Nobelpreis für die Sandwichkomplexe

Der Chemie-Nobelpreis 1973 ging an zwei Metallorganiker, deren Konkurrenz die Synthese und Untersuchung einer faszinierenden Stoffklasse voranbrachte. Die von Ernst Otto Fischer und Geoffrey Wilkinson erforschten Sandwichkomplexe sind heute Basiswissen der metallorganischen Chemie.

Am 23. Oktober 1973 gab das Nobelkomitee in Stockholm bekannt, dass der Nobelpreis für Chemie in jenem Jahr an den deutschen Chemiker Ernst Otto Fischer von der TU München und den britischen Chemiker Geoffrey Wilkinson vom Imperial College London verliehen wird.

Der Verlautbarung zufolge erhielten die Laureaten den Preis „for their pioneering work performed independently on the chemistry of the organometallic, so called sandwich compounds“. Und weiter: „This year the prize has been awarded for work, practical applications of which are not very obvious, it is a prize in ‘chemistry for chemists’. A very essential part of a scientific discipline is its structure and its concepts. Fischer and Wilkinson widened the basic concepts of chemistry by their work and therefore also changed the structure of chemistry.“¹⁾

Die Theorie widerlegt

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