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Vor 400 Jahren entdeckte der „Chymicus und Laborant“ Johann Rudolph Glauber Natriumsulfat als Bestandteil des Mineralwassers einer Heilquelle. Das von ihm „Sal mirabile“ genannte Heilmittel ist bis heute als Glaubersalz bekannt und dient in vielfältiger Weise zum Wohle der Menschen.Durch die Wirren des Dreißigjährigen Krieges muss der in Karlstadt am Main geborene Johann Rudolph <link href="#nadc20254149686-fig-0001">Glauber (1604 – 1670) im Jahr 1623 seine Apothekerlehre in Gießen abbrechen. Als er sich auf Wanderschaft durch Europa begibt, ahnt er noch nicht: Dies ist der Beginn einer alchemistischen und chemisch-gewerblichen Karriere, die ihn zu einer der profiliertesten Persönlichkeiten der angewandten und technischen Chemie machen wird.<figure xml:id="nadc20254149686-fig-0001"><figure><img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cm8wk49b64bup07tdwmmq4is8"><figcaption><label>Abb.1: </label>Natriumsulfat – vor 400 Jahren erkannte Johann Rudolph Glauber die Heilwirkung des bald nach ihm als „Glaubersalz“ bezeichneten Stoffs. Foto: spline_x / Adobe Stock</figcaption></figure></figure>Während eines Aufenthalts in Wien im kalten April 1625 erkrankt er schwer an Fleckfieber. Auf Rat eines einheimischen Apothekers begibt sich Glauber nach Bad Sauerbrunn, nicht weit von Wiener Neustadt entfernt. Er erholt sich von der Seuche, was er dem Genuss des Mineralwassers aus der dortigen Heilquelle zuschreibt. In seinem 1658 entstandenen Werk „Tractatus De Natura Salium“ beschreibt er sein Erlebnis: „Nach dem aber durch die Kranckheit mein Magen gantz alterirt, daß ich nicht Essen können hat man mir gerathen , daß ich ohngefehr eine Stunde von der Stadt zu einem an einen Weinberg gelegenen Brunnen gienge Wasser darauß zu trincken , dann würde mir hernach das Essen wohl wieder schmecken …als ich davon kam , erzehlete wie wohl mir solch Wasser bekommen , da sagte man mir , wann ich damit fortfahren würde , würde sich der verlorne Appetit gantz vollig wieder finden , welchs auch geschah.“1)Der junge Glauber mit seiner ausgeprägten Neigung, unbekannte Stoffe und Stoffgemische zu erforschen, wurde neugierig. In der Tradition des Naturforschers Paracelsus (1494 – 1541), den er sehr verehrte, machte er sich daran, die Ursachen der beobachteten Wirkung des Quellwassers aufzuklären. Er vermutete diese in den löslichen Bestandteilen des Quellwassers und untersuchte deshalb die feste Substanz, die beim Eindampfen des Wassers entstand. Er berichtete, dass das „Wunderbahre Saltz“ einen unangenehmen salzigen Geschmack habe. Es sei „… auff der Zungen leicht schmeltzend wie ein Eiß; am Geschmack nicht scharff oder sonderlich gesaltzen , doch etwas aftringirent; auff glüende Kohlen geleget nicht springend wie ein gemein Kochsaltz; noch brennend wie ein Salpeter , sondern keinen Geruch von sich gebende sich glühen lest , welches sonst kein ander Saltz zuthun pfleget.“2) Wie er zudem feststellte, verliert das Salz beim Erhitzen an Gewicht, und er erkannte die wichtigste medizinische Wirkung: Das Salz wirkt als Abführmittel. Er nannte es „Sal mirabile“ – wunderbares Salz oder Wundersalz –, chemisch gesehen Natriumsulfat-Decahydrat Na2SO4 · 10 H2O. Bald erhielt es den bis heute verwendeten handelsüblichen Namen „Glaubersalz“. Das abführende Mittel setzte sich am Markt durch und wurde zunehmend als Universalmedizin beliebt. Johann Wolfgang von Goethe (1749–1832) lobte es: „Das Salz war kaum genommen, so zeigte sich eine Erleichterung des Zustandes, und von dem Augenblick an nahm die Krankheit eine Wendung, die stufenweise zur Besserung führte.“3)<h2 type="main">Der Stein kommt ins Rollen</h2><link href="#nadc20254149686-fig-0002">Glauberals „apothecaris“ war nicht nur von der Bereitstellung medizinischer Mixturen fasziniert, sondern auch von der Suche nach der Natur der verwendeten chemischen Bestandteile sowie deren Präparation. Er lebte und arbeitete unter anderem anfänglich in Wien (1625), dann in Salzburg, Basel, Paris, Straßburg, Frankfurt am Main, Gießen, Wertheim, Kitzingen, Köln und in Amsterdam (1656).4) Während seines Wanderlebens entwickelte Glauber Herstellmethoden für Chemikalien und Medikamente. Er verkaufte diese an Interessenten in ganz Europa und wurde damit zu einem der Begründer der gewerblichen Chemie. Ein erheblicher Teil seiner Experimente galt der Suche nach neuen Mineralsäuren oder nach verbesserten Darstellungsmethoden bekannter Säuren.<figure xml:id="nadc20254149686-fig-0002"><figure><img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cm8wk5iwg4czj07tdlydzam1z"><figcaption><label>Abb.2: </label>Titelblatt der wichtigsten, zum Teil mehrbändigen Werke Glaubers: „Tractatus De Natura Salium“ (oben links, 1658), „Furni Novi Philosophici oder Beschreibung einer New-erfundenen Distillir-Kunst“ (oben rechts, 1661) und sein wohl wichtigstes Werk „Des Teutschlands Wohlfahrt“ (rechts, sechs Bände, entstanden 1656–1661). Quelle: Digitale Sammlung, SLUB Dresden</figcaption></figure></figure>In einem seiner wichtigsten Werke „Furni Novi Philosophici oder Beschreibung einer New-erfundenen Distillir-Kunst“5) aus dem Jahr 1646 behandelte er die Darstellung von Mineralsäuren vornehmlich durch Calcination von Vitriol oder Alaun (Salze der Schwefelsäure) mit Salpeter oder Kochsalz. Dabei hob er die Bedeutung des Vitriols, des damals am häufigsten verwendeten Ausgangsmaterials der Mineralsäuredarstellung, besonders hervor. Vitriol wurde damals eine Schlüsselrolle bei der Herstellung des Elixiers (Stein der Weisen) zugewiesen und zwar gemäß der alchemistischen Symbolik des Akrostichons „vitriol (vm)“: Visita Interiora Terrae, Rectificando Invernies Occultum Lapidem (Veram Medicinam)“ – „Besuche das Innere der Erde und du wirst durch Rektifikation den verborgenen Stein, die wahre Medizin, finden!“6)Glauber untersuchte die Schwefelsäurebildung mit vielen Vitriolen, darunter grünes (FeSO4 · 7 H2O), blaues (CuSO4 · 5 H2O) oder weißes (ZnSO4 · 7 H2O). Wie er feststellte, geschieht bei der Destillation der Vitriole immer das Gleiche: Es entsteht weißer Rauch, der Spiritus vitrioli (Geist des Vitriols, Schwefeltrioxid), der mit etwas Wasser eine dickflüssige, ölartige Substanz, genannt Oleum vitrioli oder Vitriolöl ergibt. Glauber ließ anschließend dieses Oleum – eine hochkonzentrierte Form der Schwefelsäure – auf Kochsalz einwirken: Es bildet sich ein flüchtiger Stoff, der Spiritus salis. Dieser Salzgeist (Chlorwasserstoff) liefert in Verbindung mit Wasser eine aggressive Säure, die Säure aus dem Kochsalz, also hochkonzentrierte Salzsäure. Gleichzeitig erhielt Glauber als Nebenprodukt Natriumsulfat, das er bereits in seinen jungen Jahren in den Mineralwässern entdeckt hatte und dem er medizinische Kräfte zuschrieb. Damit konnte er sein Allheilmittel Sal mirabile Glauberi auf direktem Weg in größeren Mengen produzieren. Hierzu entwickelte er Ofenkonstruktionen und Destillationsapparate sowie eine effiziente Verfahrenstechnik. Erstmals ließ sich so ein chemisch-technisches Produkt nahezu industriemäßig herstellen.7)<h2 type="main">Glaubers chemisches Erbe</h2>Das jahrzehntelange Experimentieren mit Schadstoffen in ungelüfteten Räumen hatte für Glauber gesundheitliche Folgen. Gelähmt und erblindet starb er am 10. März 1670 in seiner Wahlheimat Amsterdam. Der Nachwelt hinterließ er mehr als 50 Schriften und Bücher meist in deutscher Sprache, aber mit lateinischem Titel, in denen er technisch-chemische und apparative Neuerungen detailliert niederlegte.8) Kurz vor seinem Tod schrieb er in sein Notizbuch: „Die Universalmedizin, die ich gefunden habe, wurde nie zum Stein der Weisen. So viele schöne Sächelchen habe ich erfunden, doch nichts konnte meinen Körper ein wenig jünger machen.“9) Sein gesamtes wissenschaftliches Werk, das ihm unter Zeitgenossen den Beinamen eines zweiten Paracelsus eintrug, machte ihn jedoch unsterblich.Unter seinen literarischen Zeugnissen trägt das von Glauber verfasste und zwischen 1656 und 1661 in mehreren Teilen erschienene umfangreiche Werk „Des Teutschlands Wohlfart“ geradezu moderne Züge. Glauber gibt darin Ratschläge, wie der Wirtschaft Deutschlands, die durch den Dreißigjährigen Krieg am Boden lag, durch den Aufbau einer eigenständigen „chemischen Industrie“ zu einem neuen Aufschwung zu verhelfen sei.10) Es finden sich Aussagen wie: „Teutschland ist von Gott sonderlich hoch begabet mit allerhand Bergwerken. Mangelt es nur an erfahrenen Leuten …“ Und an anderer Stelle: „Warum sind wir so schlecht, daß wir unser Kupffer nach Holland … und das Bley nach Venedig schicken müssen, Spanisch-Grün und Bleyweiss daraus zu machen, denen wir es hernach theuer abkaufen.“11)Das Interesse am Glauber‘schen „Wundersalz“, also Natriumsulfat, hat nicht nachgelassen. Heute wird es in Form des Decahydrats nicht nur als salinisches Abführmittel in der Medizin verwendet, sondern auch in Waschmitteln als Füllstoff. Zum Einsatz kommt es auch bei der Zellstoffgewinnung, in der Glas-, Textil- und Farbindustrie sowie als Latentwärmespeichermaterial in der Solarthermie. In der Lebensmitteltechnik dienen Natriumsulfat und -hydrogensulfat als Lebensmittelzusatzstoffe. Und im Labor wird kristallwasserfreies Natriumsulfat nach wie vor häufig zur Trocknung organischer Lösungsmittel genutzt.Als der österreichische Mineraloge Wilhelm Ritter von Haidinger (1795 – 1871) im Jahr 1845 erstmals natürliches Natriumsulfat entdeckte, benannte er das neue Mineral „Mirabilit“ – zurückgehend auf die Glauber‘sche alte Bezeichnung „Sal mirabile“. Auch ein anderes Mineral der chemischen Zusammensetzung CaNa2(SO4)2, im Jahr 1808 erstmals beschrieben vom französischen Mineralogen Alexandre Brongniart (1770 – 1847), trägt heute Glaubers Namen: „Glauberit“.<h2 type="main">Der Autor</h2>Wladimir Reschetilowski, Jahrgang 1950, ist emeritierter Professor für technische Chemie der TU Dresden und Chemiehistoriker. Für das Januarheft der Nachrichten aus der Chemie schreibt er regelmäßig über historische Meilensteine der Chemie.<img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cm8wk5lbm4d2x07tdastiux21"><a href="mailto:wladimir.reschetilowski@tu-dresden.de">wladimir.reschetilowski@tu-dresden.de</a><h2 type="main">Und jetzt im Chor: Das Lied vom Natriumsulfat</h2>Summa summarum wirkt Glaubers größte Entdeckung von „Sal mirabile“, das zum absoluten Verkaufsschlager wurde, noch heute Wunder, und nicht nur in gewissen unangenehmen Situationen. Auch die Studentenschaft kann ein Lied davon singen. So brachten die Chemiestudenten der ehemaligen Technischen Hochschule für Chemie Leuna-Merseburg (1954 – 1993; heute Hochschule Merseburg)12) in ihrer Gründungszeit „Das Lied vom Natriumsulfat“ zu Papier und erhoben es zu ihrer Hymne.13) Gesungen wird es nach der Melodie des Volksliedes „Als wir jüngst in Regensburg waren“.14)Als er anfing zu studieren,konnte ihm nicht viel passieren,denn er kannte – in der Tat –bestens Natriumsulfat.Analysen, quantitative,gingen bei ihm niemals schiefe.Was er ausgewogen hatwar stets Natriumsulfat.Nur einmal packt ihn arge Plage.Er titrierte sieben Tage,doch es fand kein Umschlag statt.Es war Natriumsulfat.Doch im siebenten Semesterwurde er von allen Bester,denn er kocht als Präparatschönes Natriumsulfat.Vom Besäufnis heimgekommen,er stets ein Präparat genommen,denn den Kater bringt nur um:Schwefelsaures Natrium<ul class="references" cited="no" style="numbered" xml:id="nadc20254149686-bibl-0001"><li xml:id="nadc20254149686-bib-0001">1 J. R. Glauber, Tractatus De Natura Salium, Johann Jansson, Amsterdam, 1658, S. 72</li><li xml:id="nadc20254149686-bib-0002">2 ibid., S. 81</li><li xml:id="nadc20254149686-bib-0003">3 J. W. v. Goethe, Aus meinem Leben. Dichtung und Wahrheit, Edition Holzinger, 3. Auflage, 2. Teil, 8. Buch, Berliner Ausgabe, 2014, S. 250</li><li xml:id="nadc20254149686-bib-0004">4 G. Schwedt, Glauber und sein Wundersalz, CLB Chemie in Labor und Biotechnik 2004, 55 (9), 328–333</li><li xml:id="nadc20254149686-bib-0005">5 J. R. Glauber, Furni Novi Philosophici oder Beschreibung einer New-erfundenen Distillir-Kunst, Johann Jansson, Amsterdam, 1661</li><li xml:id="nadc20254149686-bib-0006">6 H. Prinzler, Hortulus Alchimiae, 1. Auflage, VEB Deutscher Verlag für Grundstoffindustrie, Leipzig, 1979, S. 132</li><li xml:id="nadc20254149686-bib-0007">7 J. R. Glauber, Glauberus Concentratus oder Laboratorium Glauberianum, Specification und Taxation der medicinischen und chymischen Arcanitäten, Johann Jansson, Amsterdam, 1668</li><li xml:id="nadc20254149686-bib-0008">8 J. H. Feustking, H. Held, Verfasserlexikon – Frühe Neuzeit in Deutschland 1620– 1720, Band 3, Verlag De Gruyter, 2022</li><li xml:id="nadc20254149686-bib-0009">9 B. Wolf, Johann Rudolph Glauber und der Stein der Weisen, 1. Auflage, Verlag G.H. Hofmann, Gemünden am Main, 2021</li><li xml:id="nadc20254149686-bib-0010">10 H. Prinzler, Pyrobolia, VEB Deutscher Verlag für Grundstoffindustrie, Leipzig, 1981, S. 277</li><li xml:id="nadc20254149686-bib-0011">11 E. F. Schwenk, Sternstunden der frühen Chemie – von Johann Rudolph Glauber bis Justus von Liebig, Verlag C.H. Beck, München, 1998, S. 21–22</li><li xml:id="nadc20254149686-bib-0012">12 Merseburger Beiträge – 50 Jahre Hochschule in Merseburg [Hrsg.: K. Krug, H.-J. Hörig, D. Schnurpfeil], Sachzeugen der Chemischen Industrie, 2. Auflage, Merseburg, 2006</li><li xml:id="nadc20254149686-bib-0013">13 Aus dem Liederbuch aus Anlass der Aufhebung der THLM im Frühjahr 1993: von Wilhelm Toufar, Immatrikulationsjahrgang 1954, durch häufiges Absingen im Kreis ehemaliger Kommilitonen im Gedächtnis behalten und aufgeschrieben</li><li xml:id="nadc20254149686-bib-0014">14 Mitsingfassung: <url href="https://www.liederkiste.com/index.php?ex=als-wir-juengst-in-regensburg-waren-c&amp;l=de#gsc.tab=0"><a href="https://www.liederkiste.com/index.php?ex=als-wir-juengst-in-regensburg-waren-c&amp;l=de#gsc.tab=0" target="_blank">www.liederkiste.com/index.php?ex=als-wir-juengst-in-regensburg-waren-c&amp;l=de#gsc.tab=0</a></url></li></ul>

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