Bildung + Gesellschaft

Schlaglicht Forschen in der Fremde

On February 24, 2022, Olesia Kulyk woke to the sound of explosions. Within hours, she and her husband left Kharkiv. Eighteen months later, after a research stay abroad and with her thoughts constantly drawn to Ukraine and her family, Olesia returned. How has the war changed her professional and personal life, and her mindset?
Like many Europeans, Olesia Kulyk had not believed that Russia would launch a full-scale invasion of Ukraine. &ldquo;This Thursday in February 2022 divided my life into before and after,&rdquo; she says. Just a month earlier, in January 2022, the organic chemist had become deputy director of a research institute in Kharkiv, close to the Russian border&mdash;the Institute of Functional Materials Chemistry, which is part of the State Scientific Institution &ldquo;Institute for Single Crystals&rdquo; of the National Academy of Sciences of Ukraine. After two years as a postdoc in Belgium and the UK and three years as an assistant professor at the Kharkiv National University, Olesia felt ready and excited to build her future in Ukraine.
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<figure><img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cmtin5mhrmkpu07tfvxbr4h1y" data-strapi-src="https://cdn.gdch.de/prod/nadc20264160375_fig_0001_a_375011f964.png">
<figcaption><label>Abb.1: </label>Olesia Kulyk is the deputy director of the State Scientific Institution &ldquo;Institute for Single Crystals&rdquo; of the National Academy of Sciences of Ukraine, located in Kharkiv. She is proud of the exhibition, presenting the insititute&lsquo;s history, scientific achievements, research areas and people who have contributed to its development. Photo: Marharyta Korniushchenko</figcaption>
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<h2 type="main">Realize and escape</h2>
From the very first day of the Russian invasion, Kharkiv was bombed, and troops were advancing toward the city. Olesia only began to grasp what had happened several hours after the attack. Looking back, she believes that she did not pay enough attention to the conflict with Russia, which had begun in 2014 with the annexation of Crimea. &ldquo;I was aware of what was happening in the East, but it felt distant from that.&rdquo; Her husband had been much better informed, she says. He had followed the conflict from the beginning and anticipated its escalation. Twenty-four hours before the attack, he had filled up the car with fuel, while she washed her hair in the morning of the attack because she was supposed to have an interview for a research project. &ldquo;He told me that I do not have time to blow-dry my hair. The interview did not matter anymore&mdash;we had to leave right away.&rdquo;
Olesia and her husband decided to leave Kharkiv without any clear plan. They ended up in Truskavets in Western Ukraine. Olesia fled to Poland then&mdash;with a female colleague who had her daughter with her. Olesia&lsquo;s husband, like other men, was not allowed to leave. From Poland, she applied to programs supporting Ukrainian scientists and got a position at the Ariel University in Israel&lsquo;s West Bank. &ldquo;I thought I would go for two or three months, until the end of the difficult time in Ukraine.&rdquo; She stayed one and a half years.
The time in Israel was an ambivalent experience. On the one hand, it meant a lot to her to be able to continue her research, and she was impressed by Israeli culture and Jewish traditions. She quickly found friends in the scientific community. On the other hand, integrating outside the university was more difficult, especially into Jewish communities that she perceived as rather close-knit. Without speaking Hebrew, it was hard for Olesia to build close relationships. And emotionally, the war never left her. She constantly thought about her family and friends in Kharkiv, worried about her husband who had been mobilized.
Then, in October 2023, the Islamist organization Hamas attacked Israel. Olesia realized: &ldquo;It is simply impossible for me to run away from war, not only because of the attack but because the war had always been in my thoughts.&rdquo; That was when she decided to return home to Kharkiv, a city under attack. Olesia has never regretted this step. In Kharkiv, with her family and her working group, she feels at home and much better than abroad.
<h2 type="main">Research brings resilience</h2>
Coming back to Ukraine, Olesia was impressed by the people who had continued their lives in Kharkiv: those who had tried to preserve the equipment at her institute and keep the city alive. That made her realize: &ldquo;I do not want to postpone my life.&rdquo; Just 20 kilometers from the front line, research has become a source of stability and resilience. Over 90 percent of the employees at her institute in Kharkiv come to work every day, sometimes after sleepless nights under shellfire. Work brings a sense of normality to days shaped by uncertainty and fear. &ldquo;You get used to it,&rdquo; Olesia says. Air-raid alerts and explosions, she explains, fade into the background&mdash;a form of self-protection.
For Olesia, science has acquired a different weight today. Experiments, papers and project plans are still part of the job, she says. But so is responsibility: for students, colleagues and the institution. She highly appreciates the solidarity and support from the international scientific community, including the possibilities to continue research abroad, open access to journals that usually require subscription fees, and money for research equipment, for example from Germany. Yet war does not only unite the scientific community but also drives it apart. International collaborations have become less reciprocal. &ldquo;We may visit our collaborators&mdash;at least women can; for men, it is difficult to leave the country&mdash;but they do not visit our labs,&rdquo; explains Olesia. Before the war, there were many foreign students in Kharkiv; they are gone now. And Ukrainian scientists had to stop all collaborations with Russians.
Despite all that, the war also made Olesia grateful for small privileges: that her institute is provided with electricity, even if she does not have electricity at home for several days; that her husband is not at the front line, but stationed at a military base, allowing him to come home from time to time.
And she is also grateful for the chance to share her story, even if she finds it difficult to explain what war really means. &ldquo;You can follow the news, you can speak to people who live in the war, but you can only truly understand how it feels when you find yourself there.&ldquo; KK

Artikel

“I do not want to postpone my life”

Die deutsch-israelische Forschungskooperation ist au&szlig;ergew&ouml;hnlich eng und erfolgreich. Der Chemiker Helmut Schwarz &uuml;ber ihre Anf&auml;nge, ihre Bedeutung heute und die Frage, warum Israel ein so au&szlig;ergew&ouml;hnlich forschungsstarkes Land ist.
Deutschland und Israel verbindet eine schreckliche gemeinsame Vergangenheit &ndash; das Verbrechen der Shoah, das Deutschland an den Juden begangen hat. Nach Gr&uuml;ndung der Bundesrepublik war gerade die Wissenschaft ein wichtiger Ausgangspunkt f&uuml;r die Ann&auml;herung zwischen Deutschland und Israel. Warum war das so?
HS Man muss zur&uuml;ckschauen und an die Rolle deutscher Juden in der Kultur und Wissenschaft bis zum ersten Drittel des 20. Jahrhunderts denken. Ihr Beitrag war entscheidend f&uuml;r die einzigartige Position, die Deutschland in der Wissenschaft weltweit einnahm. Vielleicht war dies auch die &Uuml;berlegung einzelner Personen Anfang der 1950er-Jahre: Zwar konnte man nicht an diese Tradition ankn&uuml;pfen &ndash; das Band war endg&uuml;ltig zerrissen &ndash;, aber man konnte Wissenschaft nutzen, um Vertrauen zu bilden. Es waren einzelne Wissenschaftler, die diese Idee vorantrugen, etwa Amos de-Shalit und Gerhard Schmidt vom Weizmann-Institut in Israel oder Wolfgang Gentner, Direktor am MPI f&uuml;r Kernphysik in Heidelberg. Sie sorgten daf&uuml;r, dass langsam ein Bewusstsein daf&uuml;r entstand, wie man durch wissenschaftliche Zusammenarbeit &ndash; unter Ausklammerung all der moralischen, juristischen und politischen Aspekte &ndash; einen Anfang schaffen k&ouml;nnte.
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<figure><img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cmtin5e39mcb207uvpl54gt5m" data-strapi-src="https://cdn.gdch.de/prod/nadc20264160325_fig_0001_a_d0aa73fe07.png">
<figcaption><label>Abb.1: </label>Die Hebr&auml;ische Universit&auml;t Jerusalem &ndash; nach dem Technion in Haifa die zweit&auml;lteste Universit&auml;t Israels &ndash; ist Standort mehrerer Minerva-Zentren zur F&ouml;rderung des Wissenschaftsaustauschs zwischen Deutschland und Israel und somit ein Leuchtturm f&uuml;r die Forschungskooperation beider L&auml;nder. Foto: Wagner / Adobe Stock</figcaption>
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Sowohl in Deutschland als auch in Israel war es damals unvorstellbar, sofort diplomatische Beziehungen aufzunehmen.
HS Ja, aber vermittelt durch Josef Cohn, Pr&auml;sident des Weizmann-Komitees in Europa mit Sitz in Z&uuml;rich und enger Vertrauter Konrad Adenauers, kam es dann zu einer offiziellen Einladung des Weizmann-Instituts an deutsche Wissenschaftler der Max-Planck-Gesellschaft. Sie sollten nach Israel kommen, um auszuloten, ob auf Basis wissenschaftlicher Zusammenarbeit ein Anfang m&ouml;glich w&auml;re. Diese Delegation reiste im Dezember 1959 nach Israel. Daraus entstand letztlich die Idee, innerhalb der Max-Planck-Gesellschaft die Minerva-Stiftung einzurichten.
Sp&auml;ter griffen andere Institutionen diese Entwicklung auf, etwa die Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) mit der German-Israeli Foundation (GIF) und der Deutsch-Israelischen Projektkooperation (DIP).
HS Aus zun&auml;chst punktueller Grundlagenforschung ist so ein weitgespanntes Netzwerk entstanden. Aber vor allem die Minerva-Stiftung hat mit ihren Programmen, Forschungszentren, Stipendien f&uuml;r Doktoranden und Postdoktoranden sowie Graduiertenschulen Au&szlig;erordentliches geleistet. Sie ist bis heute &ndash; bei allen Verdiensten vieler anderer Einrichtungen &ndash; das Flaggschiff der Zusammenarbeit.
Bevor die Minerva-Stiftung 1962 entstand, kamen aber schon Israelis nach Deutschland.
HS In der Tat. Zum Beispiel Israel Pecht, ein Physikochemiker: Er kam 1960 vom Weizmann-Institut zu Manfred Eigen nach G&ouml;ttingen. Besonders beeindruckt hat mich die Geschichte von Eva Shachor-Landau: eine junge Juristin aus Jerusalem, deren Familie von den Nazis ermordet oder vertrieben worden war. Gef&ouml;rdert von der Alexander-von-Humboldt-Stiftung kam sie 1958 als Postdoktorandin f&uuml;r internationales Recht nach Frankfurt. Man muss sich das einmal vorstellen: Eine junge Frau aus Jerusalem kommt an den Ort dieser Vergangenheit.
Viele aus Europa stammende Israelis sagten in den 1950er- und 1960er-Jahren verst&auml;ndlicherweise: Mit Deutschland wollen wir nichts mehr zu tun haben. Aber warum kam von deutscher Seite, also von den gro&szlig;en Wissenschaftsorganisationen, Universit&auml;ten und Wissenschaftseinrichtungen, kaum eine offizielle Entschuldigung oder wenigstens Anerkennung, dass Deutschland seine j&uuml;dischen Forscher ins Exil &ndash; und Schlimmeres &ndash; getrieben hatte?
HS Sp&auml;ter ist das schon geschehen. Hubert Markl hat dies in seiner Zeit als Pr&auml;sident der Max-Planck-Gesellschaft bei verschiedenen Anl&auml;ssen sehr ausdr&uuml;cklich getan. Auch Wolfgang Fr&uuml;hwald war als DFG-Pr&auml;sident in dieser Hinsicht sehr klar. Auch die Humboldt-Stiftung hat sich &uuml;ber viele Jahre hinweg darum bem&uuml;ht, den Kontakt zu Israel zu st&auml;rken. Dahinter stand immer das Bewusstsein: Es gibt eine Schuld, die man nicht leugnen kann. Nicht die heute Lebenden tragen diese Schuld, aber wir tragen eine Verantwortung, der wir uns nicht entziehen d&uuml;rfen.
Sie waren in den vergangenen Jahrzehnten mehr als 125-mal in Israel. Welche Rolle spielt die Erinnerung an die Shoah heute noch?
HS Bei meinen ersten Besuchen &ndash; so ab dem Jahr 1977 &ndash; war sie noch sehr pr&auml;sent. Ich habe allerdings nie Vorbehalte gesp&uuml;rt, im Gegenteil. Es konnte sogar passieren, dass ich zu hohen j&uuml;dischen Feiertagen wie Pessach oder Jom Kippur zu den Familienfesten eingeladen wurde. Ich erinnere mich an einen Menschen, der mit seiner Mutter anderthalb Jahre in Polen in einem Kellerloch &uuml;berlebt hatte, w&auml;hrend der Rest der Familie ermordet worden war. Er h&auml;tte nie einen Fu&szlig; auf deutschen Boden gesetzt, lud mich aber zu sich nach Hause ein und sprach pl&ouml;tzlich sogar einige Worte Deutsch mit mir. Das hat mich tief beeindruckt. Die Shoah war damals also noch sehr pr&auml;sent, auch bei vielen Kollegen, die nach Israel gingen. Aber in den vergangenen 20 oder 30 Jahren ist das deutlich zur&uuml;ckgegangen. Das unmittelbare Wissen von dieser Geschichte wird in wenigen Jahren nicht mehr vorhanden sein. F&uuml;r junge Menschen ist diese Vergangenheit fast schon so weit entfernt wie der Drei&szlig;igj&auml;hrige Krieg. Deshalb m&uuml;ssen andere Elemente hinzukommen.
Welche sind das? Was ist eigentlich das Besondere an Israel, dass ein so kleines Land so forschungsstark ist?
HS Das habe ich mich auch oft gefragt. Ich glaube, mehrere Faktoren spielen eine Rolle. Erstens: das Bekenntnis zum Lernen, Lernen, Lernen. Dazu kommt eine enorme Neugier, Neues anzufangen, und die Bereitschaft, daf&uuml;r hart zu arbeiten. In Israel kann nicht jeder einfach studieren. Es gibt dort ein sehr strenges Auswahlsystem. Wer ans Technion will &ndash; eine der Elite-Universit&auml;ten des Landes in Haifa &ndash;, muss ein anspruchsvolles Verfahren durchlaufen. Wenn man Israelis das deutsche Universit&auml;tssystem erkl&auml;rt, fragen sie oft verwundert, wie es sein kann, dass bei uns jemand an einer Kunst- oder Musikhochschule seine Eignung nachweisen muss, diese aber bei Mathematik, Physik oder Jura egal ist. Das ist in Israel ganz anders. Hinzu kommen Qualit&auml;tsbewusstsein, Exzellenzbewusstsein und eine gro&szlig;e Offenheit f&uuml;r Au&szlig;enseiter und ungew&ouml;hnliche Ideen. Vieles geht schief, aber dieses Risiko nimmt man in Kauf.
Es ist also die Mischung aus Risikobereitschaft, Neugier und Qualit&auml;tsanspruch, die Israel in der Forschung eine Spitzenposition gebracht hat?
HS Ganz genau. Diese Spitzenposition spiegeln auch die Zahlen der Humboldt-Stiftung. Es gibt dort nicht nur viele israelische Postdoktoranden, sondern auch rund 150 Humboldt-Preistr&auml;ger aus Israel. Wenn man ber&uuml;cksichtigt, wie klein das Land ist, dann ist das mit Abstand die h&ouml;chste Dichte an Humboldt-Preistr&auml;gern weltweit.
Wir sollten die Kooperation mit Israel also nicht nur aus Respekt vor der Vergangenheit fortsetzen, sondern aus schierem Eigeninteresse?
HS Mein eigenes Forscherleben ist auch eine Erfolgsgeschichte der Zusammenarbeit mit israelischen Partnern. Ich habe selten so viel gelernt wie in Israel. Meine Zusammenarbeit mit Zvi Rappoport oder Yitzhak Apeloig in der physikalischen organischen Chemie war f&uuml;r mich eine echte Lehrstunde. Gleiches gilt f&uuml;r die Arbeit mit Chava Lifshitz zum Ergodentheorem oder sp&auml;ter mit Sason Shaik zur Zwei-Zustands-Reaktivit&auml;t, einem neuen Paradigma chemischer Reaktivit&auml;t.
&Auml;hnlich wie Sie loben viele deutsche Forscherinnen und Forscher die Zusammenarbeit mit israelischen Partnern. Wie ist es umgekehrt? Kann die deutsche Forschungslandschaft auch Israelis etwas bieten?
HS Wir m&uuml;ssen uns da gar nicht verstecken. Auch an deutschen Universit&auml;ten gibt es nach wie vor Spitzenforscher, nicht nur in der Max-Planck-Gesellschaft. Dass Einrichtungen wie die Helmholtz-Gemeinschaft oder die Max-Planck-Gesellschaft in den vergangenen Jahren B&uuml;ros in Tel Aviv oder Jerusalem eingerichtet haben, ist Ausdruck dessen, dass man einerseits an das ankn&uuml;pfen will, was in Israel vorhanden ist, und andererseits in Israel f&uuml;r Deutschland als Wissenschaftsstandort wirbt.
Aber es stimmt doch auch, dass viele junge Israelis ihre Postdoc-Zeit lieber in den USA als in Deutschland verbringen?
HS Das hat verschiedene Gr&uuml;nde: die Sprache, die Kinderbetreuung, die woanders sehr viel besser organisiert ist als bei uns, und sicher auch das Vorurteil, dass jemand vom MIT per se besser sei als alle anderen. Aber die Max-Planck-Gesellschaft hat keinerlei Probleme, ihre j&auml;hrlich etwa 70 Stipendien an Israelis zu vergeben. Allerdings machen die Entwicklungen seit dem Hamas-&Uuml;berfall vom 7. Oktober mit all ihren Folgen &ndash; auch in Deutschland, mit schrecklichen antiisraelischen und antij&uuml;dischen Ausf&auml;llen und Angriffen &ndash; Deutschland nicht gerade zu einem besonders attraktiven Ort f&uuml;r Israelis. Wenn jemand in Berlin nicht mit der Kippa auf die Stra&szlig;e gehen kann, weil er sich dadurch gef&auml;hrdet f&uuml;hlt, dann ist das nat&uuml;rlich kein Pluspunkt.
&bdquo;Wie haltet ihr es mit Israel?&ldquo; Das ist so etwas wie eine moderne Gretchenfrage. Wie offen muss Wissenschaft sein und politische Fragen ansprechen?
HS Ich habe w&auml;hrend meiner vielen Aufenthalte in Israel nie Probleme gehabt, mit Israelis auch &uuml;ber die verfehlte Politik der eigenen Regierung zu sprechen, &uuml;ber das, was die Siedler im Westjordanland an Unheil anrichten. Ich habe deshalb kein Verst&auml;ndnis daf&uuml;r, dass akademische Einrichtungen ins Visier der BDS-Bewegung geraten.
BDS steht f&uuml;r Boycott, Divestment and Sanctions, und diese international organisierte Bewegung will durch Boykotte die israelische Regierung zu einer anderen Politik bewegen.
HS Ich halte diese Forderung f&uuml;r kontraproduktiv. Ein Boykott trifft jene Menschen in Israel, die zu den liberalsten Kr&auml;ften des Landes geh&ouml;ren. Sie finden sich besonders im akademischen Bereich. Viele derjenigen, die in Tel Aviv und Jerusalem die Massendemonstrationen gegen die Regierung der vergangenen Jahre mitorganisiert haben, stammen aus genau diesen Kreisen. Wissenschaft basiert auf Zusammenarbeit, Zusammenarbeit auf Vertrauen, und Vertrauen ist die Voraussetzung daf&uuml;r, dass man gemeinsam auch in Zukunft etwas aufbauen kann. All das w&uuml;rde durch Boykotte zerst&ouml;rt.
Kann die deutsch-israelische Wissenschaftskooperation als Modell f&uuml;r Vertrauensbildung dienen, etwa in der israelisch-arabischen Konfliktkonstellation?
HS Durchaus. Die DFG brachte etwa das Projekt trilaterale Beziehungen auf den Weg, in dem Israelis, Deutsche und Araber zusammenarbeiteten. Selbst in der Zeit der Intifada, also dem pal&auml;stinensischen Aufstand gegen die Besatzung, hat dieses Instrument funktioniert, auch wenn man sich dann nicht in Israel traf, sondern auf neutralem Boden. Heute existiert das Programm als Nahostinitiative der DFG weiter. Im Kulturbereich kann man an das West-Eastern Divan Orchestra denken, im weiteren Sinne auch an Initiativen wie die der Martin-Buber-Gesellschaft, die den Dialog zwischen Israelis, Deutschen und Arabern f&ouml;rdert, oder die wunderbare Zusammenarbeit der beiden Akademien in Jerusalem und Berlin in den Geisteswissenschaften. Die deutsch-j&uuml;dische Geschichte der vergangenen 65 Jahre zeigt, dass dort, wo die Politik in den ersten 15 Jahren nach dem Ende der Nazi-Barbarei nicht in der Lage war, gemeinsam etwas zu tun, die Wissenschaft zu einem Werkzeug der Vertrauensbildung geworden ist.
Wie ist die Stimmung in der israelischen Wissenschaft, wenn man auf die Weltlage schaut &ndash; nicht nur im Nahen Osten, sondern insgesamt? Da kann einem doch manchmal angst und bange werden.
HS In der Tat. Ich war vor Kurzem einige Tage in Jerusalem und an anderen Orten in Israel. Man macht sich gro&szlig;e Sorgen. Die Zahl der Postdoktoranden ist dramatisch zur&uuml;ckgegangen; ein Kollege sagte mir, er bekomme heute kaum noch Postdocs aus Europa. Die Boykottbewegung &ndash; verst&auml;rkt durch soziale Netzwerke &ndash; f&uuml;hrt dazu, dass viele junge Menschen davor zur&uuml;ckschrecken, am Weizmann-Institut &ndash; etwa an der wunderbaren Feinberg-Graduiertenschule &ndash; zu promovieren oder in Israel ihre Postdoc-Zeit zu verbringen. Mit Sorge beobachtet man auch, dass die Erfolgsquote bei ERC-Antr&auml;gen, bei denen Israel neben der Schweiz traditionell besonders erfolgreich war, im vergangenen Jahr eingebrochen ist. Ist die Qualit&auml;t der Antr&auml;ge pl&ouml;tzlich so viel schlechter geworden? Der Verdacht liegt nahe, dass hier politische Faktoren und die Wirkung der Boykottbewegung eine Rolle spielen.
Wie blicken Sie auf die n&auml;chsten Jahre?
HS Ich bin ein Optimist, weil ich die Menschen in Israel kennen und lieben gelernt habe. Es gibt einen wunderbaren Satz von Dante Alighieri aus der Zeit der Pest in Europa, also aus einer Zeit des Schreckens schlimmster Art. Er schrieb in sein Tagebuch: &bdquo;Eines Tages werden die Sterne wieder leuchten.&ldquo; So ist es auch hier.
Mit Helmut Schwarz sprach Nachrichten- Chefredakteur Christian Remenyi.
<h2 type="main">Zur Person: Helmut Schwarz</h2>
Helmut Schwarz wurde 1978 auf eine Professur f&uuml;r Theorie und Praxis der Massenspektrometrie an die TU Berlin berufen. Von 1983 bis 2022 hatte er hier die Professur f&uuml;r Organische Chemie inne. Neben seiner richtungsweisenden Forschung hat sich Helmut Schwarz f&uuml;r die St&auml;rkung der akademischen Institutionen in Deutschland und dar&uuml;ber hinaus eingesetzt. Er war Gr&uuml;ndungsmitglied der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften und von 1998 bis 2003 deren Vizepr&auml;sident. Von 2001 bis 2007 war er Vizepr&auml;sident der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) und von 2008 bis 2018 Pr&auml;sident der Alexander-von-Humboldt-Stiftung. Zu seinen zahlreichen Auszeichnungen trat j&uuml;ngst der Wolf-Preis. Die Wolf-Stiftung zeichnet damit Wissenschaftler und K&uuml;nstler weltweit f&uuml;r ihre herausragenden Leistungen bei der F&ouml;rderung von Wissenschaft und Kunst zum Wohle der Menschheit aus. &Uuml;berreicht wurde ihm der Preis am 18. Juni 2026 in Jerusalem. Foto: Wolf Foundation, Tel Aviv<img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cmtin5ip8mk4807tfx6ipyx6i" data-strapi-src="https://cdn.gdch.de/prod/nadc20264160325_gra_0001_a_4a4c16dc3a.png">

„Wissenschaft war ein Werkzeug der Vertrauensbildung“

China will die globale Nummer eins werden &ndash; wirtschaftlich, milit&auml;risch und technologisch. Um dieses Ziel zu erreichen, greift die Volksrepublik westliches Wissen und Know-how ab.
Im Mai 2026 wurde in M&uuml;nchen ein chinesisches Ehepaar festgenommen. Xuejun C. und Hua S. sollen im Auftrag des chinesischen Geheimdienstes Kontakte zu deutschen Hochschulen aufgebaut haben, um an Informationen &uuml;ber milit&auml;risch nutzbare Technologien zu kommen. Das Duo soll Forschende mit f&uuml;nfstelligen Geldbetr&auml;gen und einer voll bezahlten wochenlangen Reise ins Reich der Mitte gelockt haben, wo sie Vortr&auml;ge vor einem zivilen Publikum halten sollten.1) Vor Ort entpuppten sich die Zuh&ouml;rer als Angeh&ouml;rige von R&uuml;stungsunternehmen. Mehrere deutsche Professoren sind auf die Masche hereingefallen.
Der deutsche Verfassungsschutz warnt schon l&auml;nger, dass der chinesische Staat &bdquo;ein umfassendes System des Technologie- und Know-how-Transfers&ldquo; betreibe.2) Zum 100. Jahrestag ihrer Gr&uuml;ndung, im Jahr 2049, will die Volksrepublik China wirtschaftlich, milit&auml;risch und wissenschaftlich-technologisch weltweit f&uuml;hrend sein. Um dieses Ziel zu erreichen, greift China westliches Wissen ab &ndash; mit legitimen und illegitimen Mitteln. Unternehmenserwerbe und Joint Ventures geh&ouml;ren ebenso dazu wie Cyberangriffe, Wissenschaftsspionage, internationale Forschungskooperationen und die gezielte Ansprache westlicher Spitzenforscher.
<h2 type="main">Westliche Forscher im Dienst Chinas</h2>
Um ausl&auml;ndische Spitzenforscher abzuwerben und chinesische Staatsb&uuml;rger, die im Ausland forschen, zur&uuml;ck in ihre Heimat zu holen, startete die chinesische Regierung im Jahr 2008 ihr &bdquo;1000-Talente-Programm&ldquo;. Wie es funktioniert, zeigt der Fall des US-Chemikers und ehemaligen Harvard-Professors Charles M. Lieber.3) W&auml;hrend seiner Anstellung an der Harvard University erhielt er aus China ein zus&auml;tzliches Monatsgehalt in H&ouml;he von bis zu 50 000 US-Dollar, 150 000 US-Dollar an j&auml;hrlichen Lebenshaltungskosten und einen Zuschuss von 1,5 Millionen US-Dollar zur Einrichtung eines Forschungslabors an der Technischen Universit&auml;t Wuhan in China &ndash; ohne diese Verbindungen sowie Zahlungen seinem US-Arbeitgeber mitgeteilt zu haben. Lieber wurde im Jahr 2021 verurteilt. Die Harvard University stellte ihn zun&auml;chst frei, dann ging er in den Ruhestand. Doch seine Karriere beendete er nicht: Seit Fr&uuml;hjahr 2025 forscht Lieber in China an Gehirn-Computer-Schnittstellen. In der ostchinesischen K&uuml;stenstadt Shenzhen hat er das staatlich finanzierte Institut i-Brain gegr&uuml;ndet. Rechtlich ist seine jetzige T&auml;tigkeit nicht zu beanstanden.
Auch in Deutschland sorgte ein Seitenwechsel j&uuml;ngst f&uuml;r Aufregung. Photonik-Experte Martin Schell, zuvor Professor an der TU Berlin und Leiter des Heinrich-Hertz-Instituts der Fraunhofer-Gesellschaft, arbeitet seit M&auml;rz 2026 f&uuml;r das chinesische Telekommunikationsunternehmen Huawei. In England leitet er Huaweis Forschung an optischen Chips. Diese Technik, die Informationen mit Licht verarbeitet, hat einen Dual-Use-Charakter. Das hei&szlig;t: Sie wird sowohl zivil als auch milit&auml;risch genutzt, etwa bei der Daten&uuml;bertragung im Internet, in Kampfdrohnen und in Sensoren f&uuml;r Aufkl&auml;rungssysteme.
<h2 type="main">Keine Trennung zwischen ziviler und milit&auml;rischer Forschung</h2>
F&uuml;r Dual-Use-Forschung interessiert sich China besonders. Schon vor &uuml;ber zehn Jahren hat das chinesische Regime im Rahmen der Milit&auml;rreform eine Strategie gesetzlich verankert, die als zivil-milit&auml;rische Fusion bezeichnet wird. Sie verpflichtet chinesische Unternehmen, Universit&auml;ten und andere Forschungseinrichtungen, ihr Wissen und ihre Innovationen dem Milit&auml;r zur Verf&uuml;gung zu stellen. &bdquo;Wenn ein chinesisches Unternehmen beteuert, dass es nicht mit der Regierung in Verbindung steht, dann trifft das f&uuml;r den Moment vielleicht zu. Bei Bedarf aber kann jeder Betrieb zur Zusammenarbeit mit dem Staats- und Milit&auml;rapparat gezwungen werden&ldquo;, erkl&auml;rt Chinaexpertin Li Wei, die eigentlich anders hei&szlig;t. Wei lebt und forscht in Deutschland, stammt aber aus China und hat dort auch studiert. In China verschwimme die Grenze zwischen dem zivilen und milit&auml;rischen Sektor immer st&auml;rker, sagt sie: &bdquo;Wo sie verl&auml;uft, erkennen selbst chinesische B&uuml;rger kaum noch.&ldquo;
Um China sowie andere bedenkliche L&auml;nder nicht ungewollt zu st&auml;rken und um Export- sowie Sanktionsvorschriften zu erf&uuml;llen, haben viele Universit&auml;ten und Wissenschaftsinstitutionen Exportkontrollstellen eingerichtet. Diese sorgen daf&uuml;r, dass bestimmte G&uuml;ter und Software, aber auch technisches Know-how und Wissen nicht unzul&auml;ssig weitergegeben werden. Der Sinologe Hannes Gohli, Leiter des China-Kompetenzzentrums der Universit&auml;t W&uuml;rzburg, unterst&uuml;tzt die Exportkontrolleure seiner Hochschule bei Fragen zu China. Er wei&szlig;, wie schwierig die Abgrenzung zwischen ziviler und milit&auml;risch nutzbarer Forschung ist: &bdquo;Mein Lieblingsbeispiel ist das H&ouml;rger&auml;t.&ldquo;
Zwar schult niemand Forschende aus China bewusst in deutscher Abh&ouml;r- und R&uuml;stungstechnik. Aber wie verh&auml;lt es sich beim Umgang mit Sensoren, die sowohl in Medizintechnik oder Klimaforschung als auch in milit&auml;rischen Systemen verwendet werden? Oder mit Reaktoren, in denen sich Pharmawirkstoffe ebenso herstellen lassen wie chemische oder biologische Kampfstoffe? Egal ob neue Halbleiter oder Leichtbaumaterialien, Mikroelektronik, Robotik oder KI: Etliche Technologien sind sowohl zivil als auch milit&auml;risch interessant. M&uuml;ssten daher nicht zahlreiche Forschungsprojekte mit China eingestellt werden? &bdquo;Die Meinungen gehen auseinander&ldquo;, sagt Gohli, der diese Frage schon mit vielen Exportkontrolleuren diskutiert hat: &bdquo;Einige stellen jede Kooperation mit China auf den Pr&uuml;fstand, andere nehmen im Bewusstsein der Risiken einen gewissen Graubereich in Kauf.&ldquo;
Auf China als Forschungspartner l&auml;sst sich ohnehin kaum noch verzichten. Zum einen sind globale Herausforderungen wie der Klimawandel nur in internationaler Zusammenarbeit zu bew&auml;ltigen. Zum anderen hat China jetzt schon in vielen Disziplinen die Nase vorn: &bdquo;Von den chinesischen Partnern k&ouml;nnen wir viel lernen&ldquo;, betont Gohli.
Das unterstreicht Klaus M&uuml;llen, vielfach ausgezeichneter Chemiker und emeritierter Direktor am Max-Planck-Institut f&uuml;r Polymerforschung in Mainz, bekannt vor allem f&uuml;r seine Forschung zu konjugierten Polymeren und Graphen-Strukturen. In Mainz hat M&uuml;llen &uuml;ber 100 chinesische Promovierende betreut. Mit vielen arbeitet er heute noch zusammen. &bdquo;Der Wissensaustausch geht jetzt eindeutig in beide Richtungen&ldquo;, sagt er. M&uuml;llen pflegt intensive wissenschaftliche Kooperationen mit mehreren chinesischen Universit&auml;ten und ist seit einigen Jahren Mitglied der Chinesischen Akademie der Wissenschaften. Au&szlig;erdem arbeitet er f&uuml;r Brilliant Optoelectronic Technology, ein Unternehmen mit Sitz im ostchinesischen Zhejiang, das organische Halbleiter entwickelt. Als Emeritus unterliege er keiner Weisung, gleichwohl nehme er die von der Max-Planck-Gesellschaft herausgegebenen Handlungsempfehlungen f&uuml;r die Zusammenarbeit mit China sehr ernst: &bdquo;Weder m&ouml;chte ich selbst betrogen werden noch m&ouml;chte ich der Max-Planck-Gesellschaft, mit der ich ja immer noch assoziiert werde, schaden.&ldquo; M&uuml;llen betont, seine Zusammenarbeit mit China beruhe immer auf gewachsenen Beziehungen, auf pers&ouml;nlichen, geradezu freundschaftlichen Kontakten zu ehemaligen Mitarbeitern: &bdquo;Ich habe noch nie das Gef&uuml;hl gehabt, dass ich hintergangen wurde.&ldquo;
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<figcaption><label>Abb.1: </label>Das Max-Planck-Institut f&uuml;r Polymerforschung in Mainz. Hier hat Klaus M&uuml;llen, Chemiker und emeritierter Direktor des Instituts, gute Erfahrungen mit chinesischen Wissenschaftler:innen gemacht. Foto: Carsten Costard / Max-Planck-Institut f&uuml;r Polymerforschung</figcaption>
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<h2 type="main">Achtung bei den &bdquo;Seven Sons&ldquo;</h2>
Aber woran erkennt man, ob jemand im Dienst des chinesischen Staates im Labor herrumschn&uuml;ffelt? &bdquo;Das ist schwer zu beantworten&ldquo;, findet Gohli. Universit&auml;ten und Forschungseinrichtungen sollten sich deswegen vorher genau anschauen, wen sie aus China einladen oder einstellen. Gr&ouml;&szlig;tenteils geschieht das schon. Die Fraunhofer-Gesellschaft teilt mit, dass sie bei der Entscheidung &uuml;ber wissenschaftliche Kooperationen mit Partnern aus China einem &bdquo;fundierten gesch&auml;ftspolitischen Pr&uuml;fprozess&ldquo; folge. Jeder Einzelfall werde standardisiert bewertet. Auch andere Wissenschaftsorganisationen und die Hochschulrektorenkonferenz haben Leitf&auml;den ver&ouml;ffentlicht.4)
An der Universit&auml;t W&uuml;rzburg gebe es bei Stellenausschreibungen ein klares Ausschlusskriterium, berichtet Gohli: Keine Chance h&auml;tten Personen von Hochschulen, die zu den &bdquo;Seven Sons of National Defense&ldquo; geh&ouml;ren, darunter das Beijing Institute of Technology, eine der renommiertesten Technischen Universit&auml;ten Chinas. Zudem werde bei Leuten mit einer Verbindung zu den Hochschulen der &bdquo;Seven Sons of Ordnance&ldquo; besonders gr&uuml;ndlich gepr&uuml;ft, womit sie sich aktuell besch&auml;ftigen und was sie vorher gemacht haben. Die Universit&auml;ten der Seven Sons arbeiten eng mit der chinesischen R&uuml;stungsindustrie und der Volksbefreiungsarmee zusammen. Gleichwohl betreiben sie zivile Forschung und Lehre, oft auf Spitzenniveau.
Chinesische Studierende, Promovierende und Postdocs bewerben sich in Deutschland oft als Stipendiaten des chinesischen Programms China Scholarship Council (CSC). Sie m&uuml;ssen nach einer vertraglich festgelegten Zeit in die Heimat zur&uuml;ckkehren und dem chinesischen Staat w&auml;hrend ihres Auslandsaufenthaltes Bericht erstatten. &bdquo;In den meisten F&auml;llen sind das Alltagsberichte wie jene, die auch der Deutsche Akademische Auslandsdienst von seinen Stipendiaten verlangt&ldquo;, sagt Gohli, &bdquo;aber da wir keine Einsicht in diese Berichte haben, k&ouml;nnen wir nicht ausschlie&szlig;en, dass darin auch sensible Daten stehen.&ldquo; Nicht alle chinesischen Studierenden oder Forschenden m&uuml;ssen solche Berichte verfassen. Es h&auml;nge eben davon ab, bemerkt Gohli, ob sie vom CSC oder privat finanziert seien. Die Gelder aus China sind deutschen Universit&auml;ten angesichts knapper Kassen &uuml;brigens meist willkommen: &bdquo;Wenn ein Doktorand dank F&ouml;rderung aus China drei Jahre durchfinanziert ist, finden viele deutsche Professoren das &auml;u&szlig;erst attraktiv.&ldquo;
Ebenfalls beliebt sind deutsch-chinesische Forschungsprojekte. &Uuml;ber 300 chinesische Universit&auml;ten und Forschungszentren arbeiten mit deutschen Einrichtungen zusammen. Insgesamt gibt es &uuml;ber 1000 deutsch-chinesische Kooperationsvereinbarungen, von denen viele dem chinesischen Milit&auml;rapparat n&uuml;tzen d&uuml;rften. Laut Recherchen der Journalismus-Plattformen Correctiv und Follow the Money sind zwischen Januar 2000 und Februar 2022 rund 350 wissenschaftliche Publikationen erschienen, an denen sich sowohl deutsche Institute als auch chinesische milit&auml;rnahe Einrichtungen beteiligt haben.4) In ganz Europa gab es fast 3000 solcher F&auml;lle. Ausgewertet wurden rund 350 000 gemeinsame Ver&ouml;ffentlichungen von westeurop&auml;ischen und chinesischen Forschenden.
<h2 type="main">Balance zwischen Schutz und Offenheit</h2>
&bdquo;Wir brauchen internationale Kooperationen, aber wir m&uuml;ssen die Balance finden zwischen einem offenen konstruktiven, kollaborativen Verhalten und Sicherheitsma&szlig;nahmen&ldquo;, fasst Denise Sch&uuml;tz-Kurz zusammen, Managerin f&uuml;r Forschungs- und Technologiepolitik beim Verband der Chemischen Industrie (VCI) in Frankfurt am Main. Das Risiko des ungewollten Wissens- und Technologietransfers besteht nicht nur in der akademischen, sondern auch in der industriellen Forschung. Marcel Kouskoutis, Rechtsanwalt und VCI-Experte f&uuml;r gewerbliche Schutzrechte, hat mehrere Vorschl&auml;ge, wie sich das Problem eind&auml;mmen lie&szlig;e. &bdquo;Viele L&auml;nder sind besonders an industriell verwertbarem Wissen interessiert&ldquo;, sagt er und schl&auml;gt daher vor, Innovationen besser durch Patente zu sch&uuml;tzen. Kleine und mittlere Unternehmen &ndash; darunter viele Start-ups, die oft aus universit&auml;rer Forschung hervorgehen &ndash; verzichten aus Kostengr&uuml;nden aber h&auml;ufig auf Patentanmeldungen. Warum also nicht in Forschungsf&ouml;rderprogrammen ein Budget f&uuml;r Patentanmeldungen vorsehen? Warum nicht kleineren Unternehmen eine kostenlose Erstberatung in Sachen Patentschutz spendieren? Und warum Patentschutz nicht schon im Studium der Natur- und Ingenieurwissenschaften behandeln? Mehr Schutz durch Patente sei umso wichtiger, betont Kouskoutis, da Unternehmen aus China wie aus anderen L&auml;ndern in Deutschland intensiv Patente anmeldeten: &bdquo;Sie stecken hier ihre Claims ab.&ldquo;
Zudem macht manches deutsche Gesetz es anderen L&auml;ndern leicht, Know-how abzugreifen. Unternehmen m&uuml;ssten immer h&auml;ufiger sch&uuml;tzenswerte Informationen wie Rezepturen oder Baupl&auml;ne offenlegen, beklagt Kouskoutis. Das neue Produkthaftungsgesetz etwa verpflichte Hersteller, im Klagefall mitzuteilen, wie sich ihre Produkte zusammensetzten: &bdquo;Da muss sich ein Spion gar nicht mehr in den Betrieb einschleusen. Er kann sich einfach in die Gerichtsverhandlung setzen.&ldquo; Solche Verfahren m&uuml;ssten dahingehend &uuml;berdacht werden, dass bestimmte Informationen nur Richtern und Anw&auml;lten zug&auml;nglich seien. &bdquo;Bei Genehmigungs- und Planungsverfahren f&uuml;r neue Anlagen geht die Tendenz sogar dahin, Baupl&auml;ne online zu ver&ouml;ffentlichen&ldquo;, kritisiert Kouskoutis. So k&ouml;nne sich jeder von allen Ecken der Welt &uuml;ber Anlagendetails informieren.
<h2 type="main">Keine generelle Skepsis</h2>
Damit Wissen und Know-how nicht ungewollt aus Deutschland abflie&szlig;en, bauen Bund, L&auml;nder und Wissenschaftsorganisationen jetzt eine &bdquo;Nationale Plattform f&uuml;r Forschungssicherheit&ldquo; auf. Ab 2027 soll sie wissenschaftlichen Einrichtungen dabei helfen, Risiken in internationalen Kooperationen fr&uuml;h zu erkennen. Das Feld sicherheitsrelevanter Forschung sei gewachsen, &auml;u&szlig;ere Beeinflussungen und Abh&auml;ngigkeiten h&auml;tten zugenommen, erl&auml;utert der Vorsitzende des Wissenschaftsrats, Wolfgang Wick: &bdquo;Das f&uuml;hrt zu schwierigen Abw&auml;gungen, die einzelne Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler sowie Einrichtungen oft &uuml;berfordern.&ldquo;
Eine solche &Uuml;berforderung kann in eine generelle Skepsis gegen&uuml;ber Forschenden aus China m&uuml;nden. Wei findet das fatal, denn sie kennt viele chinesische Promovierende hierzulande, die nicht in ihre Heimat zur&uuml;ckkehren m&ouml;chten, weil sie das autorit&auml;re System unter Staatspr&auml;sident Xi Jinping ablehnen. Wer das offen sagt, riskiert allerdings, dass die Familie im Heimatland unter Druck ger&auml;t. Solche F&auml;lle kennt Gohli schon: &bdquo;Die deutsche Professorenschaft muss daf&uuml;r sensibilisiert werden, dass chinesische Promovierende eventuell derartige Probleme mitbringen und eine gesonderte Betreuung brauchen.&ldquo; Wenn sich chinesische Mitarbeitende aus deutscher Sicht auff&auml;llig verhalten &ndash; etwa auf politische Fragen zu China nicht antworten und sich nicht zum chinesischen Regime &auml;u&szlig;ern m&ouml;chten &ndash;, hei&szlig;t das nicht unbedingt, dass sie dem chinesischen Staat treu oder gar f&uuml;r ihn t&auml;tig sind. Vielleicht vermeiden sie politische Aussagen, um sich selbst und ihre Angeh&ouml;rigen in China nicht zu gef&auml;hrden.
&bdquo;Innerhalb der wissenschaftlichen Gemeinschaft in China gibt es derzeit viele Spannungen und Konflikte&ldquo;, berichtet Wei. Viele chinesische Forschende versuchen in Deutschland zu bleiben, weil sie die hiesige Wissenschaftsfreiheit sch&auml;tzen und es hier bessere Arbeitsbedingungen gibt. Ihre Entscheidung f&uuml;r ein freies Wissenschaftssystem k&ouml;nnte es dem autorit&auml;r regierten China erschweren, weiter aufzusteigen.
Wissen und Technologien sch&uuml;tzen ist nicht allein eine Frage von Regeln und Verfahren. &bdquo;Neben unbeabsichtigten Wissensabfl&uuml;ssen spielen auch individuelle Entscheidungen von Forschenden und Besch&auml;ftigten eine Rolle&ldquo;, erkl&auml;rt VCI-Forschungsmanagerin Sch&uuml;tz-Kurz: &bdquo;Der Faktor Mensch bleibt damit bei Forschungssicherheit und Know-how-Abfluss eine schwer kalkulierbare Gr&ouml;&szlig;e.&ldquo;
<h2 type="main">Auf den Punkt</h2>
China greift westliches Wissen ab &ndash; &uuml;ber Unternehmenserwerbe und Joint Ventures ebenso wie &uuml;ber Cyberangriffe, Wissenschaftsspionage, internationale Forschungskooperationen und die gezielte Ansprache westlicher Spitzenforscher.
Seit mehr als zehn Jahren m&uuml;ssen chinesische Unternehmen, Universit&auml;ten und andere Forschungseinrichtungen ihr Wissen und ihre Innovationen dem Milit&auml;r zur Verf&uuml;gung stellen.
China ist als Forschungspartner unverzichtbar. Denn globale Herausforderungen wie der Klimawandel sind nur in internationaler Zusammenarbeit zu bew&auml;ltigen, und China ist schon jetzt schon in vielen Disziplinen weltweit f&uuml;hrend.
<h2 type="main">Die Autorin</h2>
Die promovierte Chemikerin Uta Neubauer arbeitet als freie Wissenschaftsjournalistin.
<ul class="references" cited="no" xml:id="nadc20264160251-bibl-0001">
<li xml:id="nadc20264160251-bib-0001">1 Beitrag bei Correctiv, Kurzlink: <a href="https://t1p.de/7bwdf" target="_blank" rel="noopener">t1p.de/7bwdf</a></li>
<li xml:id="nadc20264160251-bib-0002">2 Verfassungsschutzbericht 2025 (pdf), Kurzlink: <a href="https://t1p.de/glh3o" target="_blank" rel="noopener">t1p.de/glh3o</a></li>
<li xml:id="nadc20264160251-bib-0003">3 K. M. Vogel, S. Ben Ouagrham-Gormley: Politics and the Life Sciences, 2023;42(1):32&ndash;64. doi: <accessionid ref="info:doi/10.1017/pls.2022.13">10.1017/pls.2022.13</accessionid></li>
<li xml:id="nadc20264160251-bib-0004">4 Hochschulrektorenkonferenz, Leitfaden zur Hochschulkooperation mit der Volksrepublik China, Kurzlink: <a href="https://t1p.de/20rkm" target="_blank" rel="noopener">t1p.de/20rkm</a></li>
</ul>

Kooperationen mit China auf dem Prüfstand

Andere L&auml;nder, andere Sitten &ndash; das trifft auch in der Wissenschaft zu. Wie kann man trotz unterschiedlicher Kulturen und Herk&uuml;nfte gut miteinander umgehen? Dazu Ideen von Marie-Julie Jacquemot, von der internationalen DAAD-Akademie zertifizierte Trainerin f&uuml;r interkulturelle Qualifizierung an Hochschulen.
Wie definieren Sie Kultur?
MJ Es gibt sehr viele Definitionen von Kultur und Kulturen. F&uuml;r mich pers&ouml;nlich ist Kultur alles, was Menschen pr&auml;gt: Nationalkultur, Arbeitskultur, Familienkultur, aber auch das Studium, das lehrt, auf eine bestimmte Art und Weise zu denken. Kultur ist alles, was im eigenen, individuellen Rucksack ist.
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<figure><img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cmtin4vmpm91h07uv9ednnpt0" data-strapi-src="https://cdn.gdch.de/prod/nadc20264160250_fig_0001_a_629b285708.png">
<figcaption><label>Abb.1: </label>Foto: Nina Tschirner</figcaption>
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Was w&uuml;rden Sie sagen: Wie unterscheidet sich die deutsche Kultur von anderen Kulturen?
MJ Es kommt darauf an, &uuml;ber welche deutsche Kultur man redet. Ich mag das nicht so gerne, aber es gibt die Nationalkultur. Da reduziert man auf Klischees, zum Beispiel P&uuml;nktlichkeit. An Klischees ist immer auch etwas Wahres dran. Aber nur, weil es die Nationalkultur und das Klischee gibt, hei&szlig;t das nicht, dass jede:r Einzelne in Deutschland das verk&ouml;rpert. Es gibt ein sch&ouml;nes Modell, den Wertestern (Abbildung). Da sind Werte mit ihrem Gegenteil durch Linien verbunden. Und jeder Mensch ist aufgrund seiner Pr&auml;gung an irgendeinem Punkt auf dieser Linie, das darf man nicht verallgemeinern.
<figure xml:id="nadc20264160250-fig-0002">
<figure><img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cmtin4zh4mh8707tfv78mw6ps" data-strapi-src="https://cdn.gdch.de/prod/nadc20264160250_fig_0002_a_b26889a12e.png">
<figcaption><label>Abb.2: </label>Der Wertestern besteht aus Kategorien, die kulturelle Wertorientierungen beschreiben. Dabei sollen die Linien Dimensionen oder Achsen sein, die zwei kontrastierende und sich gleichzeitig erg&auml;nzende Orientierungen verbinden. Das kann helfen, die eigenen Wertvorstellungen zu identifizieren, zu reflektieren und in Bezug zu anderen kulturellen Wertvorstellungen zu setzen. Bild (und Textteile) entnommen aus: &bdquo;Eine Frage der Perspektive. Critical Incidents aus Studentenwerken und Hochschulverwaltung&ldquo;; Hochschule der Bundesagentur f&uuml;r Arbeit 2018. pdf unter <a href="https://t1p.de/olbkx" target="_blank" rel="noopener">t1p.de/olbkx</a></figcaption>
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Was raten Sie Menschen, die in ein anderes Land gehen, um zu forschen oder zu arbeiten, zur Vorbereitung?
MJ Man sollte vor allem seine eigenen Werte kennen: Bin ich jemand, der Hierarchien mag oder nicht? Jemand, der Aufgaben einzeln nach und nach abarbeitet, oder bin ich eher der Typ f&uuml;r Multitasking? Und ich muss mir dar&uuml;ber klar sein, ob ich einen Spagat machen will zwischen eigenen Werten und dem gegebenen Rahmen.
Wie kann ich denn erfahren, wie der Rahmen vor Ort ist?
MJ Mit Menschen sprechen, die sich genau in dem Rahmen bewegen, in dem man selbst forschen oder arbeiten will. Netzwerken ist da unglaublich wichtig, auch um Klischees zu brechen, &ndash; und ja &uuml;ber das Internet einfach, zum Beispiel bei Linkedin. Einfach eine Person anschreiben, die genau in der Position arbeitet oder an dem Institut in der Arbeitsgruppe forscht, in die ich will, und um ein Telefonat oder ein Kaffeetrinken bitten. Ich habe bisher noch nie eine negative Antwort auf solche Fragen bekommen. Die meisten Menschen erz&auml;hlen ja gerne dar&uuml;ber, was sie tun.
Speziell an Universit&auml;ten gibt es ja oft international bunt zusammengesetzte Gruppen, in denen jede:r ganz andere Werte und Kulturerfahrungen mitbringt. Wie kann man da am besten miteinander umgehen?
MJ Man sollte schauen, wer da aufeinandertrifft: Wer kommt aus welcher Art Lehr- und Lernkultur? Oft sind auch die Hierarchieerfahrungen sehr unterschiedlich; in asiatischen L&auml;ndern ist die Hierarchie an Universit&auml;ten besonders stark, also zwischen Professor:innen und Doktorand:innen oder Studierenden. In den USA, in England und auch in Deutschland ist die Hierarchie nat&uuml;rlich auch da, aber viel weniger ausgepr&auml;gt; da kann man auch als Studierende:r mal mit einem Prof einen Kaffee trinken gehen und &uuml;ber ein Paper reden. Und das Bewusstsein f&uuml;r diese Unterschiede zu haben ist hilfreich &ndash; das st&auml;rkt man zum Beispiel bei Workshops zu interkultureller Kompetenz. Da gibt es viele &Uuml;bungen zu den verschiedenen Lehr- und Lernerfahrungen. Das soll jetzt keine Werbung f&uuml;r mich sein (lacht).
Und wenn man in bestimmten Situationen trotzdem nicht versteht, wie der oder die Andere handelt?
MJ Dann hilft: fragen. Oft geht man davon aus, dass das, was man kennt, &bdquo;normal&ldquo; ist und dass das alle so kennen. Aber das ist nicht so.
Was w&uuml;rden Sie sagen: Welche Skills sind f&uuml;r ausl&auml;ndische Forschende in Deutschland besonders wichtig?
MJ Oh. (&uuml;berlegt) Also vor allem Durchhalteverm&ouml;gen. Denn das Wissenschaftssystem, wie es hier ist, bringt viele H&uuml;rden mit sich, zum Beispiel das Wissenschaftszeitvertragsgesetz. Und ich finde, Deutsch zu sprechen hilft &ndash; wenn man an einer Uni arbeitet oder studiert vor allem f&uuml;r die Verwaltungsg&auml;nge. Und sich vernetzen, selbst wenn man nicht so der Typ daf&uuml;r ist. Es hilft sehr, zu merken, dass man nicht alleine ist.
Und was k&ouml;nnen wir in Deutschland tun, um ausl&auml;ndischen Forschenden das Einleben zu erleichtern?
MJ Es gibt sehr viele Menschen an den Unis und Forschungsinstituten, die sich um die Internationalen k&uuml;mmern, zum Beispiel Verwaltungsangestellte. Diese Menschen sind extrem wichtig, weil sie die ersten Ansprechpartner:innen der Internationalen sind. Gerade f&uuml;r diese Menschen ist das Bewusstsein f&uuml;r interkulturelle Unterschiede wichtig &ndash; das haben sie nat&uuml;rlich auch oft. Damit man ein gutes Team ist und beide Seiten gut zusammenarbeiten, braucht es Verst&auml;ndnis von beiden Seiten und keine Reduktion auf Nationalkultur, Klischees oder &auml;hnliches.
Mit der Politikwissenschaftlerin Marie-Julie Jacquemot sprach Nachrichten-Redakteurin Eliza Leusmann. Jacquemot ist hauptberuflich Referentin f&uuml;r EU- und internationale Angelegenheiten bei der Senatsverwaltung f&uuml;r Stadtentwicklung, Bau und Wohnen in Berlin. Zudem ist sie freiberufliche Beraterin und Trainerin f&uuml;r interkulturelle Kompetenzen. Sie bietet Schulungen an, beispielsweise zu den Themen Europ&auml;ische Hochschulallianzen, Zugang zum deutschen Arbeitsmarkt, Arbeit und Empowerment mit internationalen Studierenden und Mitarbeitenden. Am 25. September gibt sie einen Online-Workshop zu Intercultural Skills f&uuml;r ausl&auml;ndische Studierende &ndash; Infos unter <a href="https://t1p.de/uei1" target="_blank" rel="noopener">t1p.de/uei1</a>a

„Man sollte vor allem die eigenen Werte kennen“

Mikroplastik im Kandy Lake in Sri Lanka analysieren, in Australien zu antimikrobiellen Wirkstoffen auf Eisenbasis forschen oder wasserhaltige Carbonatgesteine in Freiberg erkunden &ndash; mit Rise Germany und Rise Weltweit wagen junge Bachelorstudierende den Sprung ins Ausland.
Die eigene Komfortzone verlassen, fremde Sprachen und Kulturen kennenlernen und erfahren, wie Forschen in der Fremde funktioniert, k&ouml;nnen Anfang Zwanzigj&auml;hrige in einem Sommerpraktikum &uuml;ber das Programm Rise.
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<figure><img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cmtin4n15lpkp07ul3insziuz" data-strapi-src="https://cdn.gdch.de/prod/nadc20264160249_fig_0001_a_8b25e505f6.png">
<figcaption><label>Abb.1: </label>Christoph Schadt von der Universit&auml;t Freiburg forscht diesen Sommer in Sri Lanka mit Rise Weltweit. Er sagt: &bdquo;Wegen unterschiedlicher Finanzierungsm&ouml;glichkeiten unterscheidet sich die Art der Forschung von Land zu Land. In Sri Lanka bestimmen wir zum Beispiel den gel&ouml;sten Sauerstoffgehalt durch Titration, in Deutschland w&auml;re das sicherlich automatisiert.&ldquo; Foto: Christoph Schadt / Rise Weltweit</figcaption>
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Rise steht f&uuml;r Research Internships in Science and Engineering und ist ein Stipendienprogramm des Deutschen Akademischen Austauschdiensts (DAAD). Jeden Sommer unterst&uuml;tzen &uuml;ber 600 Praktikantinnen und Praktikanten im Rahmen von Rise bis zu drei Monate lang Nachwuchswissenschaftlerinnen und -wissenschaftler in Deutschland und weltweit. Die Anbietenden der Praktika sind zugleich Mentoren und Mentorinnen &ndash; f&uuml;r die Forschung und dar&uuml;ber hinaus.
<h2 type="main">Sich auf Neues einlassen</h2>
Erfahrungsberichte von Rise-Praktikanten und Praktikantinnen zeigen: Ein kurzer intensiver Aufenthalt in einem fremden Land schafft neue Netzwerke und erm&ouml;glicht Einblicke in andere wissenschaftliche Wege. Unbekannte Kommunikationsstile, andere Arbeitsweisen, Sicherheitsvorgaben und Abl&auml;ufe im Labor als im Heimatland fordern und f&ouml;rdern die Teilnehmenden dabei, Unterschiede auszuhalten, Missverst&auml;ndnisse zu kl&auml;ren, sich auf Ungewohntes einzulassen.
Kurze Austauschprogramme des DAAD mit Aufenthalten bis zu drei Monaten sind sehr gefragt. Rise Germany, das Forschungspraktika f&uuml;r nordamerikanische, britische und irische Studierende in Deutschland anbietet, erlebte im Jahr 2026 einen regelrechten Ansturm: mehr als 3100 Bewerbungen f&uuml;r 350 Stipendienpl&auml;tze. Das waren 26 Prozent mehr als im Jahr 2025 mit 2500 Bewerbungen.
Auch Rise Weltweit, das internationale Praktika f&uuml;r Studierende aus Deutschland vermittelt, verzeichnet einen Anstieg: Im Jahr 2025 bewarben sich 514 Bachelorstudierende, f&uuml;r dieses Jahr dann 566. Der Anstieg fiel mit 10 Prozent etwas moderater aus, ist aber dennoch beachtlich angesichts der vielen Krisen weltweit. Ein Grund daf&uuml;r ist sicherlich das niedrigschwellige Angebot.
Die Praktika lassen sich nach Interesse ausw&auml;hlen, sie passen in das Studium, denn sie finden in den langen Semesterferien statt, und nach Absprache mit der Heimat- und Gasthochschule ist oft eine Anerkennung von Credits oder sogar eines Pflichtpraktikums m&ouml;glich. Arbeitssprache ist Englisch, und alle Teilnehmenden &ndash; Praktikumsanbietende sowie Praktikantinnen und Praktikanten &ndash; werden organisatorisch vom DAAD unterst&uuml;tzt.
<h2 type="main">Sicherheit</h2>
Finanzielle Sicherheit in der Fremde ist wichtig. Die Stipendien tragen dazu bei &ndash; mit monatlichen Stipendienzahlungen, &Uuml;bernahme von Reisekosten und Versicherungen. Die Kosten daf&uuml;r tragen das Bundesministerium f&uuml;r Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR) sowie das Ausw&auml;rtige Amt; ein Teil des Geldes kommt zudem aus Drittmitteln.
Im Rise-Germany-Programm, das aus Mitteln des Ausw&auml;rtigen Amts finanziert wird, stammen etwa 50 Prozent aus Drittmitteln. Seit dem Jahr 2005 f&ouml;rdert etwa der Fonds der Chemischen Industrie (FCI) j&auml;hrlich 30 Chemieprojekte, die GDCh k&uuml;mmert sich dabei um die Antragsstellung; eine zeitweilige Partnerschaft mit der American Chemical Society endete mangels F&ouml;rderung durch die National Science Foundation.
Derzeit versch&auml;rfen geopolitische Spannungen und strengere Visa-Regeln den internationalen Austausch. Die Anforderungen zu Datensicherheit, Exportkontrolle und Dual-Use-Abfragen steigen. So sollen beispielsweise Praktikumsanbietende in Deutschland pr&uuml;fen, ob es bei ihrem Angebot m&ouml;gliche Gefahren des r&uuml;stungsrelevanten Technologie- und Wissenstransfers im Sinne der gesetzlichen Regelungen gibt.
Schwierig sind besonders Visaprobleme bei kurzfristigen Praktika. Weil der DAAD weltweit gut vernetzt ist und langj&auml;hrige Erfahrung mit Auslandsaufenthalten hat, lassen sich im Rise-Programm die neuen Anforderungen trotzdem gut bew&auml;ltigen.
Internationale Kooperation im Studium motiviert viele, sp&auml;ter erneut und l&auml;nger ins Ausland zu gehen und Netzwerke auch in schwierigen Zeiten zu pflegen. Der DAAD bietet daf&uuml;r verschiedene Stipendien, etwa das Rise-Professional-Programm mit Forschungspraktika f&uuml;r Masterstudierende und Promovierende in Unternehmen in Deutschland.
<h2 type="main">Kommunizieren in der Fremde</h2>
Meridee Ritzer, Rise-Germany-Praktikantin und Stipendiatin des Fonds der Chemischen Industrie (FCI), ist von der Clemson University aus den S&uuml;dstaaten der USA f&uuml;r ein Forschungspraktikum in die Geochemie der TU Bergakademie Freiberg gegangen. Betreut wird sie von Leonie Gabler. Wichtige Themen im internationalen Austausch sind Sprache und Kommunikation. Meridee Ritzer sagt dar&uuml;ber: &bdquo;Meine gr&ouml;&szlig;te Herausforderung beim Forschen in der Fremde ist die Sprachbarriere. In einem Land zu leben, dessen Sprache man nicht beherrscht, stellt einen t&auml;glich vor neue Herausforderungen, etwa an der Selbstscanner-Kasse im Supermarkt, wo alle Hinweise nur auf Deutsch sind.
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<figure><img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cmtin4rk2lqeo07ulrjripulo" data-strapi-src="https://cdn.gdch.de/prod/nadc20264160249_fig_0002_a_e7d324e78b.png">
<figcaption><label>Abb.2: </label>Meridee Ritzer (Rise Germany und FCI-Stipendiatin 2026) unterst&uuml;tzt diesen Sommer die Doktorandin Leonie Gabler von der TU Bergakademie Freiberg. Foto: Meridee Ritzer / Rise Germany</figcaption>
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Der einzige Ort in Freiberg, an dem ich keine Probleme mit der Verst&auml;ndigung habe, ist die Abteilung f&uuml;r Hydrogeologie und Hydrochemie an der TU Bergakademie Freiberg, wo ich das Forschungspraktikum mache. Ich arbeite in einer Abteilung mit Menschen aus aller Welt, daher ist Englisch hier Arbeitssprache.&ldquo;
Doch trotz der gemeinsamen Wissenschaftssprache erkannte Meridee Ritzer schnell, dass sich der Kommunikationsstil in Deutschland von dem im S&uuml;den der USA unterscheidet. Sie meint: &bdquo;Amerikaner aus dem S&uuml;den neigen dazu, viele blumige Formulierungen und H&ouml;flichkeitsfloskeln zu verwenden, bevor sie auf den Punkt kommen. Aus diesem Grund war es ein ziemlicher Schock f&uuml;r mich, als mir bewusst wurde, wie direkt die Deutschen sind. Wenn jemand etwas will, fragt er danach. Wenn man eine Frage stellt, antwortet man ehrlich. Der Schwerpunkt liegt auf Effizienz.&ldquo;
Obwohl ihr der direkte Kommunikationsstil anfangs schwerfiel, empfand sie ihn schlie&szlig;lich als bereichernden Teil ihrer Erfahrungen in Deutschland. Die Zusammenarbeit mit Menschen mit diversen Hintergr&uuml;nden und aus verschiedenen Fachbereichen habe sie als Wissenschaftlerin und als Person weitergebracht, findet sie: &bdquo;Unsere verschiedenen Herangehensweisen und Erkl&auml;rungen st&auml;rken die Forschung, weil wir Probleme aus vielen Perspektiven betrachten. Ich habe gelernt, dass Wissenschaft eine gemeinsame Sprache sein kann, die uns verbindet, auch wenn wir vielleicht nicht dieselbe Sprache sprechen oder denselben Kommunikationsstil haben. Um es etwas kitschig auszudr&uuml;cken: Ich habe durch unsere gemeinsame Leidenschaft f&uuml;r die Forschung eine tiefe Verbindung zu meinen Kollegen aufgebaut, und sie haben mir gezeigt, wie wertvoll es sein kann, die Welt aus einer anderen Perspektive zu betrachten.&ldquo;
Michaela Gottschling, Teamleitung Rise-Programm des DAAD, Nordamerika-Referat. <a href="mailto:gottschling@daad.de">gottschling@daad.de</a>
<h2 type="main">INFO: Bewerben f&uuml;r Rise</h2>
Haben Sie Interesse, im Sommer 2027 eine Forschungspraktikantin oder einen Forschungspraktikanten in Ihrer Arbeitsgruppe aufzunehmen? Dann stellen Sie ein Praktikumsangebot in die Datenbank ein: <a href="https://www.daad.de/rise" target="_blank" rel="noopener">www.daad.de/rise</a>.

Forschungspraktika in der Fremde

Taona Mudhluli (TM), former PhD student from Zimbabwe, and Noemi Iwicki (NI), PhD student in Frankfurt am Main, participated in the Artemis mentoring programme that connects African researchers as mentees with researchers at Max Planck Institutes (MPIs) in Germany as mentors. They talk about how different it is to do a PhD in Zimbabwe and in Germany&mdash;and whether the research expertise really makes its way back to Zimbabwe.
The Artemis mentoring programme lasted a year and ended after a one-month research stay in Germany. It concluded half a year ago. Are you still in touch?
NI Yes, two months ago, Taona kept me updated that she had finished her PhD and that she is now in Hamburg doing her postdoc. But we didn&rsquo;t have much time to catch up, so I&rsquo;m also excited to hear from her.
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<figure><img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cmtin4en3loi907ul3rsicvzy" data-strapi-src="https://cdn.gdch.de/prod/nadc20264160235_fig_0001_a_ee125f34d1.png">
<figcaption><label>Abb.1: </label>Taona Mudhluli (left, mentee) and mentor Noemi Iwicki.</figcaption>
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What was your first impression when you met each other?
TM The first time I met you in Germany, it was in the morning, and you had already started an experiment. I felt there was a big difference compared with our PhD culture, that was a real shock for me. I was so impressed by your speed and enthusiasm. And I really liked that culture: we would end the day when we had finished the objectives for the day. It wasn&rsquo;t like, &ldquo;Oh, now it&rsquo;s four p.m.&mdash;let&rsquo;s just cut it short.&rdquo;
How is pursuing a PhD different in Zimbabwe?
TM In Germany, PhD students are employed. In Zimbabwe, you have a job, and you pursue your PhD on the side.
When you returned to Zimbabwe, were there things you immediately did differently than before?
TM My diagrams&mdash;I learned a lot about software. And Noemi looked at my CV; that was even before we physically met. We met once a month during that year for video calls.
Can you make use of the methods you learned when you returned to Zimbabwe?
TM Some equipment is similar, some is missing. But more importantly, the programme gives you exposure, that makes you say, &ldquo;It would be great if we could find funding and for example introduce focal microscopy at my university.&rdquo;
What did the Artemis programme achieve best?
NI I think bringing people together that you would not have met otherwise is what this platform is for. Here in Germany, you have a lot of people who are interested in getting to know new people from a different continent. Everyone here is passionate about participating. Seeing how much you can benefit from the mentoring programme, I also reflected on my own situation and realized that I&rsquo;m motivated to be on the other side myself&mdash;to be a mentee again and to learn from others.
TM It exposed me to German science culture. When I came back for my one-year postdoc, it was easy for me to integrate. Methodology is very important in the German context; it&rsquo;s not something we emphasize as much in our research in Zimbabwe. I also liked the independence&mdash;Noemi could propose certain methodologies for her own experiments. So when I came here again, I already had that culture in me.
You talked about independence. How is the science culture different in Zimbabwe?
TM You stick to the plan. Maybe it&rsquo;s also because of funding&mdash;you can&rsquo;t really deviate, because you don&rsquo;t have enough resources to do that. So, you make sure something comes out of it. Working at the Max Planck Institute in Frankfurt made me appreciate other people&rsquo;s research: you can move from one discipline to the next, and it feels so fluid because they are closely connected. In Zimbabwe, it&rsquo;s more like one-on-one supervision.
Organisations such as the Network of African Science Academies (NASAC) warn about brain drain&mdash;bright minds leaving Africa. You did the internship in Germany, and now you&rsquo;re doing a postdoc here. Where do you see yourself ending up?
TM For me personally, I don&rsquo;t see it as brain drain, because I still hold my position in Zimbabwe and I&rsquo;m looking forward to going back and giving back. My university allowed me to take this one year so that I can return and contribute to the university. I believe, they saw some of the benefits that would come out of it.
Which benefits are those?
TM I also give lectures in Zimbabwe, and for example, I had always taught gene editing only in theory&mdash;I&rsquo;d never done the practical part. During the Artemis science slam in Heidelberg, we met someone who does it every day, and she agreed to show my students the experiments via video call. It&rsquo;s valuable to realize that you&rsquo;re missing exchange in research groups and journal clubs, and to bring that back home.
NI Many positions in Europe are also filled by non-Europeans, which is a good thing because we need to be exposed to other cultures, practices and perspectives as well.
What should the Artemis project improve on?
NI For me, it was the first time designing a project. They should involve someone with experience who knows what can realistically be done within four weeks.
TM A longer research stay would help, and perhaps an alumni network&mdash;so that you can see where everyone is six months later.
Taona Mudhluli and Noemi Iwicki talked to Luca Blicker.
<h2 type="main">Max Planck Society: The Artemis programme</h2>
The Artemis mentoring programme of the Max Planck Society (MPG) fosters exchange between scientists from Africa and from the Max Planck Society. Graduates, doctoral candidates and early-career researchers in Africa (mentees) can apply, as well as junior scientists, PhD students and postdocs at Max Planck Institutes (mentors). After the application phase, up to 45 mentor-mentee pairs are matched based on their research interests and career goals; mentoring training and a scientific workshop complement the programme. Over the course of twelve months, mentors and mentees meet regularly in one-on-one sessions to discuss topics such as career planning, research profile, publications, funding, and international collaboration. The MPG fully funds a four-week research stay for mentees at a Max Planck Institute. The programme concludes with a science slam, where participants present their research in a short, accessible format.

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