotionsabschluss arbeitet man eher an der Architektur solcher Systeme und koordiniert die Abstimmung mit den Kund:innen. Diese Aufgaben kann KI noch nicht im selben Maße erledigen wie Programmieren. Neben Stellenabbau in manchen Bereichen entstehen derzeit andernorts viele Stellen, um KI sinnvoll in bestehende Betriebsabläufe zu integrieren.3)Es scheint sich abzuzeichnen, dass Menschen beim Zusammenbringen verschiedener Interessen und Sichtweisen sowie beim kritischen Denken und Bewerten noch Vorteile gegenüber KI haben – oder zumindest einen Platz neben ihr. Vielleicht gehören Absolvent:innen der Philosophie deshalb zu den wenigen Gruppen, denen es zumindest zwischen 2022 und 2024 besser ergangen ist als zuvor.2) Wenn wir Wissensbereiche verbinden – und zwar nicht nur die Fachdisziplinen, sondern auch die Menschen –, können wir glänzen. Falls Sie sich gerade nach einer Betreuerin für Promotion oder Postdoc umsehen, können Sie deren Kooperationen mit anderen Fachbereichen oder mit der Industrie als Bewertungskriterium nutzen. Bei solchen Betreuer:innen werden Sie lernen, Fach- und Sektorgrenzen zu überschreiten.Der promovierte Chemiker Philipp Gramlich ist Mitgründer von <a href="https://NaturalScience.Careers" target="_blank">NaturalScience.Careers</a>, einem Unternehmen, das Workshops über Karriereentwicklung und Wissenschaftskommunikation anbietet. Für die Nachrichten aus der Chemie schreibt er über Beobachtungen aus seiner Beratungstätigkeit. <a href="mailto:p.gramlich@naturalscience.careers">p.gramlich@naturalscience.careers</a><ul class="references" cited="no" style="numbered" xml:id="nadc20264161560-bibl-0001"><li xml:id="nadc20264161560-bib-0001">1 Academics: <url href="https://www.economist.com/finance-and-economics/2026/05/13/is-ai-putting-graduates-out-of-work-already"><a href="https://t1p.de/1iar6" target="_blank">t1p.de/1iar6</a></url>; Arbeitsagentur</li><li xml:id="nadc20264161560-bib-0002">2 The Economist: <url href="https://www.economist.com/finance-and-economics/2026/09/04/the-jobs-apocalypse-is-postponed-an-ai-jobs-boom-is-here"><a href="https://t1p.de/o8pir" target="_blank">t1p.de/o8pir</a></url> (Bezahlschranke)</li><li xml:id="nadc20264161560-bib-0003">3 The Economist: <url href="https://www.economist.com/finance-and-economics/2026/09/04/the-jobs-apocalypse-is-postponed-an-ai-jobs-boom-is-here"><a href="https://t1p.de/fc197" target="_blank">t1p.de/fc197</a></url> (Bezahlschranke)</li></ul>

Karrierekicks

Trübe Aussichten für den Berufseinstieg?

Der Rostocker Anorganik-Absolvent Jan Rosenboom hat einen Job in der Mikroskopie gefunden, seinem Jugendhobby. Keine Chemie – und trotzdem braucht er dort, was er in seiner Promotion gelernt hat.Seit seiner Jugend kauft sich Jan Rosenboom alte DDR-Mikroskope, um Kieselalgen und andere winzige Strukturen zu fotografieren. Heute, eine Chemiepromotion später, arbeitet er bei dem Unternehmen, dessen Name auf den 40 Jahre alten Geräten prangt: Zeiss in Jena.Für Rosenboom war nach seiner Promotion in anorganischer Chemie in Rostock Ende 2024 klar: Der Arbeitsmarkt in Mecklenburg-Vorpommern wird schwierig, da es an großen Industriestandorten mangelt – er schaute sich daher in ganz Deutschland und der Schweiz um. Den Weg abseits der klassischen Laborchemie in die Mikroskopie empfand Rosenboom von Anfang an eher als Verlockung denn als Notlösung. Denn schon als Jugendlicher wollte er unter dem Mikroskop „neue Welten entdecken“ – und kurz nach der Promotion erreichte er den 2. Platz beim Wettbewerb Nikon Small World mit einem Bild von Kugelalgen in einem Wassertropfen (<link href="#nadc20264160332-fig-0001">Abbildung). Zwischendurch überlegte er gar, sich mit einem Onlineshop für seine Bilder selbstständig zu machen. Seine Nische war sein Glück: Zeiss suchte jemanden mit Erfahrung in klassischer Lichtmikroskopie – da hatte er die Nase vorn, denn die meisten Absolvent:innen, sagt er, kennen sich eher mit anderen Mikroskopieverfahren aus.<figure xml:id="nadc20264160332-fig-0001"><figure><img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cmvte13fg2d0w07utt2k157eh" data-strapi-src="https://cdn.gdch.de/prod/nadc20264160332_fig_0001_a_3c2e82b576.png"><figcaption><label>Abb.1: </label>Mit dem Bild dieser Kugelalgen hat Jan Rosenboom den zweiten Platz beim Wettbewerb Nikon Small World 2025 erreicht. Sein Hobby, die Lichtmikroskopie, verhalf ihm zu seiner Arbeitsstelle beim Unternehmen Zeiss. Foto: Jan Rosenboom</figcaption></figure></figure>So wie Rosenboom machen es mehr Chemieabsolvent:innen, das Abwandern ist häufiger geworden: Im Jahr 2025 gingen zwar genauso viele nach der Promotion in die Chemie- und Pharmaindustrie wie im Jahr 2010 – nämlich ein Drittel. Waren es aber damals etwa 9 %, die in die übrige Wirtschaft abwanderten, waren es 15 % im Jahr 2025. Dafür machten weniger frisch Promovierte einen Postdoc.1)<h2 type="main">Studienfach? Können ist wichtiger</h2>In seinem Job schult Rosenboom Vertriebsmitarbeitende zu Mikroskopie. Außerdem beantwortet er als Supportmitarbeiter Fragen von Zeiss-Beschäftigten und Anwendern – bei ihm landen die Spezialfälle, die sich nicht routinemäßig lösen lassen. „Es macht Spaß, zwischen den Stühlen von Anwendung und Entwicklung zu sitzen und sich in neue Themen einzuarbeiten“, sagt er. Bei all den neuen, hochspeziellen Fragen stellt sich kaum Alltagstrott ein. Seine Chemieausbildung hilft ihm bei der Arbeit, auch ohne dass er jemals wieder über Moleküle redet: Ständig denkt er sich in komplexe Zusammenhänge hinein, weiß, wie er sich Problemen analytisch nähert, und liest sogar noch gelegentlich Paper.Wenn <link href="#nadc20264160332-fig-0002">Rosenboom sich heute anderen Leuten vorstellt, sagt er, er „habe mal in Chemie promoviert“ und sei jetzt Mikroskopie-Experte. Vielleicht ist das ein Mutmacher für die, die sich fragen, was ihre Ausbildung eigentlich noch wert ist: Die Berufsbezeichnung mag sich verschieben, die geschulte Denkweise bleibt. LB<figure xml:id="nadc20264160332-fig-0002"><figure><img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cmvte17341ky706umfezs21bg" data-strapi-src="https://cdn.gdch.de/prod/nadc20264160332_fig_0002_a_5cdf3ab046.png"><figcaption><label>Abb.2: </label></figcaption></figure></figure><ul class="references" cited="no" style="numbered" xml:id="nadc20264160332-bibl-0001"><li xml:id="nadc20264160332-bib-0001">1 GDCh-Statistik: <a href="https://t1p.de/b9l75" target="_blank">t1p.de/b9l75</a></li></ul>

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