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GDCh‐Ortsverband Kaiserslautern

Neuer Vorsitzender Jörg Fahrer und stellvertretender Vorsitzender Georg Manolikakes

Jörg Fahrer ist seit dem 1. Januar 2025 neuer OV-Vorsitzender im Ortsverband Kaiserslautern. Vorgängerin ist Maria Wächtler, deren Amtszeit am 1. April 2023 begann. Jörg Fahrer studierte Lebensmittelchemie an der Univ. Karlsruhe und promovierte in Molekularer Toxikologie bei Alexander Bürkle an d...

Ausgeblättert

Im vorigen Jahrzehnt glaubte ich noch, die Welt von ihren Irrungen abbringen zu können. Zum Beispiel davon, die DNA-Doppelhelix falsch herum abzubilden, also als linksgängige Schraube, obwohl sie eigentlich fast immer rechtsgängig ist. Mein Eifer ging so weit, dass ich Beispielbilder von Spiegelbild-Helices gesammelt habe – diese fanden sich nicht nur auf Buchumschlägen, sondern auch auf den Titelblättern etwa von Nature und Science. Bei Google zeigte damals zirka jede zehnte Abbildung zum Suchbegriff die DNA falsch herum. Einige davon habe ich dann in meinem Blog spiegelbildlich dargestellt, also mit der DNA in der richtigen Konformation und dem Text auf links.1)Geholfen hat es nichts. Im Januar 2025 ist der Anteil an Google-Suchergebnissen mit rund zehn Prozent spiegelverkehrter DNA bemerkenswert stabil. Und die Welt ist heute auf viel schlimmeren Irrwegen unterwegs. Also hat es keinen Sinn, gegen die Windmühlen der Chiralitätsfehler anzustürmen – auch wenn sie uns Chemiker:innen vielleicht mehr schmerzen als andere. Die Asymmetrie alles Lebendigen bereitet außer Bildredaktionen auch Forschenden Probleme dabei, den Ursprung des Lebens zu erklären. Denn die Wurzeln der Homochiralität sind weiterhin ungeklärt.Nun kommen Forschende hin und wieder auf die Idee, spiegelbildliche Biomoleküle herzustellen. Eine synthetische Protease aus d-Aminosäuren etwa faltet sich erwartungsgemäß zum Spiegelbild des natürlichen Enzyms und spaltet auch nur spiegelbildliche Substratproteine. Das war bisher nichts als eine ziemlich abstrakte Spielerei der Grundlagenforschung. Aber nun scheint es ernst zu werden.Spiegelbildliche Lebewesen dürften nicht mehr hergestellt werden, forderten schriftlich 38 Forschende etwa aus der synthetischen Biologie, denn spiegelbildliche Lebewesen zu entwickeln habe unabsehbare Risiken.2) Manche der Unterzeichnenden, etwa die in der alphabetischen Liste zuerst erscheinende Forscherin Katarzyna Adamala, hatten bereits Projekte zur Entwicklung spiegelbildlicher Mikroben begonnen und dann erschrocken innegehalten.Ginge es wirklich nur um die exakte Spiegelung, gäbe es vermutlich wenig zu befürchten. Enzyme aus d-Aminosäuren könnten natürliche Biomaterialien nicht verdauen. Entsprechende Spiegelbild-Mikroben würden kaum Nahrung finden und könnten uns nicht auffressen. Die Welt hinter den Spiegeln ließe sich prinzipiell von unserer Welt getrennt halten.Doch die Sorgen, die selbst notorische Vorprescher wie Craig Venter zum Innehalten bewogen haben, scheinen nicht aus der Spiegelung an sich zu resultieren: Potenzielle Anwendungen reichen von Sensoren bis Wirkstoffentwicklung. Die Forschung hinter den Spiegeln ist extrem teuer, da alle Moleküle von Grund auf falsch herum hergestellt werden müssen. Das würde niemand nur aus Neugier finanzieren. Um allerdings Spiegelbild-Mikroben kommerziell verwertbar zu machen, müsste es Mischformen geben, die sich von normalen Kohlenhydraten ernähren können. Das wäre tatsächlich eine Idee apokalyptischen Ausmaßes – die Mischwesen könnten die Biosphäre vernichten.Wenn das letzte Jahrzehnt eines gezeigt hat, dann das: Schlechte Ideen haben eine gute Chance, umgesetzt zu werden. Von Bitcoin bis Brexit. Wir müssen also aufpassen, dass das in diesem Fall nicht <link href="#nadc20254148295-fig-0001">geschieht.<figure xml:id="nadc20254148295-fig-0001"><figure><img alt="image" src="https://media.graphassets.com/1Y8KErUURxuoOENmN2d6"><figcaption><label>Abb.1: </label>„ … das wäre eine Erklärung, aber dann wäre sie ja extrem toxisch! Vielleicht ist sie eine Migrantin vom Asteroiden Bennu, da gibt‘s auch rechtsdrehende Aminosäuren …“ Cartoon: Roland Wengenmayr</figcaption></figure></figure>Michael Groß, <a href="https://www.michaelgross.co.uk" target="_blank">www.michaelgross.co.uk</a><ul class="references" cited="no" style="numbered" xml:id="nadc20254148295-bibl-0001"><li xml:id="nadc20254148295-bib-0001">1 <url href="https://proseandpassion.blogspot.com/2013/03/the-curse-of-inverted-helix.html"><a href="https://proseandpassion.blogspot.com/2013/03/the-curse-of-inverted-helix.html" target="_blank">proseandpassion.blogspot.com/2013/03/the-curse-of-inverted-helix.html</a></url></li><li xml:id="nadc20254148295-bib-0002">2 K. P. Adamala, D. Agashe, Y. Belkaid et al., Science 2024, 386, 1351</li></ul>

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