Materialien: Gefrorene Luft macht alles leichter

Jedes Gel lässt sich in ein Aerogel verwandeln. Das funktioniert sogar bei gekochten Eiern. Das europäische Forschungsprojekt Cost Action Aerogel wird nun Anwendungen für Umwelt- und Lebenswissenschaften untersuchen lassen.

Aerogele sind hochporöse Festkörper mit geringen Dichten. Da die leichtesten Aerogele kaum schwerer als Luft sind, spricht man hier von „gefrorener Luft“. Es gibt keine allgemein gültige Definition eines Aerogels, allerdings sind alle Aerogele offenporig. Die Porengröße liegt typischerweise im Mesoporenbereich, also zwischen 5 und 50 Nanometern.

Die Struktur bestimmt die Eigenschaften der Aerogele, darunter ausgezeichnete Wärmeisolation – die Wärmeleitfähigkeit ist kleiner als die von Luft –, große innere Oberflächen von 300 bis 1000 Quadratmetern pro Gramm und gute Schallabsorption.¹⁾

Anwendungen von Aerogelen

Aerogele werden als leichte Isolationsmaterialien genutzt, die wegen der offenporigen Struktur Feuchtigkeit transportieren können. Zudem dienen metallbasierte Aerogele als Katalysatoren, silica- und biopolymerbasierte Aerogele sind Träger von aktiven Substanzen in den Lebenswissenschaften und Kohlenstoffaerogele si

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