Tierischer Alkoholkonsum

Viele Menschen mögen alkoholische Getränke – das wird oft als kulturelles Phänomen betrachtet. Wie Untersuchungen zur Ernährung von Schimpansen allerdings nahelegen, nahm schon der gemeinsame Vorfahre von Mensch und Affe regelmäßig Ethanol zu sich.

Der Mensch, so glaubten wir lange, sei die einzige Art, die Ethanol gezielt nutzt und genießt. Wenn diverse Tierarten versehentlich von gegorenen Früchten betrunken werden, dann galt das als lustige Anekdote, aber nicht als wissenschaftlich relevanter Teil ihrer Ernährung.

Wie sich allerdings in den vergangenen Jahren erwies, konsumieren unter anderem die afrikanischen Menschenaffen (Unterfamilie Homininae) absichtlich gegorene Früchte mit signifikantem Ethanolgehalt und teilen diese mit ihrer Gruppe. Mit versteckten Kameras haben Anna Bowland von der Universität Exeter, Großbritannien, und Kolleg:innen gezeigt: Schimpansen, die nicht an Menschen gewöhnt sind – also natürliches Verhalten zeigen –, teilen die großen Früchte des Okwabaums (Treculia africana) und bevorzugen Früchte, die schon sichtbar angegoren sind.¹⁾

Die Forschenden bestimmten den Ethanolgehalt der Überreste mit einem Atemalkoholtestgerät. Demzufo

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