Mittel gegen Schlangengifte sind nicht nur teuer – sie haben auch starke Nebenwirkungen, zum Teil bis zum Kreislaufzusammenbruch. Forschende suchen daher nach neuen Medikamenten, die Gifte nach einem Biss unschädlich machen. Sind monoklonale Antikörper die Lösung?
Bei einem Biss injiziert eine Giftschlange einen regelrechten Cocktail in ihr Opfer. „Das Gift besteht aus 50 bis über 100 Toxinen, die dem Tier zum Beutefang oder zur Verteidigung dienen“, erklärt Tim Lüddecke, Biochemiker und Tiergiftexperte am Fraunhofer-Institut für Molekularbiologie und Angewandte Ökologie in Gießen. Bei diesen Toxinen handelt es sich stets um Proteine oder Peptide, oft sind es Enzyme (Tabelle).
