Bildung + Gesellschaft

Nuno Maulide ist organischer Chemiker und Österreichs Wissenschaftler des Jahres 2018. Was er eigentlich mal werden wollte, was er in der Forschung noch erreichen will und wie ihn seine Familie und die Musik dabei inspirieren.<p>Nuno <link href="#nadc20264148098-fig-0001">Maulide forscht an stereoselektiver Synthese organischer Verbindungen und der Synthese biologisch aktiver Moleküle. Er hat unter anderem eine neue Synthesemethode für 1,4-Dicarbonyle entwickelt, mit denen sich Krebsmedikamente herstellen lassen. Maulide forscht mit seiner Gruppe am Institut für Organische Chemie der Universität Wien und ist bekannt dafür, unkonventionelle Reaktionen zu konzipieren, die klassische Regeln der organischen Synthese auf den Kopf stellen und effiziente umweltfreundliche Wege zu komplexen Molekülen eröffnen. Sein Ziel ist es, diese Moleküle in weniger Schritten, mit höherer Selektivität oder unter milden Bedingungen herzustellen. Das ist nachhaltiger und spart Zeit und Ressourcen – wichtig für Wirkstoff- und Materialentwicklung.</p><figure xml:id="nadc20264148098-fig-0001"><figure><img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cml0fds2x5z8o08rv3lwpvxv9"><figcaption><label>Abb.1: </label>Nuno Maulide ist Chemiker und sieht sich als Botschafter: „Wir müssen den Menschen auf der Straße erklären, was wir machen – in einer Sprache, die sie verstehen und die sie begeistert.“ Foto: Universität Wien</figcaption></figure></figure><h2 type="main">Pianist, Mediziner oder Chemiker?</h2><p>Beinahe wäre Maulide gar nicht in der Chemie gelandet. Er wollte eigentlich <link href="#nadc20264148098-fig-0002">Pianist werden. „Im Alter von 17 Jahren stand für mich fest, dass ich Konzertpianist werden will – gegen den Willen meiner Familie. … [Ihr] zuliebe habe ich mich neben der musikalischen Ausbildung an der Musikuniversität für ein Medizinstudium in Lissabon beworben“, erzählte Maulide kürzlich in einem Interview mit der österreichischen Tageszeitung Der Standard. „Letztlich verfehlte ich die Aufnahme für das Medizinstudium trotz meines passablen Notendurchschnitts um wenige Kommastellen. Wie es das Schicksal wollte, war Chemie mein – zugegeben willkürlich gewählter – Zweitwunsch.“ Also wurde er Chemiker. Klavier spielt er seitdem weiter semiprofessionell (Foto rechts).</p><figure xml:id="nadc20264148098-fig-0002"><figure><img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cml0fdtin73iv07uqj04kll0t"><figcaption><label>Abb.2: </label>Klavier spielt Nuno Maulide semiprofessionell. Moleküle erinnern ihn an bestimmte Musikstücke. Foto: FCI Österreich</figcaption></figure></figure><p>Seit seinem Chemiestudium liegt es Maulide am Herzen, Wissen zu vermitteln. „Wir sollten versuchen, auch jene Personen für Wissenschaft zu begeistern, die damit noch nicht viel anfangen können“, sagt er im Gespräch mit dem Autor. Selbst tut er das nicht nur während seiner Vorlesungen. Beispielsweise gibt er in der Youtube-Serie Inside Chemistry: Chemie ist alles Einblicke in die Welt der Chemie, hält öffentliche Vorträge in der Kinderuniversität oder bei der Wiener Vorlesung: Die Kunst der Wissenschaft. In seinem Heimatland Portugal engagierte er sich auch an Schulen. Maulides erstes Buch Como se transforma ar em pão – wie sich Luft in Brot verwandelt – aus dem Jahr 2021 ist in Portugal ein Bestseller. Dadurch wurden Gymnasien und Fachhochschulen auf ihn aufmerksam, kontaktierten ihn mit der Bitte, Schüler:innen und Studierende für die Wissenschaft zu begeistern. „Ich hätte eine Busrundreise von Schule zu Schule zu Schule machen können,“ lacht Maulide. „Stattdessen entschied ich mich aus zeitlichen Gründen für Online-Fragerunden. Und dann habe ich über zwei Jahre jede einzelne Woche einen Video-Termin mit einer Schule in Portugal gehabt. Dann bin ich Papa geworden und habe dieses Projekt beendet. Aber diese Zeit war sehr bereichernd – für beide Seiten, denke ich.“</p><h2 type="main">Von Lissabon nach Wien</h2><p>Von Lissabon führte Maulides Weg in die Schweiz und dann an die Universität Louvain im französischsprachigen Teil Belgiens, wo er im Jahr 2007 eine Promotion begann. „In der Gruppe von Prof. István Markó zu forschen, war eine sehr gute Erfahrung. Das hat mein Leben verändert“, sagt Maulide. Weil er schon immer neugierig auf Amerika war, ging es im Anschluss für ihn als Postdoc nach Stanford. „Diese Erfahrung war wichtig und gut, aber die zwölf Monate in den USA haben mehr als gereicht. Ich war froh, zurück nach Europa zu kommen. Ich habe damals klar für mich festgestellt – aus tausenden verschiedenen kulturellen Gründen –, dass die USA kein Land sind, in dem ich mir vorstellen kann, langfristig zu leben.“</p><p>Von 2009 bis 2013 war Maulide am Max-Planck-Institut für <link href="#nadc20264148098-fig-0003">Kohlenforschung in Mülheim an der Ruhr tätig (Foto S. 10), was er selbst als einen Höhepunkt seiner Karriere bezeichnet. „Diese Stelle als Max-Planck-Gruppenleiter war wie ein Sechser im Lotto. Ich wusste, ich bin privilegiert, dass ich diese Chance wahrnehmen kann. Ich bin dort angekommen und es gab kein Misstrauen. Da waren einfach neugierige Menschen. Innerhalb von relativ kurzer Zeit habe ich dann eine sehr erfolgreiche Forschungsgruppe aufgebaut.“</p><figure xml:id="nadc20264148098-fig-0003"><figure><img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cml0fefpg74jv07uqq56p4yrh"><figcaption><label>Abb.3: </label>Nuno Maulide im Labor am Max-Planck-Institut für Kohlenforschung in Mülheim an der Ruhr. Seine Zeit dort (2009 bis 2013) bezeichnet er selbst als einen Höhepunkt seiner Karriere. Foto: Max-Planck-Gesellschaft</figcaption></figure></figure><p>Von Mülheim ging Maulide nach Wien. Dabei bedeutete vor allem das konservative Umfeld an der Universität wieder eine Umstellung. „Da gab es anfangs Vorbehalte: Warum bekommt dieser Portugiese mit 33 Jahren diesen wichtigen Lehrstuhl? Viele dachten, der Maulide bleibt sowieso nur vier, fünf Jahre, der hat keine Lust, Deutsch zu lernen“, erinnert er sich an seinen vorurteilsbelasteten Start in Wien. „Der will auch nicht lehren, hieß es. Und er will nur ausländische Studierende einstellen und hat kein Interesse an den Studierenden unserer Uni.“ Davon ließ sich Maulide allerdings nicht entmutigen: „Ich unterrichte seit zehn, elf Jahren, mittlerweile auch auf Deutsch. Ich weiß das Talent der Studierenden zu schätzen und will deshalb auch Deutschsprachige früh im Studium für organische Chemie begeistern.“</p><h2 type="main">Groß denken</h2><p>Offenheit, Motivation und ungeschönte Ehrlichkeit sind ihm im Forschungsalltag wichtig: „Wenn sich ein talentierter Doktorand nicht weiterentwickelt, dann muss ich ihm das auch sagen. Aber ich hasse es, wenn es persönlich wird. Wissenschaft ist keine Liebesgeschichte“, sagt Maulide, der mittlerweile ein Team von 33 Forschenden aus zwölf Ländern leitet. Maulide motiviert seine Mitarbeitenden, groß zu denken: „Wir peilen in der Regel Veröffentlichungen in den Journalen Science und Nature an, auch wenn es uns dann nicht immer gelingt. Damit öffnen wir unseren Blick, sind kritisch gegenüber unserer eigenen Arbeit und hinterfragen alles.“</p><p>Ob es überhaupt noch etwas Neues zu entdecken gäbe, dürfe man sich nie fragen. Maulide ist überzeugt: „Es gibt noch viel zu erforschen, gerade in der Chemie. Ich würde gerne unvorstellbare Reaktionen entdecken, die andere komplett verblüffen, sodass sie sich fragen, wie wir das gemacht haben und warum bisher niemand daran gedacht hat. Das sind für mich die allerbesten Veröffentlichungen.“</p><p>Als Kreativbooster nutzt Maulide auch die Musik. Er findet, dass Chemie und Musik gut zusammenpassen: „Es gibt Moleküle, die mich an bestimmte Musikstücke erinnern. Moleküle können wie Melodien zunächst banal wirken, zeichnen sich bei genauer Analyse aber durch viele kleine Details aus. Vor allem die organische Chemie ist sehr ästhetisch – wie Kunst eben.“</p><h2 type="main">Kreative Babypause</h2><p>Derzeit steht die Forschung bei Maulide allerdings nicht im Vordergrund, denn er macht Babypause. Im Jahr 2024 wurde er Vater von Zwillingen. „Ich habe mich entschieden, dass ich diese Kinder wirklich unterstützen, ein präsenter Papa sein will. Die Chemie geht weiter, und Familie ist etwas ganz Wichtiges.“ Allerdings wäre Maulide nicht Maulide, wenn er die Nächte mit wenig Schlaf nicht auch für seine Forschung nutzen würde: „Ich schlafe, wenn überhaupt, fragmentiert drei bis vier Stunden pro Nacht. Ich bin dann im Zimmer mit den Kindern, damit meine Frau sich ein bisschen erholen kann.“ Da gebe es viele monotone Aufgaben, wie die Kinder mit der Milchflasche zu füttern, sagt Maulide. „Ich schaue die Babys dabei an, und das sind die besten Momente für Kreativität. Die besten Ideen sind mir gekommen, als ich halb Zombie, halb gelangweilt, einfach in einer statischen Situation über Forschung nachgedacht habe.“</p><h2 type="main">Für Chemie begeistern</h2><p>Im Jahr 2020 erschien Maulides Buch Die Chemie stimmt! – Eine Reise durch die Welt der Moleküle, das er zusammen mit der Wissenschaftsjournalistin Tanja Traxler aus Österreich verfasst hat. Darin zeigt er, wie Chemie uns täglich begleitet – vom Apfel bis zur Tiefkühlpizza, von Vitaminen bis zu Medikamenten, und wie die Chemie helfen kann, aktuelle Probleme wie Klimawandel, Welternährung und Ressourcenknappheit zu lösen.</p><p>Maulide sieht sich und seine Mitforschenden in der Verantwortung als Botschafter: „Wir müssen den Menschen auf der Straße erklären, was wir machen – in einer Sprache, die sie verstehen und die sie begeistert. Das Tollste für mich ist, wenn ich bei Personen, die null Ahnung von Chemie haben, dieses Aha-Gesicht der Faszination und des Verstehens sehe, das ist richtig cool.“</p><h2 type="main">Der Autor</h2><p>Dieser Beitrag des promovierten Chemikers und Wissenschaftskommunikators Jörg Wetterau entstand in Zusammenarbeit mit den Nachrichten aus der Chemie und <url href="https://www.faszinationchemie.de/"><a href="https://faszinationchemie.de" target="_blank">faszinationchemie.de</a></url>, der Informationsplattform der GDCh.</p>

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Moleküle wie Melodien

Nuno Maulide ist organischer Chemiker und Österreichs Wissenschaftler des Jahres 2018. Was er eigentlich mal werden wollte, was er in der Forschung noch erreichen will und wie ihn seine Familie und die Musik dabei inspirieren.Nuno Maulide forscht an stereoselektiver Synthese organischer Verbindun...

Wenn Wissenschaft nur nüchtern und sachlich daherkommt, interessiert das vielleicht unsere Fachkolleg:innen. Aber Lieschen Müller und Max Mustermann erreichen wir damit nicht. Das funktioniert erst, wenn wir uns auf das Wichtigste beschränken und Emotionen wecken.<p>Erinnern Sie sich an die letzte Konferenz, die Sie besucht haben? Sie schlendern an einem Poster vorbei, nippen an Ihrem lauwarmen Kaffee und werden plötzlich – zack! – von der Schockwelle der Begeisterung des Präsentierenden erfasst. 14 Minuten lang überspült er Sie ungefragt mit Details, bevor Sie überhaupt murmeln können: „Ich schaue mich nur um.“</p><p>Es ist oft besser, mit dem großen Ganzen zu starten. Doch auch das birgt Risiken. Stellen wir uns den einsamen, erschöpften Eisbären vor, der auf seiner schmelzenden Eisscholle sitzt und genervt ist, dass er schon wieder als Symbol für den Klimawandel dienen muss. Wir alle sind abgestumpft von diesem Bild, das uns genauso wenig bewegt wie das Foto eines Tackers.</p><p>Wie lässt sich Wissenschaft vermitteln, ohne Sorgfalt, Genauigkeit und Differenziertheit zu vernachlässigen und dabei ein verschieden zusammengesetztes Publikum erreichen? Diese komplexe Übersetzung erfordert Klarheit, Empathie und den Mut, bekannte Vorstellungen auch mal hinter sich zu lassen.</p><h2 type="main">Das Geheimnis, gehört zu werden: die Kathedrale</h2><p><link href="#nadc20264156446-fig-0001">Betrachtenwir eine Geschichte, die wir gerne zur Veranschaulichung in der Wissenschaftskommunikation verwenden:</p><figure xml:id="nadc20264156446-fig-0001"><figure><img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cml0g23dv7l1b07ukc35z27zy"><figcaption><label>Abb.1: </label>Bild: Sonya illustration / Adobe Stock</figcaption></figure></figure><p>Eine Reisende geht an einer Baustelle vorbei, auf der drei Bauarbeiter eine Mauer errichten. Sie fragt die drei der Reihe nach, was sie tun.</p><p>Der Erste sagt: „Ich lege Backsteine.“</p><p>Der Zweite sagt: „Ich baue eine Mauer.“</p><p>Der Dritte sagt: „Ich baue eine Kathedrale.“</p><p>Der Erste erwähnt das konkrete Detail, an dem er arbeitet, der Zweite präsentiert sein Wochenziel, und der Dritte zeigt das langfristige Ziel, zu dem seine Arbeit in ferner Zukunft beitragen wird. Fast hört man die Orgel im Hintergrund.</p><p>Als Wissenschaftler:in arbeitet man oft an einem einzelnen Baustein in diesem großen Ganzen. Manchmal wird dieser ein Teil einer Mauer, manchmal stürzt das ganze Gebilde ein, und manchmal verwandelt sich der Baustein in etwas völlig Unerwartetes. Das ist Wissenschaft.</p><p>Wenn Sie Ihre Arbeit vorstellen, führen Sie Ihr Publikum zuerst an das große Ganze und Ihre Vision heran. Es fühlt sich vielleicht auf den ersten Blick aufschneiderisch an, so ein großes Fass aufzumachen – doch wenn Sie die Kathedrale nicht zeigen, dann verpassen Sie es, das Publikum ins Thema hineinzuziehen. Es wird das Interesse verlieren, noch bevor Sie die wichtigsten Details erläutern. Das ist der Hauptgrund, warum Wissenschaftler:innen in gesellschaftlichen Debatten nicht genügend Gehör bekommen.</p><p>Unterschiedliche Menschen interessieren sich für ganz verschiedene Dinge: Eine Architektin, ein Journalist und eine Chemikerin schauen unterschiedlich auf ein und dieselbe Kathedrale. Dasselbe gilt für Ihre Zuhörerschaft.</p><p>Fachkolleg:innen werden sich ähnlich wie Sie für die Kathedrale interessieren. Wenn Sie ihnen erklären, warum Sie an einem bestimmten Backstein gearbeitet haben, werden sie gerne auf das Baugerüst steigen, um sich Ihren Backstein genauer anzusehen.</p><p>Für Lieschen Müller und Max Mustermann hingegen braucht die Kathedrale einen anderen Zugang. Sie interessieren sich weniger für Tragwerksberechnungen oder Mörtelzusammensetzung, sondern vielmehr dafür, warum das Gebäude überhaupt existiert.</p><p>Was bedeutet das für Gesundheit, Alltag, Kinder und den Planeten? Ihre Kathedrale sollte für den Menschen greifbar werden: konkret, nachvollziehbar und vorstellbar. Es ist wichtig, Nicht-Fachleuten verständlich zu machen, was wir Wissenschaftler:innen tun und warum. Viel zu oft konzentrieren wir uns darauf, zu zeigen, wie genau wir vorgehen, was jedoch oft irrelevant für das Publikum ist.</p><p>Es geht nicht um sensationslüsterne Vereinfachung oder Effekthascherei, sondern darum, den passenden Zugang für das jeweilige Publikum zu wählen. Sobald Sie diesen gefunden haben, wird Ihnen das Publikum folgen, wenn Sie erklären, warum Ihr Backstein für das Gebäude wichtig ist.</p><h2 type="main">Persönliches: The power of one</h2><p>Der Tod von Millionen Menschen ist eine Statistik, ein einzelner Tod ist eine Tragödie. – Der Einstieg in ein Thema kann durch eine emotionale Verbindung erfolgen. Zeigen Sie das größere Problem, die Kathedrale, die Sie auf ein Fallbeispiel herunterbrechen können.</p><p>Also nicht: „Jährlich sterben in Deutschland x Menschen an dieser Tumorart“, sondern eher: „Patient Patrick W. leidet an einer seltenen Variante des Hirntumors. Wir haben nun erstmals die Möglichkeit, ihm zu helfen. Ich möchte Ihnen zeigen, wie wir das tun.“ Das konkrete Fallbeispiel eröffnet nicht nur den emotionalen Zugang. Es ist kognitiv einfacher, einen Einzelfall zu verstehen und danach die allgemeine Regel abzuleiten, als umgekehrt. Im Hauptteil der Präsentation können wir ins Detail gehen und die Backsteine zeigen. Dabei greifen wir natürlich auf Formeln und Statistiken zurück.</p><h2 type="main">Nicht nach Vollständigkeit streben: die ABT-Struktur</h2><p>Selbst mit einer geeigneten Kathedrale und einem nachempfindbaren Patrick gibt es eine weitere Falle: Wissenschaftler:innen lieben Vollständigkeit und streben in passenden und unpassenden Situationen danach. Aber Vollständigkeit ist der Feind der Klarheit. Das Publikum benötigt nicht alle Ziegel, Mauern oder die gesamte Baugeschichte bis ins Mittelalter. Es braucht nur den Abschnitt, der Ihre Kernbotschaft stützt.</p><p>Die ABT-Struktur hilft Ihnen dabei: And, But, Therefore.<sup>1)</sup> And: Wir wissen X und wir wissen Y. But: Aber wir wissen noch nicht Z. Therefore: Daher habe ich auf die folgende Weise nach Z gesucht.</p><p>Das ABT-Modell gibt Ihrer Geschichte ein Rückgrat. Sie beschreiben die Szene (And), führen Spannung oder Konflikt ein (But) und enthüllen anschließend die Konsequenz oder Lösung (Therefore). Dieses einfache Muster lässt sich nutzen, um die Neugier der Menschen zu wecken, damit sie uns zuhören statt ihre E-Mails zu lesen.</p><p>Die Stimmen der Wissenschaftler:innen erhalten oftmals nicht das Gehör, das sie verdienen. Das liegt an vielen Faktoren, von denen wir einen selbst in der Hand haben: gut zu kommunizieren. Verdienen Sie sich das Interesse Ihres Publikums mit einer passend gewählten Kathedrale, die gerne als Einzelfall repräsentiert werden kann. Bauen Sie Spannung mit dem ABT-Modell auf, und versuchen Sie nicht in jeder unpassenden Situation, einen vollständigen wissenschaftlichen Beweis zu führen.</p><h2 type="main">Die Autor:innen</h2><p>Die promovierten Chemiker Karin Bodewits und Philipp Gramlich haben die Firma <a href="https://NaturalScience.Careers" target="_blank">NaturalScience.Careers</a> aufgebaut, die Karriere- und Wissenschaftskommunikations-Workshops speziell für Nachwuchswissenschaftler:innen anbietet. Nach ihrem Umzug in die Niederlande haben sie die Stichting Turfvrij (dt.: Stiftung Torffrei) gegründet, die den Moorschutz mit Wissenschaftskommunikation voranbringt. Sie sind die einzige NGO im nationalen Torfreduktionsplan, bei dem sie die teils hitzigen Interaktionen von Wissenschaft mit Industrie, Politik und Bürger:innen hautnah miterleben und gestalten können.<img alt="image" src="https://eu-central-1.graphassets.com/Aype6X9u2QGewIgZKbFflz/cml0g24ry7l1s07ukuq6i245v"></p><p>Dieser Artikel ist der zweite einer Serie zum Thema Wissenschaft und verrät, welche Instrumente es gibt, um als kommunizierende:r Wissenschaftler:in einen positiven Beitrag zu unserer Gesellschaft zu leisten, und welche Fallstricke dabei lauern. Der erste Teil befasste sich mit der Rolle von Wissenschaft in der Gesellschaft im allgemeinen Sinn.</p><ul class="references" cited="no" style="numbered" xml:id="nadc20264156446-bibl-0001"><li xml:id="nadc20264156446-bib-0001"><sup>1 </sup> Randy Olson: Houston, We have a Narrative – Why Science needs Stories. University of Chicago Press 2015, 256 Seiten, brosch. 19,99 Euro. ISBN 978–0226270845</li></ul>

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