Hören statt sehen

Wie kollabiert ein Polymer? Dieser Frage ging ein deutsch-amerikanisches Forschungsteam mit Klängen nach.

Wasser bildet Wasserstoffbrücken zu einem Polyamid – wie genau, das haben Forschende mit einem Programm hörbar gemacht. Das Polymer Poly(N-isopropylacrylamid) (Pnipam) löst sich in Wasser, doch über 32 °C wird es hydrophob und fällt aus. Forschende der Universitäten Bochum und Illinois, USA, untersuchten dieses Gleichgewicht mit einem ungewöhnlichen Ansatz: Statt genauer hinzuschauen, hörten sie zu.

3-D-Molekülanimationen brachten die Wissenschaftler:innen nicht weiter, denn tausende Wassermoleküle bilden Wasserstoffbrücken gleichzeitig mit Pnipam und untereinander. Auch in Zeitlupe blieb deren Dynamik unübersichtlich. Deswegen entwickelten die Forschenden ein Programm,

Wissenschaft + Forschung