Struktur und Funktion

Sollten Sie bei einem Flohmarktbesuch etwas wie einen Rundhalskolben oder eine Tiegelzange finden, so schließen Sie aus der Form des Geräts auf seine Funktion. Archäologen machen das routinemäßig. Ein ovales, fest verankertes Steinbecken ohne Abfluss? Na klar, darin haben die ersten Landwirte ihre Körner gemahlen.

Auch den komplexeren Gerätschaften aus den Jugendjahren der modernen Wissenschaft ist meistens noch anzusehen, wozu sie gut sind: Linsen, um hindurch zu schauen, Spulen für Magnetfelder, Hebel und Zahnräder, um Bewegungen zu übertragen und zu verstärken sowie Kupferkabel für elektrische Verbindungen. Selbst in komplizierten Mechanismen wie Uhren kann man genau verfolgen, wie alles funktioniert. Sogar einen hoch komplizierten Mechanismus aus dem ersten vorchristlichen Jahrhundert hat die Wissenschaft inzwischen enträtselt: Die 82 korrodierten und verklumpten Fragmente, die vor der griechischen Insel Antikythera im Meer gefunden worden waren, gehörten zu einem astronomischen Modell.

Zu Bedauern sind hingegen die Archäologinnen, die nach der Apokalypse und dem Totalverlust unserer elektronisch gespeicherten Daten in einigen Jahrhunderten versuchen werden, d

Ausgeforscht