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Im Oktober fand in Erlangen zum vierten Mal das Women-in-Science-Symposium statt. Dessen Ziel ist, Frauen und andere unterrepräsentierte Gruppen in der Chemie und angrenzenden Disziplinen sichtbar zu machen, Herausforderungen zu benennen und Austausch untereinander auf Augenhöhe zu fördern. Für drei Tage kamen 182 Teilnehmer:innen mit 16 eingeladenen Referentinnen aus dem In- und Ausland zusammen, mehrheitlich aus der akademischen Forschung. Sie vernetzten sich fachlich und sprachen über Karrierewege, Erfahrungen und Perspektiven.Seit dem Jahr 2018 organisieren Nachwuchswissenschaftler:innen der Universität Erlangen-Nürnberg (FAU) das Symposium – 2025 lautete das Motto „Inspiring the next generation“. Die Veranstaltung war wie jedes Jahr für alle Geschlechter offen und kostenfrei, um möglichst vielen Interessierten eine Teilnahme zu ermöglichen.Divers war auch das Programm: Es spannte einen Bogen von funktionalen Materialien über theoretische Photochemie bis zur robotikgestützten Entdeckung neuer Antiinfektiva. Vertreterinnen der Industrie wie Anastasia Hager (Head Drug Discovery Sciences, Bayer) ergänzten das Symposium um wichtige Einblicke in Karrierewege jenseits der Universität. Impulse aus Schnittstellentätigkeiten lieferten Lisa Pecher (Koordinatorin Fachstrukturen, GDCh) und Ilka Paulus (Programmdirektorin, DFG). Neben Wissenschaft standen persönliche Erfahrungen im Mittelpunkt: Die Referentinnen berichteten über Hürden, unerwartete Wendungen und Entscheidungen, die ihre beruflichen Laufbahnen prägten. Grace Androga etwa ist im Südsudan während des Kriegs in einem Flüchtlingscamp aufgewachsen, wanderte zum Studieren nach Australien aus, hat dort promoviert und entwickelt nun in Malawi medizinische Diagnosemöglichkeiten in Umgebungen mit begrenzten Ressourcen. Martina Preiner arbeitete nach dem Studium zunächst sieben Jahre als Journalistin, promovierte anschließend und arbeitet nun als Forschungsgruppenleiterin.Nach diesen Einblicken über Werdegang und Forschung konnten die Teilnehmenden im Plenum Fragen zu den Vorträgen stellen. Die Atmosphäre war locker und auf Augenhöhe – Schwerpunkte waren Empowerment und Erfahrungsaustausch. Das bot den Teilnehmenden Orientierung und Inspiration für ihre Karrierewege in und außerhalb der akademischen Welt.Sechs Postdocs und Doktorandinnen präsentierten ihre Forschung in kurzen Vorträgen. In einer Postersession mit 40 Beiträgen tauschten sich die Teilnehmenden aus, diskutierten und knüpften Kontakte. Das Symposium setzte damit fachliche Akzente und Impulse für mehr Chancengleichheit und Diversität in der wissenschaftlichen Gemeinschaft.Das nächste Women-in-Science-Symposium wird voraussichtlich in der Kalenderwoche 40 Anfang Oktober 2026 in Erlangen <link href="#nadc20264156345-fig-0001">stattfinden. Informationen unter <a href="https://www.w4w.nat.fau.eu" target="_blank">www.w4w.nat.fau.eu</a>.<figure xml:id="nadc20264156345-fig-0001"><figure><img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cml0g0tf16l4408rvqh7bfniw"><figcaption><label>Abb.1: </label>Eine Forscherin in spe betrachtet die Porträts der Referentinnen des Symposiums. Foto: Gesa Waßmuth</figcaption></figure></figure>Im Namen des Organisationsteams: Martina Hartinger, Erlangen Maria Schweitzer Vasquez, Erlangen

Tagungsbericht

Women‐in‐Science‐Symposium in Erlangen

Im Oktober fand in Erlangen zum vierten Mal das Women-in-Science-Symposium statt. Dessen Ziel ist, Frauen und andere unterrepräsentierte Gruppen in der Chemie und angrenzenden Disziplinen sichtbar zu machen, Herausforderungen zu benennen und Austausch untereinander auf Augenhöhe zu fördern. Für d...

Die <a href="https://www.goech.at/" target="_blank" rel="noopener">&Ouml;sterreichische Chemische Gesellschaft (G&Ouml;CH)</a> ist ein 1897 gegr&uuml;ndeter Verein, der seit &uuml;ber 100 Jahren die Chemie in &Ouml;sterreich und somit die Interessen von &ouml;sterreichischen Chemikerinnen und Chemikern vertritt.

GÖCH

Die GÖCH im Gespräch mit Johannes Bintinger über Start-ups, den ERC Grant und europäische Innovationskraft.GÖCH: Johannes Bintinger, du bist seit Ende 2024 wieder an der TU Wien tätig, hast einen ERC Grant erhalten und bist außerdem erfolgreich in verschiedenen Start-up-Bereichen tätig. Wie kam es zu dieser ungewöhnlichen Kombination?Johannes <link href="#nadc20264156460-fig-0001">Bintinger: Als ich 2016 an der TU Wien im Bereich Technische Chemie promoviert habe, war für mich klar, dass ich nicht zwischen Grundlagenforschung und Anwendung wählen will. Mich interessiert genau die Schnittstelle, an der aus einer chemischen Idee zuerst ein Experiment, dann ein Funktionsprinzip und irgendwann ein Produkt wird, das außerhalb des Labors tatsächlich etwas verändert.<figure xml:id="nadc20264156460-fig-0001"><figure><img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cml0g2qzo6moo08rvnv9zd48x"><figcaption><label>Abb.1: </label>Johannes Bintinger forscht an der TU Wien. Foto: Thor Balkhed, Linköping University</figcaption></figure></figure>Diese Schnittstellen sind heute der rote Faden meiner Arbeit. In der Krebstherapie und MedTech entwickeln wir ein reiskorngroßes Implantat, das Wirkstoffe lokal, zeitlich kontrolliert und präzise freisetzen soll, mit dem Ziel, die Wirksamkeit zu erhöhen und Nebenwirkungen deutlich zu reduzieren. Mit elektronischen Nasen treiben wir die Digitalisierung von Gerüchen voran – als Grundlage für neue Anwendungen in vernetzten Alltagsgeräten und Wearables ebenso wie für die medizinische Früherkennung. Und mit leitfähigen Polymeren für Batterien und Kondensatoren arbeiten wir an Materiallösungen, die für die Energiewende entscheidend sind. Gemeinsamer Nenner ist die Verbindung universitärer Forschung mit praktischer Industrie- und Start-up-Erfahrung.Wie genau bist du zu dem Thema der Geruchsdetektion gekommen?Nach meinem Studium und der Dissertation an der TU Wien führte mich der Weg zunächst an das Austrian Institute of Technology. Dort hat uns der natürliche Geruchssinn als Vorbild gedient. Viele unterschiedliche Rezeptoren reagieren auf Duftmoleküle jeweils ein bisschen anders, und erst das Zusammenspiel dieser Antworten ergibt den Geruch. Dieses Prinzip haben wir in ein technisches System übertragen. Arrays aus leitfähigen Polymeren wirken dabei wie kleine chemische Sensoren. Treffen flüchtige Duftstoffe, VOCs, auf die Polymerfilme, ändert sich deren Leitfähigkeit, und es entsteht ein charakteristisches Muster. Mit Datenanalyse und maschinellem Lernen können wir diese Muster erkennen und Gerüche zuverlässig unterscheiden. Aus dieser Arbeit ist das Start-up <link href="#nadc20264156460-fig-0002">NOSI, das steht für: Network for Olfactory System Intelligence, hervorgegangen, mit dem wir eine elektronische Nase entwickeln. Für mich ist das ein kleiner, aber sehr persönlicher Schritt Richtung Tricorder; genau diese Vision aus Star Trek hat mich seit meiner Kindheit nicht losgelassen und inspiriert mich bis heute.<figure xml:id="nadc20264156460-fig-0002"><figure><img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cml0g2say6mt308rvl2a3l6s5"><figcaption><label>Abb.2: </label>Das Start-up NOSI (Network for Olfactory System Intelligence) entwickelt hochsensible Geruchsdetektion im handlichen Format. Foto: NOSI</figcaption></figure></figure>Mit dem Unternehmen Infineon haben wir einen Technologiepartner, der Edge-AI-Plattformen bereitstellt, auf denen diese Auswertung direkt im Sensorgerät stattfinden kann. Dadurch werden neue Internet-of-Things(IoT)-Produkte denkbar, etwa im Gesundheitsmonitoring, in Smart Buildings, bei der Lebensmittelqualität oder in Consumer Electronics. Im Sommer 2026 werden wir im Rahmen des Forum Cosmeticums, einer von der GÖCH organisierten Konferenz für kosmetische Produkte, über Anwendungen dieser Technologie sprechen. Kosmetik ist ein hochinnovatives Feld, in dem Sensorik, Materialchemie und Datenanalyse sehr direkt in marktreife Produkte übersetzt werden. Für uns ist dieser Austausch ein wichtiger Reality-Check und eine Quelle neuer Ideen.Parallel dazu arbeiten wir aktuell gemeinsam mit Kolleginnen und Kollegen der TU Wien (Heid, Holzer, Rosenberg) sowie der Karl-Landsteiner-Universität (Errhalt, Hackner) an einer Methode zur Früherkennung von Lungenkrebs in Atemluft. Auch hier geht es um dasselbe Thema, das mich seit Jahren begleitet, nämlich, wie man chemische Sensitivität, Gerätetechnik und Datenanalyse so zusammenführt, dass daraus ein realer medizinischer Mehrwert entsteht.Ein zweiter großer Schwerpunkt meiner Laufbahn ist die Bioelektronik. Von 2019 bis 2024 war ich an der Universität Linköping in Schweden tätig, im Laboratory of Organic Electronics (LOE). Dort habe ich an der nächsten Generation organischer elektronischer Ionenpumpen gearbeitet und damit die komplementäre Expertise zu meinem chemischen Hintergrund aufgebaut. Wie visionär diese Umgebung war, zeigt auch, dass Forschung aus dem LOE im aktuellen Dan-Brown-Roman „The Secret of Secrets“ als Beispiel für die Kopplung von Biologie und Elektronik auftaucht. Uns wurde im Team früh klar, welches Potenzial die Technologie in der Medizin hat, etwa für die lokal gesteuerte Abgabe von Ionen und Wirkstoffen. Aus dieser Arbeit sind mehrere Patente hervorgegangen und letztlich auch das ERC-Projekt entstanden. Unsere erste große Publikation zu diesem Ansatz ist gerade in Revision, der Preprint ist aber bereits verfügbar. Darin kombinieren wir unsere iontronische Plattform mit der Click-to-Release-Chemie von Hannes Mikula (TU Wien), mit dem uns auch ein gemeinsames EIC-Pathfinder-Projekt verbindet.Aber der inhaltliche Sprung von der Geruchsdetektion zu deinem ERC Grant ist doch recht groß. Welche Forschungsfrage verfolgst du in diesem Projekt?Im ERC Starting Grant Time2SWITCH entwickeln wir an der TU Wien ein System, das mehrere Medikamente im Körper präzise und programmierbar freisetzen kann. Technologisch verbinden wir Bioelektronik mit bioorthogonaler Chemie. Das Ziel ist es, mehrere Krebsmedikamente gleichzeitig, aber unabhängig voneinander, mit elektronischer Präzision zu steuern, und zwar genau am richtigen Ort, zur richtigen Zeit und in der passenden Dosis. Im Labor heißt das zunächst klassische Grundlagenarbeit. Wir müssen Reaktionen entwickeln, die in vivo selektiv, schnell und ungiftig funktionieren, Schnittstellen zwischen Implantatmaterialien und Gewebe optimieren und Freisetzungsprofile modellieren. Gleichzeitig denken wir von Beginn an translational. Es geht nicht nur um einen Proof-of-Concept für eine Publikation, sondern um eine Technologie, aus der langfristig eine neue Klasse von Implantaten für die Onkologie entstehen könnte. Ich bin sehr dankbar, dass der ERC bewusst solche Hochrisikoprojekte finanziert, bei denen im besten Fall völlig neue Technologielinien entstehen.In Schweden habe ich auch weitere Industrie- und Start-up-Erfahrung gesammelt. Von 2021 bis 2024 war ich Geschäftsführer von n-ink (heute Westra Materials), einem Materialchemie-Start-up, das PFAS-freie leitfähige Polymere für Lithium-Ionen-Batterien und Kondensatoren produziert. Dort habe ich erlebt, wie anspruchsvoll, aber auch wie produktiv der Schritt ist, Forschung in industrielle Realität zu überführen. Man muss den wissenschaftlichen Anspruch halten und gleichzeitig Produktionslogik, Kosteneffizienz, Marktbedürfnisse, Finanzierung und Teamentwicklung im Blick behalten. Chemisch sind es hochkonjugierte heteroaromatische Polymere, die wir im industriellen Maßstab herstellen. Als leitfähige Bindematerialien stabilisieren sie LFP- oder NMC-Partikel mechanisch im Elektrodenfilm und bilden gleichzeitig ein durchgängiges Leitnetzwerk für den Ladungstransport. Dadurch können PVDF und zusätzliche Kohlenstoffadditive entfallen, ohne dass Leistungsfähigkeit oder Langzeitstabilität darunter leiden. Diese Jahre waren eine intensive Schule und sie wirken heute direkt in meine akademische Arbeit zurück.Wie bringst du einen ERC Grant mit seiner intensiven Forschung und die Anwendung in einem Start-up unter einen Hut?Seit September 2024 bin ich wieder an der TU Wien, als Assistant Professor für Theranostische Chemie. Mein Team entwickelt neue Werkzeuge für Diagnose und Therapie, von kontrollierten Drug-Delivery-Systemen über bioelektronische Implantate bis zu diagnostischen Verfahren, die Chemie, Elektronik und klinische Translation zusammenbringen. Der ERC Grant ist dabei kein isoliertes Prestigeprojekt, sondern der wissenschaftliche Kern einer Translationskette. Auf der Basis der Grundlagenforschung entstehen Konzepte für programmierbare Implantate, die nun in ein neues MedTech-Start-up überführt werden sollen. Ziel ist es, die Technologie regulatorisch und klinisch so weit zu entwickeln, dass erste Anwendungen beim Menschen realistisch werden.Meine berufliche Motivation lässt sich vielleicht mit einem einfachen Bild zusammenfassen, nämlich: 1 + 1 &gt; 2. Wenn maßgeschneiderte Materialien, kluges Gerätedesign und datengetriebene Auswertung zusammenkommen, entstehen neue Anwendungen, die weit über das hinausgehen, was die Einzelteile könnten. Für mich zeigt das konkret, wie chemische Grundlagenforschung in völlig unterschiedliche Wertschöpfungsketten hineinwirken kann, von der Onkologie über Energiespeicher bis zum riechenden Smartphone.Glaubst du, dass Europa mit den Ergebnissen aus solchen Vorhaben, wie dem ERC mit den hoch spezialisierten Innovationen, am globalen Markt Erfolg haben wird?Ich sehe mich sehr klar als Europäer und habe das Gefühl, dass wir mitten in einem tiefgreifenden Umbruch der weltweiten Ordnung stehen. China hat sich in den letzten zwei Jahrzehnten von der Werkbank der Welt zu einem Innovationsmotor entwickelt, während die USA der dominante Magnet für Risikokapital bleiben. Besonders sichtbar ist das im Energiebereich. China führt heute bei der installierten Leistung von Wind- und Solarenergie und hat mehr Kapazität im Bau als der Rest der Welt zusammen. Gleichzeitig dominiert China große Teile der Wertschöpfungskette bei Solarmodulen, Windturbinen und Batterien. Rund 80 Prozent der weltweit produzierten Solarmodule und ein großer Anteil der Batterien für Elektrofahrzeuge stammen aus China. Für Europa heißt das, dass wir unsere Rolle in zentralen Schlüsseltechnologien neu definieren müssen, wenn wir langfristig technologisch und wirtschaftlich relevant bleiben wollen.Ein Kernproblem ist, dass wir zwar hohe private Ersparnisse haben, diese aber nur zu einem sehr kleinen Teil in risikoreiche Innovation fließen. Europa zieht nur rund fünf Prozent des globalen Venture-Capital-Volumens an, während zirka die Hälfte in die USA und ein großer Teil – 42 Prozent– nach China und Asien fließen. Die Botschaft ist eindeutig. Europa hat einen strukturellen Mangel an Risikokapital, nicht an Sparvermögen oder Innovationsfähigkeit. Mario Draghi beschreibt in seinem Bericht „The Future of European Competitiveness“ diese Lücke als zentrale Schwäche Europas und fordert, die Kapitalmärkte zu integrieren, die Kapitalmarktunion zu vollenden und private Mittel viel stärker in Zukunftstechnologien zu lenken. Wenn wir das nicht schaffen, wird Europa in vielen Bereichen vom Technologie-Taktgeber zum Technologie-Importeur.Und konkret für dein Projekt bedeutet das…?Für mich ist das keine abstrakte Debatte, sondern gelebter Alltag. In der EU gibt es mit ERC und EIC hervorragende Instrumente, um risikoreiche Frühphasenforschung und Translation überhaupt zu ermöglichen. In meinen Projekten sehe ich aber sehr deutlich, wie schnell man an Finanzierungslimits stößt, wenn aus den ersten Proofs-of-Concept ein klinisch relevantes MedTech-Produkt oder ein skalierbares Chemie- beziehungsweise Hardware-Start-up werden soll. In der aktuellen EIC-Pathfinder-Open-2025-Runde wurden 44 von 2087 Anträgen gefördert, also etwa 2,1 Prozent. Da gehen sehr viele Ressourcen von Start-ups und Forschungsgruppen ins Leere, und ein Cut-off von 4,90 von 5,00 Punkten bedeutet, dass es sich bei den Spitzenprojekten de facto um eine Lotterie handelt.Wir können in Europa hervorragende Wissenschaft machen. Damit daraus industrielle Souveränität wird, brauchen wir deutlich mehr Mut zu großen, langfristigen Kapitalpools und eine Politik, die Translation nicht nur einfordert, sondern strukturell ermöglicht. Hoffnung macht mir, dass sich auf europäischer Ebene gerade viel bewegt, etwa mit dem EU-Inc Policy Proposal. Die Idee dahinter ist, im Rahmen eines neuen 28th regime eine einheitliche, digitale EU-Gesellschaftsform (EU-Inc) zu schaffen, mit zentralem Online-Register, standardisierten Frühphaseninvestments (EU-FAST) und einem EU-weiten Mitarbeiterbeteiligungsprogramm (EU-ESOP). So könnten Start-ups einfacher grenzüberschreitend gründen und wachsen, privates Risikokapital ließe sich effizienter mobilisieren und Europa hätte erstmals ein wirklich integriertes, modernes Gesellschaftsrecht für innovative Unternehmen.Wie geht es jetzt in den nächsten Jahren weiter?Die Arbeit in Start-ups hat mir die Augen geöffnet für Regulatorik, Finanzierung, IP-Fragen und Marktzugang. Ohne klares Produktbild, belastbaren Business Case und ein motiviertes, kompetentes Team bleibt jede noch so gute Idee im Labor stecken. Umgekehrt hilft mir die unternehmerische Perspektive, Forschungsfragen so zu stellen, dass sie wissenschaftlich spannend sind und gleichzeitig das Potenzial haben, in zehn bis fünfzehn Jahren echte Wirkung zu entfalten. Wichtig ist mir, dass all diese Projekte echte Teamarbeit sind. Sie gelingen nur, weil engagierte Kolleginnen und Kollegen ihre Ideen, Energie und Zeit einbringen.Damit das auch in Zukunft so bleibt, sollten wir Chemie in Österreich noch stärker als Treiber von Deep-Tech-Innovationen verstehen, nicht nur als Zulieferer für andere Disziplinen. Ich versuche, meine Forschungsprojekte als Hebel zu nutzen, um Strukturen aufzubauen, die von der Synthese über bioorthogonale Reaktionen und organische Elektronik bis hin zu klinischen Studien und Spin-offs reichen. Translation sollte nicht als vages Nice-to-have für irgendwann verstanden werden, sondern von Anfang an als integraler Bestandteil der Forschungsstrategie.Wenn ich einen Wunsch formulieren soll, dann diesen: mehr Raum für risikoreiche, langfristig gedachte Projekte, bei denen man von Anfang an akzeptiert, dass der Weg von der ersten Reaktion im Reagenzglas bis zum zugelassenen Medizinprodukt oder zur industriellen Anwendung ein Marathon ist. Der ERC gibt mir die Freiheit, die chemische Basis neuer Krebstherapien zu erforschen. Die Start-ups, an denen ich mitarbeite, sind die Vehikel, um diese Ideen aus dem Labor in die Anwendung zu bringen. Und Formate wie das Forum Cosmeticum oder die Aktivitäten der GÖCH helfen, diese Welten miteinander zu vernetzen, damit Chemie in Österreich nicht nur hervorragende Publikationen hervorbringt, sondern auch sichtbare, skalierbare Lösungen für reale Probleme.Das Interview wurde schriftlich geführt und für die Druckfassung leicht editiert.<a href="https://www.researchsquare.com/article/rs-7520981/v1" target="_blank">www.researchsquare.com/article/rs-7520981/v1</a><h2 type="main">Zur Person</h2>Johannes Bintinger promovierte an der TU Wien und kehrte nach Stationen in Österreich, den USA und Schweden mit seiner Frau und drei Kindern als ERC Starting Grantee (Time2SWITCH) an die TU Wien zurück. Er ist Assistant Professor für Theranostische Chemie, Co-Founder und CSO von NOSI sowie ehemaliger Geschäftsführer von n-ink (heute Westra Materials, 2021 – 2024).<a href="https://www.tuwien.at" target="_blank">www.tuwien.at</a>

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